学校迷宮と若返りドーナツ

（16）第３の試練もクリア！

　「まずは、りんごを半分に割る」
　「え？　割っちゃうの？」
　「どうして？　イヤか？」
　「イヤとかじゃなくて、くるくる回してむくのかなって」
　「ああ！　あれか」
　「アニメとかマンガだとくるくるって、むくでしょ？」
　「そうか？　そういや、柿はくるくるって、むくな」
　「じゃあ、なんでりんごはまず割るの？」
　「そうだな～。オレが思うには……」
　「うん」

　「まず、りんごはデカい。片手で持つのは大変だ」
　「そうだね」
　「あと、柿と違って、時間をおくと茶色くなる」
　「なるね。あれって、なんで？」
　「ん～んと、りんごの中にポリフェノールってのが入ってて」
　「え？　ぽりふぇ？」
　「ポリフェノール」
　「ポリフェノールか。それで？」
　「そいつは、体にいいもんなんだけど空気にふれるとさ」
　「うん」
　「茶色になっちゃうんだってさ」
　「なんか悪くなっちゃったみたいに見えるよね」
　「だな。茶色でも食べられるんだけどな」
　「くるくるでむくと、時間がかかるだろ？」
　「あ、茶色になっちゃうんだね」
　「うん。だから、先に割るほうがいいって思うんだよ」
　「そっか。すっごく、くるくるが上手で早いなら？」
　「くるくるでもアリだろうな」

　じーちゃんは、そう言ってりんごをパカッとふたつに割った。
　それから、割ったうちの片方をもう一度パカッと。
　そして、りんごの芯の部分を取るために、ななめにナイフを入れる。
　英語の『V（ブイ）』みたいにね。

　そこからが大変だった！
　じーちゃんは、ナイフをスイスイ皮の近くに入れてむく。

　「ナイフを持ったら、ナイフじゃなくて親指を動かすんだ」

　そう言うんだけど、うまくはいかない。

　「むずかしい！　ムリ！」
　「ははっ！　最初から、うまくはいかないさ」
　「だよね。やっぱり、ママにむいてもらうよ！」
　「ユウスケ、それでいいのか？　２学期の調理実習が」
　「あっ！　そうだ！　もう少しがんばる」

　結果、ボクがむいたりんごは表面がガタガタ。
　時間がかかったせいで、ちょっぴり茶色。
　上手には、できなかった。

　だけど、じーちゃんは、すっごくすっごく褒めてくれたんだ。

　「上手じゃなくたって、挑戦したことがいい！」

　そう、言ってね。

　それから、ボクたちはフルーツポンチ作りへ！

　むいたりんごを横に寝かせて、たてに切っていった。

　「これはいちょう切り。いちょうの葉っぱのかたちに似てるから」

　じーちゃんは、そう教えてくれた。
　ボクは、１日で皮むきといちょう切りをおぼえた。
　なんだか、急にレベルアップした気分。

　「オレがボウルを押さえてるから、ユウスケが入れてみろ」
　「まかせて！」

　ボクが開けたミックスフルーツ缶。
　中には、みかん、黄桃、さくらんぼ、ぶどう、パイナップル。
　シロップごとボウルにジャバッと入れる。
　ボクがむいて、切ったりんご。
　それに、サイダーを合わせて～。
　フルーツポンチのできあがり！

　ボクとじーちゃんのフルーツポンチ♪

　「よぉし、ユウスケ。食べちゃおう！」
　「うん！」

　大きなスプーンでたっぷりすくって、口に入れる。
　サイダーがシュワシュワで。
　フルーツが甘くって、りんごはシャリシャリ。
　ボクたちは、夢中で食べた。

　この試練は、走ったり作ったり、とっても疲れたから。
　そして、初めてやった料理だったからかな？
　とってもとってもおいしく思えたんだ。
　不思議なんだけど、フルーツポンチを食べたらね。
　今までの疲れがぜ～んぶ消えちゃった。
　ゲームの中の『回復薬』みたいにね。

　パンパカパーン！　パンパンパン！　パンパカパーン！

　ボクたちがフルーツポンチを食べ終わったら、またあの音。

　黒板のほうを振り返ってみる。
　やっぱり！
　さっきまであった、【試練】の文字は消えていた。

　
　☆ミッションクリア☆

　家庭科室の試練をクリアしました。
　次の試練に進むことができます。

　⬅︎出口は、あちら


　「う～ん、まだ続くみたいだなぁ」
　
　じーちゃんは、困った顔と笑った顔が混ざったような顔をしていた。
　ボクは、じーちゃんとクリアしていく【試練】がちょっと楽しくなってた。
　だけど、それはひみつ。
　だって、楽しいなんて『迷宮』に聞かれたらさ。
　永遠に、閉じ込められちゃいそうだからね。