ポケットのなかの空

ＤＡＹ４

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「面接が全部終わったら、いったん名古屋に帰るのか？」
「そうなるだろうね、転居の手続きをしないと」
「いつ頃？」
「まだ決めてない。選考次第かな。響野の目のこともあるし」
　俺の目のことはいいよ、と響野はつぶやく。
「そう言うなよ。付き合えるところまでは付き合うからさ」
　やわらかい声が応えて、急に言葉がスムーズに出てこなくなった。
「……水元は、どうして関東こっちに戻ってくることにしたんだ？」
「どうしたんだ、あらたまって？」
「ちゃんと聞いてなかったから。Ｕターンっていうと、普通は実家がある土地に戻ることを言うんだろう？」
　Ｌ字の角をはさんで座る友人にたずねると、水元はうーんと考えるように唸うなった。
「実家といっても、うちは本当にものすごい田舎だからな。周囲にあまり家もないくらいの」
　笑いながらそう言ったあとで、ソファテーブルの上にグラスを戻す。
「再婚したんだ、おやじ」
　笑いの余韻を逃のがすまいとするような声で水元は言った。
「俺が二十歳はたちのときだったから、けっこう前だよ。今は奥さんと子供と三人で暮らしてる」
「“子供”？」
「女の子。再婚のあと生まれて、俺にとっては義理の妹だ。年齢としは二十以上も離れてるけど」