最強天使の俺、日本で迷子になり高校生男子に懐かれ大混乱【改訂版】

最強天使、北関東最大級の遊園地へ！

「立派なお肉までいただいて。サミュエルさん、近いうちにしゃぶしゃぶでもしましょうかねえ？」
「こちらこそ、お世話になりっぱなしで……」
　
　じーちゃんばーちゃん宅の電球を替えたり、スーパーでまとめ買いをしたり。
　俺は美浜家に、そんなささやかな恩返しを続けている。

『おやすみ、バレット。良い夢を』
『サミュエル様。一日一通のメッセージ、まるで恋人のようでございますね？』

　皮肉めいた冗談を受け流しつつ、バレットが栃木にワープできるまで三週間を切った。
　それまでに、遊に関するミッションは見つかるのだろうか。

　遊は突然側転をしたり、天井に向かって手を伸ばしてジャンプしたり、とにかく動き回っている。
　だが、宿題も勉強もきちんとこなす。そして、遊以上に勉学に打ち込んでいるのが蒼くんだ。あと二年は学業を続ける必要があるらしい。
　
「来年からは、こんなにのんびりできないかもしれないです」

　ソファに腰を下ろし、麦茶を口にする蒼くん。今日は少しおしゃれをしている。

「どこかに出かけるのか？」
「彼女が昨日、栃木に戻ってきたので。これから会うんです」
「おお、よかったな！」
「サミュエルさあーん！　今日さ、キャンプ行こうよ！」

　——遊の誘いは、いつも唐突だ。

　庭の物干し竿にバスタオルをかけながら、腕時計に目をやる。
　午前七時。……には、すでに朝食を終え、洗濯も済ませ、干す段階に入っている。
　
　美浜家の朝は早い。目と鼻の先に住むじーちゃんばーちゃんの生活リズムを真似ているのだろうか。
　夏休みといえば朝寝坊が定番だが、この家にはそれが存在しない。今朝も六時過ぎに、遊が俺の腹をくすぐって起こしてきた。……遊よ、お前はいったい何時に起きているのだ？

「キャンプの予定地はどこなんだ？」
「どこでもだいじ！」

　遊は麦わら帽子を被り、サンダルを鳴らしながら庭へ飛び出した。

「遊はどこへ行きたいのだ？」
「俺はさ、遊園地に行きたいんだ！」

　……なぜ最初にキャンプと言ったのだ。

　だが遊園地か、俺も久しく行っていない。情景が浮かぶ——肩車をする親子、盛り上がるグループ、デート中のカップル。

　む？デート！

「遊よ、遊園地は久美ちゃんを誘ったらどうだ？」
「えっ？」

　家庭菜園のトマトを収穫していた遊が振り返る。……そのトマト、ぜひ横のキュウリと共にゴマダレ冷やし中華へ（切実）！

「夏祭りまでまだ日がある。愛を育むにはデートが肝心だぞ」

　俺は最後のバスタオルを干し終え、その隙間から笑顔を送った。

「おはよう！　久美ちゃん！」

　次の瞬間、遊はもうスマホを耳に当てていた。行動が早い。そして俺の微笑みはスルーである。

「今日さ、遊園地行かない？　サミュエルさんと、にーちゃんも一緒なんだ！」

　……俺も行くのか？蒼くんも巻き添えである。
　
「これから詳細送るね、またあとで！」

　遊はリビングへ駆け込み、トマトを冷蔵庫に放り込んで膝で扉を閉めた。本日も安定——雑である。

「サミュエルさあーん！　久美ちゃんも行けるって！」
「よかったな。だが、俺が行く必要は……」
「チケットあるんだ！」

　側転しながらテレビボードに近づき（少し落ち着こうか）、遊は引き出しから数枚のチケットをひらひらと見せた。

　ほう、『那須ハイパーク』とな。この間の温泉地の近くだろうか？

「久美ちゃんも絶叫系が好きなのか？」
「それがさ、力也先輩は乗れないと思うんだあ……。バスでも酔っちゃうことがあるからさあ」
「そうか。それは気の毒だ……」

　ん？

　……なぜか力也くんが参加する流れに（震）。

　え、これ何人で行くんだ？
　遊、蒼くん、久美ちゃん、力也くん、そして俺。もはや最強天使ではなく添乗員である。

「遊、サミュエルさんが困ってるだろ？　まずはメンバーを決めないと」
「にーちゃんさ、今日デートで那須ハイパーク行くんだよね!?」
「まあね」

　おお、そうなのか。

「じゃあさ、一緒に車に乗せてって！　現地で別行動でもいいから！」
「で、結局メンバーは？」
「あ！　じーちゃんとばーちゃんも行くかなあ？」

　大所帯である。

「……じーちゃんとばーちゃんは、ハードな乗り物を好まないのでは？」
「あー、そっか。じゃあ、にーちゃんの彼女も入れて六人！」

　蒼くんがポケットからスマホを取り出した。

「どちらにしろ俺も行くから、全員乗せて行くよ」
「ありがとう！　にーちゃん！」
「それより、力也くんのことは誘ったの？」

　ハッとして、遊が再びスマホを耳に当てる。
　久美ちゃんも早起きのようだが、はたして力也くんは——

「力也先輩！　おはようございます！」

　起きていた。みんな健康的である。

「チケットあります！　絶叫系は無理しなくてだいじです！　サミュエルさんもいるので！」

　俺が絶叫系に乗れないかのような扱いである。大空を猛スピードで翔ける最強天使だぞ……？

「彼女、『全員で行きたい！』って乗り気ですね」

　蒼くんが笑いながらスマホを操作している。

「ありがたいことだ」
「遊のこと、気に入ってるんですよ。久しぶりに出かけたいみたいです」

　なるほど、遊はみんなのアイドルということか。確かに、一緒にいれば賑やかで笑顔になる。

　静かな一日は望めそうにない。だが、こんな騒がしさも悪くない。

　いざ、那須ハイパークへ！ははは！

　……実は一番楽しみにしているのは、この最強天使である。　



　——続く——

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