13番目の神様

二期 三章

結末

「血咲花ブラッドフラワー」

　呟き、アリサはクレイスへと一直線に踏み込んだ。
　踏み込んだ地面は抉れ、壁は反動で所々崩れている。
　さらに、高速で動く剣先からは、かまいたちのような風が吹き荒れている。その風は洞窟内に傷をつけて行った。

　クレイスはアリサの姿が見えていなかった。

　気づいた時にはすでに…

　腹部に冷たい感覚が走っていた。

　時間で言えば一秒未満。数メートル離れていた彼女が消えて、次の瞬間。荒れる洞窟とともに彼女が目の前に現れていた。

「カハッ…」

　血反吐を吐き、腹部から吹き出すように血が大量に流れでる。

　まるで、体に咲いた一輪の花のように、血は舞う。

「貴方の血で、この枯れた洞窟に花を。」

「貴様…！実力を…隠して…いたのか…！」

　クレイスが血を吐きながらアリサに聞く。

「隠してないわ。貴方が、私をこうしたのよ。」

　アリサはそう答える。

　アリサの目の色は元に戻っていた。
　つまり、クレイスに、致命的なダメージを与えたというわけになる。

「終わりにするわ。」

　アリサが剣を引き抜こうとした時、後ろから声が聞こえた。

「クレイス！！！」

　叫び声の主は綺麗な女性だった。

「シルキー…来ちゃ、だめだ！！」

　クレイスは忠告するが、シルキーは問答無用で迫ってくる。

「誰だか知らないけど、離れて！！」

　ものすごい剣幕で迫るシルキーに気圧され、剣を離して離れた。

　クレイスに駆け寄るシルキー。
　どうやら治癒魔法が使えるようで、剣を少しずつ引き抜きながら魔法を使っている。

「どうして…こんなこと…」

　シルキーは涙を流しながら聞く。

「彼は私の大切な人に同じことをしたのよ。」

　シルキーは少し無言の後、クレイスに「本当？」と聞いた。

　クレイスは静かに頷いた。

「なぜそんなことを…！」

「お前を…なんとしても…助けたかった…。そのためには悪魔の…やつの肩を…持つしかなかった…。」

　クレイスは続ける。

「現に、奴は魔法陣完成のために…他の奴らを皆、すでに生贄に捧げていた…」

「…次はおそらく…ダインか、お前だったんだろう？」

　話を聞いていたアリサは反応の少なさの意味がわかった。
　すでに贄にされていたのだ。

「そうだけど…貴方が手を汚す必要は…！」

「時間がなかった…だろ…？がはっげほっ！」

　血反吐を吐きながら離し続けるクレイス。

「それでこんなことになって…恨みを買って……、貴方って私が絡むと本当にだめなんだから…」

「それよりも…逃げろ…、お前じゃあいつには敵わない…俺もおそらく…死ぬ。」

　クレイスは治癒魔法をかけ続けるシルキーに逃げるよう促した。

「そんな…そんなこと…！」

　その一部始終を見ていたアリサが割って入る。

「死にはしないわよ。殺しちゃったら仕返しになってないもの。」

　そう、アリサはクレイスを殺す気は無かった。

「死ねだのなんだの言ったけど、本当に殺すほど狂っちゃいないわよ。ただ、貴方は殺す気でアレクを切ったでしょ？その仕返しよ。」

　シルキーは困惑している。
　死なない？クレイスの傷を見るがどう見ても致命傷だ。

「でもこのままじゃ死んじゃうじゃない！！」

「治癒魔法をかけ続けて。ダインとかいう人も連れて街に戻るわ。」

「戻ったからって…！」

「私の仲間に治癒魔法が得意なやつがいるの。」 

　アリサはクレイスに向き直る。
　
「そいつのおかげであんたを殺さなくて済んだのよ、感謝しなさい。」

　アリサはまだ怒りが収まっていなかったが、なんとか噛み砕いてそう言った。

「どういう…ことだ…？」

「…アレクが生きてるから、あんたを殺さなかったのよ。」


　つまり、アリサは最初から殺す気などなかった。
　もちろん殺したいほど憎んではいたが、アレクは事実死には至っていない。
　これで恨みのまま殺して仕舞えば、さらなる恨みを生むことを理解していた。
　
　人を呪わば穴二つ。

　そうなることはわかっていた。


　さらに、クレイスを戦闘不能にした事のさらなる意味もあった。

「貴方、悪魔に魂を売ったでしょう？」

「よくわかったな…、どうしてだ…？」

「見たのよ、ステータスを…」

　アリサは洞窟で最初に剣を交えた時、心眼でクレイスを見た。
　クレイスのステータスが見れた。

　攻撃力、防御力、体力…そして…

「アザゼルの加護！！」



　クレイスは悪魔の加護を受けていた。
　それも、ベリアルではなく、アリサの仇であるアザゼルの加護を…