10cm先のラブソング

海辺の結婚式

2．もしも

  すっかり陽の落ちた浜辺を、陽太と手を繋いであてもなく歩いて行く。ここはプライベートビーチなので、ホテルの宿泊客以外は立ち入らない。今は俺と陽太の二人きり、静かな波の音と、砂浜を踏みしめる乾いた音だけが聞こえてくる。
「……なんか、不思議な感じ。こんなところで二人っきりでいられるなんて」
  俺の半歩ほど後ろを歩きながら、陽太がぽつりと呟く。俺は歩みを止めずに少し振り向いた。
「裕翔達に感謝だな？ こういう機会じゃなきゃ、なかなか体験できないぞ」
  俺の言葉に、陽太が「そうだね」と言って微笑む。月明かりに照らされるその横顔は、太陽の下で見た時よりも、なぜか輝いて見えて……頬が熱くなるのは、きっと気温のせいだけじゃない。
  俺はその場で足を止めて、陽太を促して砂浜に腰を下ろした。するとすぐに、陽太がぴったりと体を寄せてくる。
「なんだ？ 甘えたがりか」
「うん」
  からかい口調の俺に素直に答えて、陽太が繋いだ手の指と指を絡ませた。それっきり、二人の間に沈黙が落ちる。けれど決して気まずくはない。こうしてお互いの鼓動だけを感じる時間も、俺は案外嫌いではなかった。
  燃えるような色に染まっていた海は、いつの間にか穏やかな青に染め替えられて、空には白い月が浮かんでいる。満月に少し足りないあの月の名前は、なんと呼ぶのだろうか。
「……今日さ、式の間中、ずっと考えてた事があって」
  そんな静かな空気の中、不意に陽太がぽつりと言葉を零した。
  俺は何も言わずに続きを促す。触れ合った手に、少し力がこもるのを感じた。
「ヒロも遥香さんも、すごく綺麗で、最高の式だった。けど……けどさ、二人の事見てたら、どうしても考えちゃって」
  少し苦味の混じる声音で、陽太が言葉を続ける。
「おれも、女の子に産まれてたら……いろんな事が、もっと簡単だったのかなって」
  『いろんな事』。その単語が指す物のひとつが陽太の両親の事だというのは、すぐに察しがついた。
  陽太の両親に恋人として挨拶をさせて欲しいと提案したのが、今年の初めのこと。けれど結局、挨拶どころか会う事すら許してもらえないまま、季節は夏になってしまった。俺の方は覚悟していたつもりだったが、その事について俺より陽太の方が心を痛めている事も知っている。
「……お前が女の子だったとしても、きっと何かが劇的に変わったりなんてしねえよ」
  俺の言葉に陽太が少し顔をあげる。
「お前のご両親が気にしてるのは、子供とか世間体とかそういう話だろ？ けど男女のカップルでも子供が出来るとは限らないし、お前が女の子なら俺は『女子高生の時に知り合った十歳下の女の子に手ぇ出してるヤバいおっさん』だしな。どっちにしろいい顔はされないんじゃないか」
「和威さんはそんなんじゃ……」
「でも客観的に見たらそうだろ？ 」
  俺が肩をすくめると、陽太はぐっと口を噤んだ。
「……いろんな事が上手くいかない時にさ、もっとこうだったら良かったんじゃないかって想像したくなるのは分かるよ。でも人生ゼロか百かで出来てる訳じゃないからな。そんな簡単にひっくり返ったりしねぇよ」
  本当は俺だって考えない訳じゃない。例えば俺と陽太が、裕翔と遥香さんみたいな同級生だったら。そうしたら、ここに辿り着くまでこんなに回り道をしなくてもよかったんじゃないのか、とか。
  だけどそんな仮定には意味が無い。今のこの形でなければ、きっと俺達は出会う事すら出来なかっただろうから。
「お前にしんどい思いさせてるのは悪いと思ってる。……けど、簡単じゃなくても、俺は今のお前と生きていきたいよ」
  “きっと”や“もしも”はいらない。俺が愛しているのは、今この瞬間、俺の隣にいるこの人なのだから。
  ふ、と洩れた陽太の吐息が、少し震えているのが分かった。
「……諦めた方がいいのかなって思ったんだ。うちの両親に認めてもらうこと。 けどおれは、好きな人と一緒にいる事、隠したり誤魔化したりしたくなくて……今日の二人みたいに、みんなの前で堂々としてたいって……思って……」
  そこから先は、言葉にならないようだった。俺は繋いでいない方の手を伸ばして、陽太の震える唇をなぞった。
「和威さん……」
  少し戸惑いながら俺の名前を呼ぶ声。その声に応えるように、俺はそっと触れるだけのキスをした。
「俺も、おんなじ気持ちだよ。……だから、二人でちゃんと分け合おう」
  愛しさだけじゃない。苦しいことも、上手くいかないことも、全部全部、二人で一緒に抱えていく。そういう覚悟をしてきたつもりだ。
  手はしっかりと繋いだまま、陽太がもう片方の手を俺の背中に回してきた。
「……おれ、やっぱり和威さんの事、好きになってよかったな」
  そう言って、陽太は俺の首筋に顔を埋めた。温かな吐息が、直接肌に伝わってくる。
「ねえ、和威さん……そろそろ部屋に戻ろ？ ……もっといっぱい、和威さんとキスしたい」
「……ん、そうだな」
  甘えた声をあげる陽太の背中を撫でて答える。
  抱えた不安はそう簡単には消せはしない。けれど、こうしてお互いの肌に触れ合えば、溶けだしていく体温と一緒に分かち合える。
  来た時よりも強く触れ合って、再び砂浜を歩き出す。
  見上げた空には、星が瞬き始めていた。