ボクとじーちゃんの古道具屋

クリヤ

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第２話　ガラスペン

（１）中学生のお姉さん

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　そのお姉さんが、お店に入ってきたとたんに道具たちは話をやめた。
　ドアベルの音もいつもより、涼やかに鳴り響いた気がした。
　さわやかな風を連れているような雰囲気のお姉さん。
　歩きかたがまるで、ダンスのステップみたい。
　ボクは、少しだけみとれてしまった。
　きっと、道具たちも少しだけみとれたのかも。
　
　「この、ガラスペン、ください」

　近くの中学校の制服を着たお姉さんは、ボクを見て言った。

　「は、はい。ありがとうございます」

　ボクが店番をしていて、おかしな顔をされないのは初めてかも。

　「使ってみて、気になることがあれば来てくださいね」
　「ええ。ありがとう。素敵なお店だね」
　「はい！　ボクのじーちゃんのお店です」
　「そう。また来ます」

　お姉さんは、入ってきた時と同じように。
　さわやかな風を連れているみたいに、出ていったんだ。

　『タカオ。今までありがとね』

　透明な体に青い模様がキレイなガラスペン。
　お姉さんが持ったら、すごく似合いそう。

　「ガラスペンさん。幸せになってね」

　ボクは、ガラスペンにだけ聞こえるように小声でそう言った。

　＊＊＊＊＊

　次の日。
　ボクは、今日もお店でのおやつタイムを楽しんでた。
　ホットミルクにメープルシロップをトポンと落とす。
　紙袋から取り出したあんドーナツ。
　今日は、ブルーベリー味。
　甘酸っぱいブルーベリーが、ミルクにぴったり。

　カラン、カラーン！
　ドアベルが涼やかに鳴って、ドアがキィと開かれる音がする。
　ボクは、ドーナツを食べるのをやめてお店に出た。

　カラン、カラーン！
　ボクが「いらっしゃいませ」を言う前に、ドアベルが鳴る。

　（どうして、２回も？）

　首をかしげながら出ていったボクが見たのは、うしろ姿。
　中学校の制服のスカートがヒラリとドアの向こうに出ていった。
　カウンターの上には、若草色のハンカチ。
　ハンカチに包まれていたのは、ガラスペンと１枚のメモ。
　メモには、こう書いてあった。
　『ごめんなさい』

　「今、出ていったのはだれ？」
　『昨日来た中学生の女の子だよ』

　ボクに答えてくれたのは、窓際にある木製デスク。

　『少し、泣いていたようだったなあ』

　ドアベルも、そっとボクに教えてくれる。

　そう。
　このお店にある古道具たちは、みんなお話ができるんだ。
　少しなら、動ける子だっている。
　いつもは、ガヤガヤとさわがしいみんななんだけど。
　今日は、なんだか静かだ。
　理由は、ハッキリしてる。
　若草色のハンカチに包まれて置き去りにされたガラスペン。
　その子が、ずっとぷりぷりと怒っているから。

　「ねぇ、ガラスペンさん。なにがあったの？」
　『もう、どうもこうもないね！』
　「お姉さんとなにかあった？」
　『あの子とは、なにもないさ』
　「それじゃあ、どうして……」

　昨日、ガラスペンは、無事にお姉さんのお家にいったんだって。
　お姉さんは、さっそくガラスペンを使って字を書いたらしい。

　『ほら、私には秘密の力があるだろ？』
　「うん、カッコいいよね」
　『あの子は、字がキレイに書けないのがコンプレックスでさ』
　「こんぷれっくす、ってなに？」
　『まぁ、恥ずかしがってる、みたいなこと』
　「ふうん。ボクも上手に書きたいから、分かるよ！」
　『だろ？　それで、私を使ってみたのさ』
　「さらさらキレイに書けるって、じーちゃんが言ってた」
　『そうさ！　私は、あの子の望むキレイな字を書いてやった』
　「お姉さんは、喜んだ？」
　『もちろんさ！　さっそく宿題に私を使ってみたのさ』
　「中学校になったら、ペンを使う宿題があるの？」
　『タカオ、話のポイントはそこじゃないんだけど？』
　「あ、ごめん。でも、ペンってカッコいいから！」
　『そ、そう？　まぁ、私は特別だからね！』
　「うん。ボクもいつかペンで書けるようになりたいよ」

　ガラスペンは、怒ってるけどキラキラキレイ。
　スラリと長い体に、筆みたいなかたちのペン先。
　動かすたびに、光がペンの中でゆらゆら揺れる。
　ボクも大人になったら使ってみたい。
　あこがれの文房具のひとつ。

　それにね、この店にある道具たちには秘密の力があるんだ。
　持ち主と認めた人にだけ、その力は使ってもらえるんだって！

　『ゴホン！　それでね、あの子は。あ、ルリっていうんだけど』
　「ルリちゃん？」
　『そう。ルリはね、ご機嫌に学校に行ったんだよ』
　「それなのに、どうして、こんなことに？」
　『それがさっぱり分からないから、怒ってるんだって！』

　ルリちゃんには、学校でなにかあったのかも知れない。
　ガラスペンは返されたけど、ボクはお金を返してないし。
　若草色のキレイなハンカチだって、そのままじゃよくないよね？

　それに、本当にルリちゃんは、ガラスペンを返したいのかなぁ？
　ルリちゃんの本当の気持ちが知りたい！
　だから、どうにかしてルリちゃんに会わなくちゃ！

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