（本編完結）悪夢の狭間と夢のつづき

番外編

紅葉さんの友達 中編

「信じるとします。紅葉もみじさんでしたっけ？　貴女もご存知なんですよね？」

　雪せつくんが笑っていう。

「あ、あぁごめんなさいね。一条いちじょう　紅葉もみじというの。宜しくね？　えと…、彼らがそういう存在なのは知っているわ」

「なら信用します。樹里じゅりさんの大切なお友達みたいだし。僕は雪せつと言います。桜文鳥の妖あやかしです」

　ぽふんと文鳥姿になると樹里じゅりさんの肩にとまる。

　雪せつくんの言葉を継ぐように、樹里じゅりさんが「本当はみんなに文鳥姿で過ごしてもらって、様子見て話そうと思ってたんだ。ごめんね…、紅葉もみじ」

「私も従業員って言えば乗り切れるかしらって思ってて、初めから言えなかったもの。おあいこね！」

「じゃあ、暁きょうくん紫雫しずくくんも、椅子に座って楽にしてて。他の子達も呼んできて、紹介するわ」

　シナモン文鳥の詩紋しもんさん、アルビノ文鳥のロゼくん、白文鳥の千鶴さんを両方の姿で紹介された。

　俺たちもアカギツネとカラスの姿になってペコリと挨拶する。

「来てそうそうだけど、ご飯食べよっか！　みんな一同に会したわけだし。妖あやかしの木さんのお肉焼くね。紅葉もみじには…、バレちゃったしお互い様だし良いよね？」

　笑って樹里じゅりさんが言うと「もちろんです！　食材なったみたいなので、僕とって来ますね」

「詩紋しもんも！」

　そう言うと雪せつくんと詩紋しもんさんは行ってしまった。

「雪せつくんが下準備してくれてたから、ミキサーにかけておこうかな」

　そう言いながら、樹里じゅりさんはクルトン代わりになのか、フランスパンをプライパンで炙ってりながら、ミキサーにスープをかけているらしい。

「これはすごく黄色が濃いですが、何を使ってるんですか？」

「カボチャだよ。カボチャのポタージュ作ろうかなって」

　そう言いながら、サラダの準備をする樹里じゅりさん。

茹でたらしい卵と玉ねぎをみじん切りにし、自家製なのかマヨネーズを混ぜ込む。マヨネーズ？と目を輝かせた紫雫しずくは見なかったことにする。

「これは？」

「タルタルソースっ言うんだよ。サラダとかフライにつけても美味しいの」

　ニコニコしながら、樹里じゅりさんは聞いたことに答えてくれる。

「樹里じゅりのご飯は美味しいの。まだ私も敵わないくらい。でもイラストレーターになっちゃったのよね。樹里じゅりったら」

「私も樹里じゅりの手料理は、久々過ぎてワクワクしちゃうわ」

「紅葉もみじ！　うちの裏庭に妖あやかしの木って言うのが育っててね、いつも以上に品質のいいお肉出すから楽しみにしててね」

　樹里じゅりさんは、フランスパンがカリカリとした仕上がりになった頃、フライパンの火を止めながら言った。

「お待たせしました！お肉これでいいですか？」

　そう言うとステーキ肉を持ってくる雪せつくんと詩紋しもんさん。

「筋切ったり下処理手伝います！」

　嬉々として、筋に切れ目を入れ、胡椒のミルと岩塩のミルでステーキの下味を味をつけながら、雪せつくんがどんどんと下処理をしていく。

「詩紋しもんもあいてるフライパンに油敷いて温めておくわね」

　そんな様子を見て、俺もそのうち紅葉もみじさんに、料理教わろうかな…。そんな事を思った瞬間だった。