13番目の神様

ニ章

湖

　俺は初戦闘を終え、二人で森の奥へ歩いていた。

　あれからもう1匹ボアと戦闘になったが、俺の謎の力が発揮されることはなく、アリサがすんなりと倒してしまった。

　一体なんだったのだろう。あの力は…

　しかし、湖まで遠いなぁ…かなり歩いたのだが、まだつかないのか… 
　草に足を引っ張られるわ、ぬかるんでるわで、体力がかなり削られる…休みたい…

「もうすぐ湖よ、頑張って！ボアを倒したら帰れるから！」

　そんな俺の思考を読んだかのようにアリサが話しかけてきた。そして俺はこれからの戦闘、その後の帰りのことを考え、さらにうんざりした。

「お前やっぱり人間じゃないな…はぁ…はぁ…くそぅ…」
　　足を引きずりなお歩く…

　


　…そうして、俺は湖に着く頃には疲れ果てていた。
　それを見かねた化け物アリサが一人でボアを10体以上討伐。俺はというと、後ろで応援していただけだ。だってさっきのはまぐれだし。

　ところどころ「使えないわね！」とか言いつつ助けてくれる化け物、もとい天使アリサは息を切らすこともなく周りを死体の山に変えていった。正直もっと罵倒されたい。

「まあこんなもんでいいでしょう。ほら、貧弱アレクもボアの討伐証明部位を取ってきて、頭の皮のとこよ。それくらいはしなさい！」

「本当に助かったけど、貧弱かぁ…」

　罵倒されるのも悪くない。うむ。

「さっさとする！！」

「はい！！アリサ様！！」

　上下関係と俺の新たな性癖がはっきりしてきたところで、事件が起きた。

「なんだ…？」

　
　キィン


　という音とともに、湖の周りが急に静かになったのだ。小鳥や木々の葉の擦れ、川のせせらぎすらも聞こえない。

　戸惑っていると、アリサは何かに気づいた。

「この感じ…あの時と…今までの違和感はあいつの…」

　アリサはぶつぶつと独り言をしていたが、急にハッとして、周りを見渡す。

　そして音が聞こえた方に向いた。その顔には涙が浮かんでいた。

「…逃げるわよ…あいつだったら…勝てない…」

　アリサは一点を見つめながら本当に怯えていた。

　
　突如、若い声が響いた。

「あれ、ここのボアたちをやったのって、御二方？」

　声の聞こえた方へ目を凝らすが、見えない。

「困るなぁ～、ボクのかわい子ちゃんたちを勝手に殺しちゃ～、まだ餌やりの途中だったのに～」

　餌やり…？
　…！こいつが畑にボアを…！！

「誰だか知らねえが、街がお前のせいで困ってんだよ！！でてこい！！」

　意気込む俺を制するようにアリサが叫ぶ

「アレクだめよ…！逃げるわよ…！あいつは…ダメ！！」

　怯えきったアリサは最後の力とでもいうようなか細さで叫ぶ。

「どうしたんだよ！！知ってるのか！？」

「あとで話すから…！はやく！！」

　街の方へむきなおり、走ろうとした瞬間。

「逃がすわけないじゃな～い！大切な可愛い子ちゃんたちを殺されてるわけだし！」

　俺とアリサの目の前に、小学生くらいの男の子が現れた。

　—そしてそのまま、アリサをデコピンで弾いた。

　アリサは何か、体の倍ほどの巨大なものでぶん殴られたみたいに吹っ飛んで、木にぶつかり、気絶した。

「アリサっ！？」

　冗談だろ！？！あの強いアリサがデコピン一撃で吹き飛んで、しかも戦闘不能！？

　なんだよそれ…何なんだよ…

　そいつはアリサを吹っ飛ばした体制のまま、首だけまわし、俺をみて少し笑いながら話しかけてきた。

「おや？君はこの世界の人間じゃないね～？」

「それをなぜ知ってる…？」

「なぜ知ってるかって？そりゃあ、ボクもこの世界の人間じゃないからね～」
 
「じゃあお前も転生者か？」
　
　あってみたいとは言ったが、こんな奴じゃなくてもいいんじゃないか？このままじゃ確実に死ぬぞ。

「あ、ボクは転生者じゃないよ～？一応悪魔をやってま～す！」

　転生者じゃなくて悪魔…？

　！！

　もしかしたら、

「お前がルシファー？！」

「ええっ！？いやいや！！ボクはルシファー様な訳ないじゃないか！恐れ多いよ！！」

「ボクは《アザゼル》、【見張る者】だよ。ルシファー様復活の為、外界を見張ってたら、この辺に神の反応があってね～。」

　神…ペルセポネか？

「だから調査も兼ねて、ボクの可愛いこちゃんたちも連れて来たんだ～。多分君がその時の反応の証拠かな？」

　おそらく、俺が転生した時に、ペルセポネの反応をこいつがキャッチしたんだろう。

「まあ、証拠じゃなくても、ボクのペットの餌になってもらうね！大切に育ててる子がお腹すかせちゃって～！」

「ボクはもう城に戻るよ！神の反応も、もう無いみたいだし！」

　そう言ってアザゼルは、一瞬で目の前からいなくなった。

　助かったと思ったのもつかの間、アザゼルが消えた方から、グルルと唸る巨大なボアが現れた。