最強天使の俺、日本で迷子になり高校生男子に懐かれ大混乱【改訂版】

最強天使、詰むっ☆

　……ああぁあああああぁあああああーーーーっ！！！

　雲に向かって右腕を伸ばしていた俺は、体をひるがえし地上を見据えた。——ここはどこだ！？情報を得ろ、サミュエル！正確な目的地でなければ、天使は翼を広げられぬ。つまり、派手に落っこちるしかないのだ！！

　どこだ、どこだ！？

　東京より緑が多い！東京より人影が薄い！東京より建物が低い！とうきょ……では……な……っ！！

　ズザザザザザザザザザッッ！！
　バキベキボキバキガガガガァァァッッ！！

　ド
　シ
　ンッッ！！！

　俺は巨大な木の上に落下し、スーツに枝やら葉やらを引っかけつつ、最後は地割れのような尻もちでフィニッシュした。

「……」

　天使は怪我と無縁だ。毛虫が顔に張りつきウネウネ動こうが、たとえ地面にヒビが入っていようが、この身は無傷であり、痛みも感じぬ。

　だが、見た目はボロボロになる。そして、恥という名の心の痛みはしっかりとある。ぐっ……！

　俺は頬の毛虫を手のひらで払い、オーロラ色の輝きを纏まとった蝶へと変えた。次第に、透き通った青色の光を放ちながら、夏の空へひらひらと舞い去るく姿を目で追う。

　いや、ドラマティックになっている場合ではない。穴だらけになったスーツを指先でそっと撫でると、金の粒がふわりと宙に散った。光はリズムを刻みながらジグザグに踊り、あっという間に元の美しい形に整った。

　上界では「最強天使に選ばれし男」と称えられる俺が、こんなマヌケな着地を見せるわけには——。

「うわあっっ！　いまの、どうやったんですか！？」

　背後から響いた大絶賛の声。無邪気だが、なかなかいい声をしている。ははは。俺の魔法を目にするとは、なんたる強運の持ち主だ。

「なあに、たいしたことはない。これは、ちょちょいと……」

　え。

　俺は血相を変え、バッと振り返り、そして見下ろした。

「さっき窓の外をたまたま見てて！　でかい音が聞こえて外に出てみたら、すげえっっ！」

　ウェーブがかった栗毛色の髪。高い鷲鼻に、ぱっちり二重の茶色い瞳。眩しい笑顔で俺を見上げる、高校生くらいの少年……いや、青年と言ったほうが正しいだろうか。
　真っ白なＴシャツも手伝い、人間が絵画に描く天使像をそのまま体現したかのようなビジュアルだ。実際の天使がそうでないことは、俺が何よりの証拠である。

　青年は日本人だが彫りが深い。俺も鼻は高いほうだが、それを上回る立体感だ。しかし、舞い降りる（落っこちるとも言う）直前に見た限り、沖縄の海は見えなかったぞ？気候的に、東北という感じでもない。

　いや、待て。ここは、どこだ……？

「失礼。邪魔をしたな、青年」
「美浜遊ミハマ ユウです！　高校一年生です！　よろしくお願いします！！」

　九十度に深々と頭を下げられ、元気いっぱいの大声に思わず肩がビクつく。

　美浜遊。その頭上に浮かぶ数字は【０】だ。黄金に輝いている。見たままの印象といっていいだろう。明朗快活、天真爛漫。清々しいほどの爽やかさである。

「怪我とかしてませんか？」

　俺の体を上から下まで、キョロキョロと眺めている。天パの髪がふわふわと揺れているぞ。
　実のところ、バレットもワックスで固めない限り、ゆるやかウェーブの天パである。とある日、バスローブ姿でドライヤーをかける彼とバスルームで鉢合わせし、気づけばその髪に触れてしまったのだが——。

「俺とは違い、ずいぶん柔らかい髪質をしているな？」
「ッ！！　サミュエル様、さっさとお休みくださいませッ！！」

　目を見開いたバレットに、なぜか怒られてしまった……。ツンデレ執事は、触れられることに過剰反応するようだ。

「美浜遊くん。俺は、この通りぴんぴんしているぞ」

　そんな過去を浮かべつつ、俺は腕をぐるぐると回して見せた。
　だが、目をまん丸くしてきょとんとした美浜遊は、首を傾げてこう聞いてきたのである。

「でも、さっき空から落っこちてきませんでした？」

　…………。

　みっ。

　み、み、見られている（白目）！バレットよ、すぐに俺を迎えに……！！

　——執事の休暇中は、ワープ機能が使えませんので——

　ぐっ！ならば一旦、俺が上界へ戻り……！！

　——サミュエル様がミッションコンプリートをなさらない限り、上界へお戻りにはなれませんよ？——

　ハハッ。

　詰んでるぜっ☆

「骨折とかもしてないですか？」

　俺は一瞬の沈黙ののち、作戦を練ろうとしたが……。まずは、本来の目的地へ向かわねば何も始まらぬ！

「いや、大丈夫だ。それよりも、渋谷に行きたいのだが」

　美浜遊は、ぱちぱちとまばたきを繰り返した。

「俺も行ったことないです」
「そうか。ここは東京ではないよな？」
「はい！　栃木です！」

　とちぎ。ＴОＣＨＩＧＩ。

　イチゴが旨い。餃子が旨い。魅力度ランキングの上位に食い込まない。
　——だが、最下位になってもそれをネタにし、笑い飛ばせるおおらかさ。温泉あり、避暑地あり、御用邸だと名乗りをあげるチーズケーキも旨い。

　海なし県とか呼ぶんじゃない。

　……というのを、俺は知っている。先日バレットが、鼻息荒くプレゼンした内容によるものだ。おそらく、この地でのミッションが近いのではと踏んでいる。
　いずれにせよ、俺は長年に渡りこの職務に就いているものの、栃木はなんと、初上陸だ。

「ここから渋谷までは、どのくらいかかるんだ？」
「逆にうちにどうやって来たんですか？　空からで合ってますか？」

　うっ！痛いところを突いてくるな、美浜遊！！
　
　……って、うちとは？

「うち、というのは？」
「ここ、俺んちの庭です！」

　不法侵入である。頭の中で真っ赤なランプがくるくる回り、ファーンファーン！と激しくアラートが鳴り響く。サングラスをかけた黒スーツの男たちが、猛スピードで俺に迫り来る。「サミュエル、止まれ！」そう叫び、銃口を向けながら！

　いかん、身震いが止まらんぞ！下界で罪を犯すと厄介なことになる。最強天使の称号に傷がついてしまう。なんなら剥奪されかねぬ！

「美浜遊くん、ちょっと連絡を！」
「遊でだいじです！　俺、年下なので！」

　だいじ……？

　え？いまは「大丈夫」を「だいじ」と略すのか？先日の東京では聞かなかったぞ。流行の回転が速すぎる、これが日本か！？

　ときに遊よ。お前は俺の年下なんてもんじゃない。俺は四百二十歳である。人間の年齢で例えるとどうなるかはわからんが、まあ説明したところとてだ。

「遊、連絡をする。少し離れるぞ」
「はいっ！」

　庭の端に家庭菜園があり、瑞々しいトマトとキュウリが揺れている。太陽の光を浴びて、ぱんぱんに実を膨らませているぞ。
　俺が落ちたこの木は……なんの木だろうか？濃い緑の葉を茂らせ、広い影を地面いっぱいに落としている。そよそよと風が吹くと、夏の日差しもどこか和らいで——。

　いや、ほっこりしている場合ではないぞ！俺は腕時計のサイドボタンを押し、バレットを呼び出した。俺の焦りを煽るかのように、秒針のぶれも相変わらずだ。

「……サミュエル様」
「バレット、まずい！　栃木に来てしまった、不法侵入だ！」
「栃木を訪れることは、不法侵入ではございませんよ」

　バレットめ、いやに落ち着いているな？

「美浜遊という青年の、家の敷地に入ってしまった！」
「ええ。サミュエル様のお部屋の窓から拝見しておりますが……。遊様は、怯えていらっしゃらないようですね？」

　ティーカップ片手のバレットが、こちらを優雅に見下ろす姿が浮かぶ。

「サミュエル様。故意に遊様のご自宅へ落ちたわけではございません。罪には問われないかと」
「そ、そうか」
「ご心配なさるのは、東西南北を読み解けない、その絶望的な方向感覚だけでよろしいかと」
　
　ボロクソな件。天使はな、心の痛みは感じるんだぜ……？

「バレットよ。やはりこちらに来るのは難しいだろうか？」
「大変申し訳ございませんが、執事の休暇中にワープは出来かねます。天使との接触も禁止されておりますので、私が栃木へ伺うことは許されません」
「……となると、お前がここへワープできるのはいつだ？」

　ややあって、バレットはさらりと俺に告げた。

「下界のカレンダーで換算致しますと、ざっと二十八日後でございます」

　にじゅうはちにち。ほぼ一ヶ月。ハハッ。

　詰んでるぜっ☆

「サミュエル様。渋谷のミッションは、早急に代理を手配致しました。本日より、私は休暇の合間を活用し、膨大な書類作成に精を出す所存です」

　なんだろうか。言葉に棘がある。

「バレットよ、俺はどうすべきだ？　ワープはできず、ミッションコンプリートしなければ上界にも戻れぬのだ！」
「そうですね……遊さ……ま……の……」

　む？

「バレット？」
「いち……にち……ご……ふんま……で……です……」

　おいおい、肝心なところでノイズが入るな！？

「遊の、なんだ！？」
「遊さ……のミッ……ション……けて……メッ……セ……」

　かろうじて聞き取れたのは、「ミッション」と「メッセージ」。

「遊に関するミッションを見つけて、お前にメッセージを送ればいいんだな！？」
「きゅう……か……りがとう……ございま……」

　——切れた。

　休暇をありがとうございます、じゃないんだ。俺がいま必要なのは感謝ではなく、明確な作戦指示だ。バレットのやつめ、まったく。ははは。

　おかしいだろ（微笑）。



　——続く——
　
　読んでくださりありがとうございます！
　だいじ＝大丈夫（栃木弁）です。豆知識でした（笑）。