最強天使の俺、日本で迷子になり高校生男子に懐かれ大混乱【改訂版】

エイト

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最強天使、マジシャンに変身！？

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「バレットさんとの電話、切れちゃったんですか？」

　背後から遊の声。反射的に振り返った俺は、無言で頷いた。聞かれていたぞ……！いつの間にか、両腕にまん丸のトマトを抱えている遊。その姿がこんなにしっくりくる青年、ほかにいるだろうか。ははは。可愛いではないか。

　……いやいや、何をほがらかな気持ちになってるんだ！早急にミッションを見つけねば！！

「遊。何か困っていること、悩んでいること、あるいは解決して欲しいことはないか？」
「え？　なんでですか？」

　遊の頭上に浮かぶ、黄金の光を放つ【０】の数字。そのまばゆさは、百年に一度のレベルかもしれず。つまりはそれは、遊に関するミッションなど、永久に見つからぬのではと——。

「その、助けてもらった礼をしたいのだ」
「俺、別になにもしてないですよ？」

　うっ！

「き、木から落ちた俺を心配してくれただろう！？」
「あっ！」

　遊の目がぱっと輝いた。

「一個だけ、困ってることがあります！」
「おお！　なんだ！？」

　遊は満面の笑みを浮かべ、トマトを抱えたまま人差し指をピンと立てた。敷地内の一軒家を指さしている。

「キッチンの天井から、電気がぶら下がってるんです！　三つ！」
「ほう！」
「で、そのうちのひとつの電球が切れかかってて。俺の背だと、脚立を持ってこないと届かないんですよ。だから、電球の交換をお願いしたいです！　へへっ！」

　…………。

　ショボッ。　

　助けを求める内容が弱すぎる……（震）。これではバレットにメッセージを送ったとて、「サミュエル様、寝言は寝てからおっしゃってください」と、小言を言われるのがオチだろう。なにより一日に一度だけ許される貴重なメッセージ、有効に使わねばならぬ！

「あ、そうだ。そろそろじーちゃんとばーちゃんがうちに来るので、一緒に昼飯どうですか？」
「え？」
「そう言えば、名前なんですか？　すっげえカッコいいから、名前もカッコ良さそう！」

　遊は無邪気に笑いかけ、その笑顔に俺もつられた。

　いや、つられてる場合か。遊は人を（いや、天使を）疑うということをしないのだろうか。俺の正体も知らぬまま、昼食に誘ってくるとは。なんという警戒心のなさだ。

「俺の名前は、サミュエルだが——」
「えっ！　見た目は日本人なのに『サミュエル』なんですか！？　やっぱりカッコいいですね！」

　褒められた。
　
「それに瞳の色もさ、黒とグレーが混ざってるみたいで、すっげえ綺麗ですよね！？」
「……ありがとう。遊の茶色い瞳も、澄んでいて綺麗だぞ」
「ありがとうございます！　へへっ！」
「ははは」

　なにこれ。

　ミッション非対象の人間と、のんきに褒め合い。あまつさえ、昼食まで共にしようという流れ。人間と親しくなってはならないと、バレットにあれほど念を押されたのに。これではまるで、罠に自分から飛び込んでいるようなものである。
　
　一旦、冷静になろう。能力の確認だ！

　・魔法使用可（煌めいてしまうため要注意）
　・ワープ不可
　・バレットとの連絡可
　・人間の【数字】を視認できる
　・怪我をしない（心の痛みは除外）

　以上。

　……なんか、役に立つような立たないような。魔法を大々的に使って世間を騒がせては困る。俺が上界に戻れば人間の記憶は抹消されるとはいえ、約一ヶ月ここに留まる可能性も否定できんのだ。ミッションどころではなくなる行為は極力避けたい。
　まずは今夜の宿を確保するのが先決だ。鞄には日本円が入った財布、バレットが用意した各国対応のカードもある。よしっ！俺は木の下に転がっていた鞄を拾い上げた。

「遊。ここから一番近いホテルや旅館はどこだ？」
「ここからだと、うつのみ……あっ！　じーちゃん、ばーちゃん！」

　俺にトマトを押しつけると同時に、遊は門のほうへ駆けだしていった。お、おい！急にトマトを託されても困るのだが！鞄を再び落としてしまったではないか！！

　門の向こうから現れたのは、遊によく似た彫りの深い紳士と、ニコニコ顔の淑女。『いい人』とというのぼりを背負っていてもおかしくない雰囲気だ。まん丸ほっぺの孫ラブ！その思いが溢れている。……遊のまん丸ほっぺを気に入ってるのは俺である。

　そんな二人だが、庭に入りその目で俺を捉えた途端に硬直。そらそうである。見知らぬ男が孫と一緒にいる状況。心情としては「あんた誰？」であろう。

「この人さ、サミュエルさんっていうんだ！　一緒に昼飯食ってもいーい？」

　潔いほどストレートな問いである。もう少し俺についての情報を与えてからでもいいのでは？通報案件になりかねぬ！まずい！

「遊のお友達か？　ほほお、いい男ですね。どうぞ、入って入って」

　嘘だろ。

「さっきさ、サミュエルさんが芋虫をすげえ綺麗な蝶に変えててさ！」

　毛虫だったが、今そこは重要ではない。

「ほお。サミュエルさんは手品ができるんですか？」
「まあ！　サミュエルさんは、マジシャンでいらっしゃるの？」
「え？　ええと……その……」

　三人がそろって俺を見上げている。純粋無垢のその瞳。頭上には、ピカピカ輝く【０】の数字が並んでいる。この状況で「いえ、俺は最強天使です！」とは、口が裂けても言えない。

　追い詰められた俺は、喉の奥でごくりと唾を飲み込み——。

「……はい。マジシャンです」

　最強天使、虚言を働く。

　——続く——

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