君との時間 The Time Between Us

第5章 The Time Between Us Part3

　和臣のFacepageに気がついて、少しの間、距離を置いていた。

　離れてから、実は和臣の記憶はそもそも私の妄想だったんじゃないか——
　どこかで、そんなふうに思うようになっていた。
　本当はそんなことない。
　そう思えば楽だったのかもしれない。
　でも、和臣は現実に存在した。
　その事実を受け入れるには、時間が必要だった。

　少し変化があったとすれば、和臣の姿を見てから、
　私の軸を思い出したかのように、自分の中に小さな変化が起きていた。
　いつも夫の前でも、ほかの人の前でも、自分を抑えて生きてきたこと。
　当たり前になっていた優等生の仮面を、はがそうとした。
　簡単でも何でもない。
　でも、着実に少しずつ、私はその重い仮面を剥がしていった。
　仮面の下にいた“本当の私”が、ようやく息をし始めたような感覚だった。

　夫とは、どうしようもないほど亀裂が入っていた。
　見ないふりをして仕事に没頭し、夫婦としての時間を避けていた。
　その見ないふりを、ぱったりやめた。
　円満退社で仕事が一時的に切れたこと。
　一人になって考える時間が増えて、夫と向き合うために奮闘した。
　逃げ続けていた現実に、ようやく手を伸ばした。

　和臣のFacepageは、ただの過去ではなかった。
　私が長い間見失っていた“自分自身”を、そっと照らす光のようだった。