探偵残念 ―安楽樹は渋々推理する―

2.長い夜の始まり

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「ってことは、殺された神楽坂以外、全員アリバイがあるんだよ。誰にも神楽坂は殺せなかったってことになる。ましてや、この中に神楽坂を殺した犯人がいるなんてこと――」

「いや、だからこそ引っかかるんだよ。ナタと外に出るための扉がピアノ線で繋がれていたことがね。あれ、誰がやったんだと思う？」

　そこに菱田が口を挟んだ。菱田はこの中に犯人がいると考えているようだが、もちろんそれなりの根拠はあるのだろう。細川がやや頬を引きつらせながら答えた。

「た、多分犯人だろうねぇ。なんせ、食堂から抜け出した神楽坂を殺せたのは、犯人だけなんだから」

「だとしたら何のために？　あのピアノ線には何の意味があるんだ？」

　追い討ちをかけるかのごとく問う菱田。細川は「それは……」と言葉を詰まらせた。

「犯人が何かしらの細工をした。あの場にいなくとも被害者を殺害できるような仕掛けを作ったんじゃ……」

　相変わらず発作が起きている真っ最中の安楽であるが、はたから見るとまともに推理をしているように見えるから不思議だ。しかし、まだ安楽はぶつぶつと続ける。

「大体、よく使われるけども。ピアノ線ってトリックに使われるけど、あれってバラ売りしてねぇんだよ。大抵が10本くらいセットで売ってるんだけど、それだとコスパ悪いって絶対。しかも今時、ピアノ線より使いやすいやつ、絶対にあるだろ。なんでずっとピアノ線にこだわるかなぁ。というか、本当にピアノ線ってピアノに使われてるんか？　トリックで密室を作り出す時くらいしか聞かないけど。だったら、あれピアノ線じゃなくて、密室トリック線って名前のほうが正しいんじゃ――」

　前言撤回。独りで脱線していく安楽に付き合っていると、こちらがおかしくなりそうだ。その様子を見ていた菱田も、安楽の独り言は気にしないようにしているみたいだった。

「彼の言う通り、あのピアノ線は何かしらの仕掛けをほどこしたあとだと思うんだ。だとしたら何のため仕掛けはほどこされた？　あれはきっと、その場にいなくとも被害者を殺害できるような仕掛けの跡なんだと思うんだ。じゃあ、そんなことをする必要があるのは誰だ？　それは、その時に現場には近づけなかった人間。つまり、一見してアリバイのある俺達のいずれかってことにならないか？」