鬼のセンチネル

玖賀の存在

浅草観光

「ほう！　ここが浅草か」

　玖賀は楽しそうに歩いている。藤は見失わないように後を追いかけた。

「待てよ、玖賀。はぐれるだろうが」

　玖賀は藤の言葉を聞こうとしない。人にぶつかりながら進んでいく。

「あれに登りたい」

　玖賀は見上げるほど高い煉瓦れんがの塔の前で止まった。その建物は浅草公園に建てられた十二階建ての展望台。浅草凌雲閣りょううんかく。

「浅草十二階に行きたいのか」

　藤は戸惑った。田舎である吾嬬あづま村から来た藤は、名称は知っていたものの、まだ中に入ったことはなかった。浅草に上京してから玖賀以外の知り合いはいない。

　深浦さんは陰陽寮で会うだけで、任務のためだからって仕事のような付き合いだったな。陰陽寮は敵だと思っていたし、陰陽師との知り合いもいない。

「藤は行ったことがあるのか？」

　玖賀は嫉妬に塗れたような顔をする。にじみ出る怒りと嫉妬が隠せていない。赤目から黒目に変わり、白髪から黒髪になっても、中身は変わらなかった。

「おいおい、にいちゃん、東京観光に行くべき場所に行ったことがねぇのか？」

　入り口付近で立っていた男に声をかけられる。

「もったいないねぇ、ここからの景色が最高サァ。お嬢さんも喜びますで」

　くいくい、と指で藤を引き寄せる。藤が隊服を着ており、玖賀が着物を着ていた。玖賀が黒髪長髪で女に見えたらしい。

「べっぴんさんを連れていかな、男が廃りますぜ」

　男の言葉を聞いて、明らかに不機嫌になる玖賀。普段なら玖賀のセンチネルの能力が発動しそうだが、煉獄の数珠をつけている。男の命の心配はない。

「ないね、僕も行きたいと思っていたし行こうか」

　だが、今にも飛びかかりそうな玖賀を背に隠し中に入った。お金は陰陽寮から支給されている。不都合があれば、いるか分からない見張りの者が声をかけてくるだろう。

　受付で入場料の八銭を払い、中に入った。

「藤、あそこ封鎖されているぞ」

　玖賀が指さした場所は扉のようなものが木の板で打ち付けられていた。看板に文字が書いてあったが、玖賀は読めないらしい。