【第二部完結】クリムゾン・コート・クルセイドー紅黒の翼ー

第十章 Pedal to the Metal

祭禍—⑭—

「ブルース……今、『龍・之・助・が・限・界・ま・で・抑・え・て・い・る・』……そうだな？」

　ロックは“スターマン”に眼を向けると、右手の翼剣型“命導巧ウェイル・ベオ”：“ブラック・クイーン”に力を入れる。

「ああ……“ヘ・ル・タ・ー・・ス・ケ・ル・タ・ー・”を・な・――って、何を考えて――」

　ブルースの問いかけと同時に、ロックは“駆け抜ける疾風ギェーム・ルー”で駆け出した。

　進路を“スターマン”に向け、全神経を加速。

　ロックの前を覆う大きな影――“ライティングス・オン・ザ・ウォール”が飛び出す。

　身長から３メートルから、右脚を撓しならせた。

　翼剣の“籠状護拳バスケットヒルト”を突き出し、ロックは“魔人”の蹴りを受ける。

――クソが！！

　心に思った言葉より先に、ロックの肺に溜まった空気が衝撃で吐き出される。

　“魔人”：“ライティングス・オン・ザ・ウォール”の繰り出した熱力エネルギーを受けたロックの身体が、慣性の法則により放物線を描いて吹っ飛んだ。

「ロック！！」

　ブルースが苔色の外套コートを靡かせる。

　ロックの追撃を仕掛ける“魔人”：“ライティングス・オン・ザ・ウォール”の銀色の肩から放たれる右直拳撃ストレートを放った。

　3メートルの巨大の放つ熱力エネルギーによって、“ヘルター・スケルター”の虜となった“政市会”会員と“政声隊”のメンバー、それぞれを吹き飛ばしながら、ブルースに迫る。

　ブルースがショーテル型“命導巧ウェイル・ベオ”：“ヘヴンズ・ドライブ”の二刀を交差させ受けた。

「一体、どういう――」

「“ヘルター・スケルター”を“スターマン”ごと、“ワンダーウォール”に叩き込む」

　ブルースの真意を問う一言に、ロックは淀みなく答える。

　前に出たブルースを、ロックは右足で跳ねのけた。

　ブルースのいた位置を貫く“魔人”の銀拳を、翼剣の“籠状護拳バスケットヒルト”の表面を突き出し、ロックは受け流す。

　前のめりになった純金頭の“魔人”首の付け根に、ロックは順手に構えた翼剣を叩きつけた。

　銀の両腕を地に付けようとした“魔人”の上半身が跳ね上がる。

　ロックは翼剣を“魔人”から遠ざけ、一歩下がった。

　命中は免れたが、3メートルの巨体からの“熱力エネルギー”の風圧に仰け反る。

　腹に激痛と熱さが疾走はしった。

　起き上がり様に振り上げた巨人の右腕の拳が、ロックの腹に命中。

　痛さと共に“祭壇”の宙に、紅い外套コートに覆われたロックの身体が放り出された。

　ロックに蹴られ、“魔人”：“ライティングス・オン・ザ・ウォール”の狙いから逸れたブルースの目線。

　彼の翠眼に映るロックに、銀鏡の触手の槍が迫る。

　“魔人”から生えた触手が、ロックの頭、左脇腹、右足の三ヶ所に狙いを付けた。

　翼剣：“ブラック・クイーン”で、切り落とそうと構える。

　その時には、頭への触手が迫っていた。

　ロックの眼の前に、閃光の刃が煌く。

　サキの短髪の乙女の守護者――“ライラ”の右腕の剣が、ロックの頭への触手を斬った。

「“ヴァージニア”！！」

『心得ました！！』

　右腕の鶏冠の兜ガレアの守護者の右腕の弓から、矢が放たれる。

　拳大の“フォトニック結晶”に光を秘めた鏃が、“魔人”の首に命中した。

　“魔人”から生えた銀鏡色の触手が、狙いをロックから大きく逸らし、空を突く。

　“魔人”の全身を揺らすと、結晶が弾け飛んだ。

　純金の頭の輝きを消・す・ほ・ど・の・光が集中。

　結晶の欠片一つ一つに宿り、一斉に貫いた。

　光に焼かれて発生した爆破に、“魔人”；“ライティングス・オン・ザ・ウォール”が後退する。
「しかし、ロック……“ヘルター・スケルター”をぶ・ち・込・む・には――」

「ブルース、不可能じゃない！」

「いや、時・間・の・問・題・だ・！！」

　ブルースが、ロックの前で声を大きく上げた。

　ロックは龍之助の身体を見る。

　蒼く染まる右眼から、右・の・顔・半・分・と・右・腕・に・広・が・っ・て・い・た・。

　“愛されし者の右眼ザ・アイ・オブ・ジ・ビラブド”は、一・番・力・の・大・き・い・“命熱波アナーシュト・ベハ”を止める。

　しかし、その“命導巧ウェイル・ベオ”の捉える“命熱波アナーシュト・ベハ”が強大なものだったら。

　その答えは、息・を・絶・え・絶・え・に・し・て・い・る・龍之助が示していた。

「……待って、ロック、ブルース」

　サキがロック達の間に入る。

　ロックは、ブルースの異議に加え、サキの闖入に痺れを切らせかけた時、

「私なら……ど・う・に・か・出・来・る・かもしれない」

　ロックはサキの一言に押し黙った。

　ブルースの方は、サキの突然の言葉に息を呑む。

「……私の力、“ナ・ノ・マ・シ・ン・”を・制・御・出・来・る・……だよね？」

　サキの一言に、ブルースが頷きかけるが、

「だが……サキ、龍之助を見ろ……アイツが限界なら、お前も――」

「それは、“命熱波アナーシュト・ベハ”だ・け・だ・か・ら・じゃない？」

　ロックの中で、サキの言葉が引っ掛かった。

――そういえば！！

　ロックの思い出したのは、二つの出来事。

　サ・キ・と・再・会・し・た・高・速・道・路・と、龍・之・助・を・“・ヘ・ル・タ・ー・・・ス・ケ・ル・タ・ー・”・か・ら・解・放・し・た・時・だった。

「そういえば……龍之助の“愛されし者の右眼ザ・アイ・オブ・ジ・ビラブド”に“命熱波アナーシュト・ベハ”を封印されて、サ・キ・の・力・で・動き出した」

　ロックの言葉に、ブルースの眼が見開いた。

「つまり……サキは“命熱波アナーシュト・ベハ”じ・ゃ・な・く・、“リ・ア・・フ・ァ・イ・ル・”そ・の・も・の・に働きかけられる……」

「私がやるから……ロック達は、“スターマン”に攻撃して！！」

　サキが“スターマン”に、片刃型“命導巧ウェイル・ベオ”：“フェイス”の切っ先を突きつける。

　蒼白い光を放つと、“スターマン”の巨体が大・き・く・弛・緩・し・た・。

「だが……力が大きすぎる……」

「しかし、あながち悪・く・な・い・考・え・み・た・い・だぜ？」

　戸惑うブルースに、ロックは肩を竦める。

　“魔人”：“ライティングス・オン・ザ・ウォール”が、胴体に取り込んだ三条を揺らしながら、走ってきたからだ。

　純金頭の彫られた眼の奥に、河上　サキのキャミソールと“命導巧ウェイル・ベオ”を構えた姿が映る。

　ロックは翼剣；“ブラック・クイーン”の鍔から、半自動装填セミオートマチック式拳銃型“命導巧ウェイル・ベオ”：“イニュエンド”の銃口を、“魔人”に向けた。

　銃口から数発が、“魔人”の数歩先の道を刻む。

　“道作る蹄ニャッフ・ジェナブ・ラハーチ”で噴き出した炭酸ガスの柱が、“魔人”の右脚を大きく取った。

　体勢の崩れた巨人に、ロックの半自動装填セミオートマチック式拳銃型“命導巧ウェイル・ベオ”が、更に火を噴く。

　“雷鳴の角笛アヤーク・ジャラナッフ”が、うつ伏せで起き上がろうとする“魔人”の銀の肉体と純金の頭を抉った。

　立ち上がろうとする“魔人”の叫び声に、ロックは更に銃弾を二発撃ち込む。

　“定めに濡らす泪フアスグラ・ウイルイエアダサン”による水蒸気爆発が、3メートルの巨体を揺らした。

　膝を突く“魔人”が蒸気に隠れると、

「しょうがねぇ、ロック……精一杯の力をぶち込ん――」

　ブルースが、弾けた様に振り返る。

　ショーテル型命導巧ウェイル・ベオを二刀構えると、苔色の外套コートの戦士に銀色の風が吹いた。

　“魔人”：“ライティングス・オン・ザ・ウォール”の裏拳が、ブルースの両腕に炸裂。

　彼の長身の身体が、ロックから見て左側に吹っ飛ぶ。

　ロックは翼剣を構えるが、“魔人”に一太刀を浴びせることも出来なかった。

　彼の喉を圧迫する銀の右腕。

　ロックは息苦しさと共に、“魔人”に持ち上げられた。