13番目の神様

四章

基本的に祭りやってる

　レイムブルグについたのは日が暮れたころだった。
　
　そして俺は、驚愕していた。
　魔物に襲われて大変なはずなのに、見渡す限りの提灯、出店、飾りに次ぐ飾り。村人たちは活気で溢れている。見た感じかなり豪快な性格をしているようだ。

「お、おい、この村事件真っ最中じゃないのか…？なんで祭りなんかやってんだ…」

「さっき言ったじゃない、祭りの村だって」

「いやさすがに今はやってないと思うだろ！」

「どんな時でも祭りをやるのが、私たちの村ですから！」

　なぜか誇らしげに胸を叩き、サントが言った。

　そんな豪快な村を案内され、村長の元へ向かった。

　しばらく歩くと、村で一番大きな建物へ着いた。
　サントが俺たちを中に入るように促し、それに応じた。
　中は広く、部屋がいくつもある、奥の立派な扉の前に立ち、サントがノックをした。

「村長！」

　バタンと開いたドアの向こうには、豪快で身長も2メートルを余裕で越す体格のいい人が立っていた。

「誰だァ？おぉ、サントか、どうしたァ？」

　見た目通りの豪快な声に少し驚く。

「客人です。今回の件の犯人と思われる者を追っている方々です。」

「なに！通せ通せ！！酒を出そう！」

「すんなり信用するんだな、大丈夫なのか…？」

　逆に俺が心配になる。

「あぁ、村長はそういう人ですから…」

　さすがは祭りの村、村長が一番祭りって感じを出している。

「まあ、座れよ！話を聞かせてくれ！」

「ああ、それじゃあ…」

　これまでの経緯を話し、村で起こっていることを聞いた。

　どうやらコレーと似たような事件が起きているようだ。異常に増えた魔物や、異常行動をする魔物に村が襲われているらしい。
　その魔物は、近くの古い洞窟から出てきているそうだ。
　また、今日の祭りは洞窟散策前夜祭りで、明日村の戦闘慣れした人達が洞窟の調査に向かう為の、活気づけ前夜祭だそうだ。

「ということは、明日もお祭りを…？」

「あったりめえじゃねえか！がははは！」

　と、酒で出来上がってしまった村長が豪快に笑い飛ばした。

「ところで、お前さんたち、その…アシガル？とかいうのを探してるんだろォ？んで、異常行動をしている魔物の元凶らしいじゃねえか！」

「アザゼルだよ、おっさん。そうだよ、俺たちはそいつを追ってるんだ。」

「好都合じゃねえか！お前ら少しは腕が立つんだろ？だったら明日の洞窟散策に参加してくれや！」

「最初からそのつもりだよ、ほっても置けないしな。」

　俺は昔から正義感だけは強かったなぁと、思い出していた。

「最高じゃねえか兄弟！！明日は頼むぜ！俺も行くからよ！！」

「ああ、任された。」



「もし…」

　ずっとうつむいて黙っていたアリサが口を開いた。

「アザゼルがいたら、すぐに逃げてください。お願いします。」

「そんなやべえやつなのか、そいつは。まあ、俺が勝てないと思えば逃げるさ、これでもそこそこ腕は立つんだぜ！」

「そうですか…お願いします…」

「アリサ、大丈夫？」

　セリスが心配そうに見ている。

「大丈夫よ、少し思い出しちゃっただけ。」

「とりあえず、明日まで休ませてもらうぜおっさん。明日はよろしくな！俺たちが力になるよ！」

「おお！期待してるぞ！」

　その後話を終えた俺たちは村長の家を出て宿に向かった。

　アリサの体調も心配だったので早急に宿を見つけ、部屋をとり、異世界2日目を終えた。

　部屋についた俺は状況を整理していた。昨日は整理できなかったからな。

「…アリサは勇者の子孫。勇者はアレク・サンダー…俺のスキル名と同名。まだまだ謎ばかりだな…」

「…まだ世界を救うとかわかんねえけど、俺にできることならしてやるさ…もう守れないのは嫌だからな。」

　アレクは決意し、夢の世界へと落ちていった。