鬼のセンチネル

野良のセンチネル

曼珠沙華の刻印

「マーキングだ」

　玖賀は藤の鎖骨に触れた。藤は鎖骨を触られて身震いをする。

「マーキングって……別に必要ないだろう？」

　藤は玖賀から離れた。触られた鎖骨部分に手を当てる。玖賀に心の中を見抜かれたんじゃないか、と不安になった。

「刷り込みを知っているか？」

　玖賀が藤を疑うような顔つきで聞く。藤は曼珠沙華の刻印と、どう話が繋がるのかわからなくて首を傾げた。

「刷り込みがどうした」

　玖賀に触られた時、藤は心の中で何を考えていたのか思いだせない。冷や汗が止まらなくなる。

「その様子だと知らないな」

　玖賀はため息をつく。

「だからさ、何も知らされていないんだって。教えろよ」

　藤は誤魔化すために玖賀へ食いかかる。玖賀は驚いたような顔をした。

「ずいぶんと気が変わったのだな」

「別に、普通だろ」

「今まで何も知ろうともしなかったではないか」

　藤は『宍色の髪の男』と『正一』の姿を思い浮かべる。自分の知らないところで何かが起きている。その何かを知りたくなった。

「気が変わったんだ」

　藤は「もういいだろ」と話を促す。

　玖賀は聞かれたことが嬉しいのか、ニヤリと笑った。

「刷り込みと言うのは、お互いの匂いを嗅いだりすることで陰陽師とセンチネルの繋がりを作ることだ」

「さっきの正一くんみたいな感じ？」

　藤は正一に脱がされフェラされたことを思い出す。思い出したと同時にされたことに対して赤面した。

「あれは半分そうかもしれんな。ただ、藤が少年の匂いを嗅いでいなかったから刷り込みは成功していない」

「そうなのか……わっ！」

　玖賀は何かの気配を察知した。藤は木の幹に壁ドンされる。

「玖賀……？」

　突然のことに藤は驚く。ドキドキしながら玖賀の顔を見ると、目線が合わない。空を見上げているようだ。目を凝らして見てみれば、闇夜の中にカラスが頭上で羽ばたいている。