君との時間 The Time Between Us

第3章 14歳の夏 Part19

　気がついたら体の力は抜け、和臣と顔を見合わせて笑っていた。
（あぁ、この感じ懐かしい。やっぱり和臣だ）

　ふぅーーーーーーーー……。

　風船の空気が静かに抜けるように、私の体から何かが抜けていく。

　隣で和臣が嬉しそうに私を眺めていた。
　私を見る目は深くて優しい。
　でも今は、そこに少しだけ“甘さ”が混じっている気がした。
　いつの間にか芽生えた私の中の恋の花が、ふわっと開いていくようだった。

　和臣が少し視線を外したすきに、そっと観察する。
　目が隠れそうなほど長い前髪。
　綺麗な顎のライン。
　筋肉質な首から肩のラインに、思わずドキッとする。
　固そうな長い腕の筋肉と、分厚い胸板に心拍数が上がる。
　もうそこにはサッカー少年だった和臣はいない。
　少し見慣れない“色気”をまとった男の人だった。
　もう私は、和臣を昔のようには見られない気がする。
　だって、隣に胡坐をかいている和臣は、どう見ても素敵だから。

　頭では分かっていたつもりだった。
　でも実際に隣で和臣の空気を吸いながら、体から発せられる“何か”に圧倒されていた。
　それが“男の人”だと分かると、自然と頬が赤くなる。
　胸の奥がじんわり熱くなって、呼吸が少しだけ浅くなる。

　和臣の横顔を見ているだけで、胸の奥がじんわり熱くなる。
　恋が静かに形を持ちはじめているのを感じた。
　この距離、この空気、この時間——全部が和臣で満たされていく。
　もう、戻れないところまで来てしまったんだと気づいてしまった。