縁仁【ENZIN】 捜査一課 対凶悪異常犯罪交渉係

事例2 美食家の悪食【事件篇】

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　坂田の口から常識なんて言葉が飛び出すとは思っていなかった。誰が呼びつけたせいで、こうも慌てて戻ってこなければならなくなったのか分かっているのだろうか。

「あー、最悪の寝覚めだわ。俺の眠りを妨げるとか万死に値するけど、今回は特別に許してやるよ」

　どこまで上から目線なのか。わがままを言い出したのは坂田のほうであるし、待ちくたびれて寝たてしまったのも坂田なのに、到着したら到着したで、俺様の眠りを妨げるな――ときたものだ。殺人鬼と分かり合いたいとは思わないが、幸いなことに、こちらがどんなに歩み寄っても、坂田のことは分からないだろう。

「あ、ありがとうございます」

　頭では文句のひとつでも言ってやろうと思っているのだが、坂田の持つ独特の雰囲気に気圧けおされたのと、申し訳なさそうな顔をしながら軽くウインクをした倉科に免じて、あえて下手に出る縁。倉科のウインクの意味は、坂田の機嫌を損ねるな――なんてニュアンスのものなのだろう。まったくもって坂田は面倒臭い相手である。

「それで、事件のほうはどうなった？　チョンマゲのやつに伝えたこと――しっかり調べてきたか？　それに、第三の犠牲者のデータは？」

　寝起きで瞼まぶたが重そうではあるが、頭は事件のほうに向かって一直線のようだ。きっと、面白くて仕方がないのだろうなと思う。彼にとって外の世界で起きる事件は、架空の物語のようなもので、さしずめ坂田は続きを気にしている読者といったところか。続きが気になって気になって仕方がなくなり、そして縁に帰還の命が出たのであろう。

「第三の犠牲者のデータについては、まだ司法解剖が間に合っていない。だから、私なりに基本的な情報と所感をまとめて持ってきてある」

　坂田の態度に辟易としながら、とりあえず手書きの資料を鉄格子の間に通す。なんだか手を掴まれそうな気がして、坂田に銃口をしっかりと向けながら――。

「警察は相変わらずトロくて困る。さっさと司法解剖しちまえばいいのによ。だから、人殺しにとっちゃ、やりやすい国なんて言われんだよ」

　そう言いつつ資料に目を通す坂田。しばらくしない内に眉をひそめ「――これはどういうことだ？」と呟き落とす。

「おい、女。この資料に間違いはないんだよな？　お前が情報を間違ってまとめてあるとか、そんな馬鹿みたいなことはねぇよな？」

　縁が作成した資料には、ミサトの本名や職業など、縁が知っている限りの情報と、遺体を発見した際の状況などをまとめてある。手書きではあるが、間違いがないよう丁寧に作成したつもりだ。間違った情報など記載していないはず。