縁仁【ENZIN】 捜査一課 対凶悪異常犯罪交渉係

事例3 正面突破の解放軍【事件篇】

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　アンダープリズンは、カテゴライズするのであれば日本のアンダーグラウンドに分類されることであろう。すなわち、ごく一般的に国民が知っている面が表であるのならば、間違いなくアンダープリズンは裏の面。ほんの一握りの人間しか知らぬ施設になる。それゆえに、人材の確保も正当なルートを辿ることができない。

　楠木はＳＡＴの引退を決めた際に、当時の上司にあたる人間から斡旋あっせんされ、アンダープリズンの守衛となった。ここで働く理由は人それぞれであり、自らの意思で働いている人間も少なくはない。ただ、妙な噂が流れている辺り、あながち単なるデマというわけでもないと楠木は思っている。

「本来なら不合格になるはずの奴らを、ぬか喜びさせてアンダープリズンにぶち込んだってわけか。それが本当だとしたら、いよいよお上のお偉さん方はクズだな。自分達の保身のためだけに、他人の人生までをも弄もてあそぶか」

　アンダープリズンは綺麗事ばかりで成り立っている施設ではない。そこには政治的な思惑があったり、人の汚い部分が入り混じったりもしている。それは、ここで働いている人間ならば、誰しもが言われずとも理解していることであろう。楠木は自らの意思でここに来たわけであるが、そうではない人間にとって、ここで働くことに葛藤と苦悩があったのかもしれない。国に騙され、決して整っているとは言えない労働環境に叩き込まれる。しかも数ヶ月単位で地下に潜るという、超変則性の労働方式でだ。不満を持つ人間が出てきても不思議ではない。

「それだけ体裁を整えることに必死だったんだろうな。アンダープリズンを稼働させるのには、それなりの人材が必要になる。それこそ、アンダープリズンがアンダープリズンとして動き始めた頃は、多くの人間が騙されて、ここにぶち込まれたんだろうな。恐らく、そんな事情があったからだろうが、このアンダープリズンの職員同士で、ここにやって来た経緯を聞くのは自然とタブー視されてるんだよ」

　アンダープリズンには、変則的で巧妙ではあるが、騙されて働くことになった職員がいる。そのような経緯があったからこそ、お互いの経歴などを問うのは、職員の間で御法度ごはっととなっていた。もっとも、楠木のような境遇の人間は、ふとした時に自らの経歴を口にしてしまうこともあるのだが。

「とにかく、解放軍は国に騙されてアンダープリズンで働くことになった職員の反乱だったってことか？　しかし、何もこんなことまでしなくとも――」