花は闇に誓いを捧ぐ

第三章 守られる私じゃなく。

光の記憶

――まぶしい光。

あたり一面が白く染まっていた。

足元に広がるのは、花畑。

風が吹くたび、無数の白い花びらが舞い上がる。

（ここ……どこ……？）

遠くに、誰かが立っていた。

背中しか見えないけれど、

その姿には、どうしようもない懐かしさがあった。

「……どうして、あなたが泣いているの？」

自分の声が、幼い。

まるで――過去の自分が話しているみたいだった。

男の人はゆっくりと振り返る。

けれど、その顔は霞んで見えない。

「泣いているのは、君だよ」

優しい声だった。

でも、胸の奥がざわついた。

――その言葉を、私はどこかで聞いたことがある。

「あなたは、誰……？」

「君の中にいる、もう一人の“光”だ」

その瞬間、花畑が強く光り出す。

視界が白に飲み込まれていく。

まぶしさの中で、男の声だけがはっきりと響いた。

「真なる光が目覚めるとき、闇もまた呼び覚まされる。君が選ぶ道は、世界を分ける」

――カァンッ！

剣のぶつかる音。

悲鳴。

燃え落ちる城。

白かった花が、一瞬で紅に染まる。

「やめて……いや……！」

叫ぶ間もなく、誰かに腕を捕まれた。

その手は冷たくて、でもどこか懐かしい。

「リディア――目を覚ませ」

その声を聞いた瞬間、息を呑んで目を開けた。

＊　＊　＊

荒い呼吸の中、見慣れた天井が目に映る。

隣には誰もいなかった。

あの人は、誰？

夜明け前。

窓の外では、まだ薄い青が漂っていた。

（今の……夢？）

胸に手を当てる。

鼓動が早い。

けれど、あの光景はただの夢じゃない気がした。

「……もう一人の、光……」

呟いた瞬間、手の甲に淡い光が灯った。

一瞬だけ、まるで“紋章”のような形が浮かぶ。

すぐに消えてしまったけれど、

心の奥に何かが確かに残った。

――何かが、始まろうとしている。

そして、それは自身の過去へと繋がっていく。