恋花火

後編

part5「空橋 玲葉」

「それでマンドリンって、ピックを使って弦を弾はじいて鳴らすんだけど、キラキラというか、カラカラというか不思議な音がするんだよ」
「なるほどね。なんとも伝わりにくい説明ありがと」
「いやいやいや、本当に説明が難しいんだよ。空橋そらはしさんの演奏を聴けば、すぐ分かるから」
「あ、さっきの人は空橋そらはしさんって名前なのね」
  れにゃが面白そうに聞き返して、ついに律村は観念したようだ。

「そうだよ。苗字が空橋そらはし。空橋そらはし玲葉れいはさん」
「れいなさん？」
　れにゃは思わず驚きの声を上げたが、彼は淡々と「いや、れいはさん」と訂正をした。


「空橋れいは……さん、かぁ。わたしと同じ名前かと思って、ちょっとワクワクしちゃったよ」
　ちぇ、とれにゃは地面の小石を爪先で蹴ってみる。

「ごめん、俺の滑舌が悪くて」
「本当だよ。まあ、でも」
　れにゃは顔を上げる。
「れいは、さん。珍しい名前だから、わたしきっと、最初はれいなさんって聞き間違えちゃうと思うな」

　なんだか、特別な力を持ってそうな名前だよね、とれにゃが不敵に笑ってみせると、律村の顔に疑問符が浮かび上がった。

「不思議な力ねぇ。俺、昔からそういう話、あんま興味ないからかな？　れにゃのその感想は結構新鮮」
「いかにも、あんたらしい言葉」
「変わってないな」
「お互いに」

　二人して笑った瞬間に、律村の肩越しに、先程見たすらりとした女性の影が見えた。