鬼使神差〜無能神様が世界を変える物語〜

ｰ悪ｰ 第二章 想い

第三十五話 隠し事

(何時だろう......)


 天宇軒はベランダに置かれている長椅子に座り、一神で遠くを見つめている。
 天光琳は天宇軒の隣に座った。天宇軒の顔を見ると、とても寂しそうな、不安そうな様子が伝わってくる。
 ヒラヒラと舞う桜の花びらが天光琳の体をすり抜けていく。触れたくても触れられない。天宇軒にすら触れられない。天光琳は悲しくなり、膝を立てて座った。


(本当は行かせたくなかった)


 天宇軒は天光琳が行くと言った時、止めなかった。しかし、本当は行かせたくないと思っていたのだろう。


(神の力が使えなくても剣をきちんと使うことが出来れば大丈夫......光琳も沐阳さんも言っていたが、この世界は力が命だ。神の力が使えなければ自分の身を守りきれない。......しかし、神の力を使うことが出来るあの二神が何も出来なかった。......もし光琳一神だけあそこに居たら......死んでいただろう)


 天宇軒は額に手を当てた。


(思い出す。光琳が血だらけで倒れていた姿を......。俺がもう少し早く助けに来ることが出来ていれば、あんな深手をおうことはなかっただろう)


天宇軒はため息をついた。
 すると、後ろから声が聞こえた。


「宇軒さんも眠れないのね」
「......君か」


 天万姫だ。天万姫がこちらへ歩いてきていることに気づき、天光琳は急いで立ち上がった。
 天万姫は天光琳の思った通り、先程まで天光琳が座っていたところに座った。
 

「光琳はまだ目を覚まさないのね...」
「......あぁ」


(僕が目を覚まさない......？あぁ、あの時か)


ということはこの記憶は......かなり飛んでいる。恐らく天光琳と天麗華、天俊熙の三神が玉桜山へ行った時のことだろう。そこでシュヴェルツェ......落暗(ルオアン)と戦い、天光琳は二神を守って深手を負った。その時のことはよく覚えている。今もまだ傷は残っているのだから。


「光琳...」
「どうした？」
「あっ......何でもないわ......！」


 天万姫の手が震えている。天宇軒は眉間に皺を寄せた。


(万姫は光琳の力のことを俺に隠している。もし俺に"隠し事が分かる能力"がなければ、今の俺は光琳が神の力を使えない理由は知らないはずだ。おそらく光琳に酷いこと言っていただろう)


 "隠し事が分かる能力"......だと？そんな能力は初めて聞いた。能力には色々な種類がある。その中でも、簡単に手に入り、多くの神が持っている能力もあれば、稀少性の高い能力もある。更にその上もある。この世で一、二神しか持っていない能力も存在する。
 そのレアな能力は沢山使える訳では無い。一回しか使えないものもあれば、数ヶ月に一回、数年に一回しか使えないものもある。
 おそらく"隠し事が分かる能力"は数年に一回しか使えないものだろう。ちなみに天俊熙の"未来が分かる能力"も同じで数ヶ月に一回しか使えない。
 
 なぜレアな能力ほど制限されているのか分からないが、言い伝えによると、この世界を作ったとされる始まりの神が、能力を作り出す際、他神のことが分かる能力の場合、簡単に分かってしまうとプライベートが守られないと思ったため、制限した......と言われている。
 それが本当か分からないが、レアな能力はほとんど他神のことが分かる能力ばかりだ。そう思うとこの言い伝えは正しいのかもしれない。

 話を戻すと、天宇軒は"隠し事が分かる能力"を持っているというところだ。おそらく、なぜ天光琳は神の力を使うことが出来ないのか確かめるため、天万姫この能力を使い、全てを知ったのだろう。


「何か隠していることはないか？」


 せめて自分から言って欲しい。天宇軒が隠し事が分かる能力を一番最初に使った神は......愛する妻の天万姫だ。それは妻を一番最初に疑った......ということになる。天光琳の面倒をよく見ていた護衛神や天麗華などではなく、天万姫だ。
 天万姫は天光琳の力の話をすると下を向いて黙り込む。天宇軒はその行動に違和感を感じていた。

 そのため、一番最初に使った。予想は当たり、天光琳の力が使えなくなった理由は天万姫であった。

 もしあの時、力を移すと余計なことをしていなければ......天光琳はこんなことにならなかった。
 人間の願いを叶えられず、皆から笑われることはなかったはずだ。
 天麗華に関しては、皆に禁断の術力消しの術を使われ、力を全て消されたのだと説明すれば、力が使えなくとも、笑われることはなかったはずだ。
 
 天万姫は今どのような気持ちなのだろう。自分のせいで天光琳が苦しんでいるのだと知っているのか？反省しているのか？
 反省の色が全く見えない。この前、天宇軒が天光琳に怒鳴ってしまった時、天万姫はなんと言った？

『...光琳は沢山努力しているのよ。貴方も知っているでしょう？』


 何を言っているんだ？


『今日もダメだったみたいだけれど、貴方の頑張りは無駄にはならないわ。...いつかきっと...結果に繋がる時がくるわ』


 いつかきっと......？


『この調子で頑張りなさい。応援してるわ』


 なぜ応援しているんだ？一生使えないのだ。これ以上無理をさせるつもりか？

 天宇軒はその言葉が信じられなかった。そして思い返す度、怒りが込み上げてくる。
 天光琳を庇い、応援する。これは何も知らない天光琳にとっては嬉しいことかもしれないが、全てを知ったらどうなる？許せないだろう。

 天光琳はその日、修行と稽古をしに行き、帰りが遅くなって夕食の時間、姿を表さなかった。疲れきって眠ってしまったのだ。
 いくら頑張っても無駄なのに、疲れ切るまでやらせた。

 また天光琳の舞はこの世で一番美しいレベルだ。この前の花見会では舞台に立って美しく舞った。天宇軒はその姿を途中から見ていられなくなった。今までどれぐらい頑張ってきたのか。あの舞で全て分かる。はやく神の力を使えるようになりたいと、詰め込んできたのだろう。
 その努力は天万姫が言っていた『いつか結果に繋がる』という事はない。絶対にだ。
 そう思うと胸が痛くなり、自分まで苦しくなってくる。そのため、途中から目を逸らしてしまった。本当は最後まで見ていたかった。そして......『よく頑張ったね』と頭を撫でて褒めたかった。

 許せない。不器用な自分も、幸せを奪った天万姫も。


「あるなら今すぐ言え」


 事実を自分の口で全て言って欲しい。天宇軒は強く言った。


「何も...ありません...」


 これでも言わないのか。と天宇軒はおもった。ならもう良い。失望した。



「......そうか。...俺はもう部屋に戻る」


 天宇軒は立ち上がり、中に入っていった。戸惑う天万姫。


 天光琳は小走りで天宇軒について行く。
 天光琳は複雑な気持ちになった。自分のせいで......いや、これに関しては天万姫のせい......違う。力消しの術を使ったものが悪い。天万姫はただ天麗華を助けようとしただけなのだ。やり方が良くなかったが、悪気はなかった。

 天万姫は、決して天光琳を嫌っている訳では無い。力を移すのに失敗し、自分が無能神様にさせたのにも関わらず、いつか使えるようになると応援したり、励ましたりしていたのも、別にからかっているわけでもない。

 天万姫自身も一神で悩んでいた。どうするべきか。しかし何も思いつかない。方法は何も無い。そのため、せめて天光琳の気持ちを和らげようとしてくれていたのだ。しかし事実を知っている天宇軒からすると、信じられないことなのだろう。

 今の天光琳は天万姫を責めていない。天万姫が失敗さえしなければ無能神様にはならなかったのだが、失敗したおかげで天麗華は奇跡の神となり、あの優しい姉がいる。もし、天万姫が力移しの術を使っていなければ、あの優しい天麗華はいない。今の天光琳のように苦しみむこととなるだろう。苦しむのが自分だったから良かった。

 しかし自分は皆を殺してしまった。もし苦しんでいたのが天麗華だったらどうだったのだろう。


(姉上だったら......殺さなかったのかな)


 そもそもなぜ自分は皆を殺したのか分からない。今まで殺意など一つもなかった。
 ......やはりシュヴェルツェのせいだろうか。
 草沐阳や美梓豪と戦った時のことを思い出す。
 『目を覚ませ』と言っていた。自分は洗脳されていたのかもしれない。
 とはいえ、殺したのは自分だ。更に今日、多くの人間を不幸にし、殺した。もう少し早く自分は神なのだと思い出せば......人間たちは死ななかっただろう。


(僕は悪神なんだ......)


 一生神々から嫌われていくだろう。......が、神々は自分の手によって滅んだ。


(どうすればいいのか分からないよ)


 そう呟くと、また場面が変わった。