君との時間 The Time Between Us

第4章 見えなかった心 Part18

「うん」
「美央ちゃん来るの楽しみにしてるから、気を付けて来るんやで。またな」
「うん、ありがとう。またね」

　電話が切れたあとも、私の心は跳ね上がっていた。
　和臣が“楽しみにしてる”と言ってくれたこと。
　そして、いつもの合言葉。
　それだけで、どれだけ嬉しかったか……。

　子どもの頃から別れ際と電話の終わりに交わしてきた「またな」と「またね」。
　和臣が私を姉の寝相から助けてくれたあの夜の翌日から、いつの間にか始まった合言葉。
　私たちしか知らないその言葉が、今も変わらず続いていることが、胸の奥を温かくした。

　やっと和臣に会いに行く覚悟ができた。
　荷物をカバンに入れながら、和臣に会える喜びに胸が弾む。

　なかなか寝付けない夜を越え、いよいよ当日。
　出発は夜。博多のバスターミナルまで電車で向かい、そこから高速バス。
　京都は家族旅行と修学旅行で訪れたくらい。
　何もない状態で一人で行くのは初めてで、心拍数は上がる一方だった。

　何度も荷物の不足がないか確認しては、ため息をついた。
　胸の奥では、期待と不安が入り混じったまま、静かに波打っていた。