失禁カウンセラー・マニア

音読の声と、肛門の声 瀬戸 真琴（せと まこと）

33 響き渡る不協和音

　瀬戸 真琴は、教室の前に立っていた。

　手には、好きな短編小説のページを開いたままの文庫本。
　視線はページに落としていても、足の先から震えが伝わっていた。

　――高校1年。真琴は文芸部所属。話すのは苦手。人前に出ることも、極端に緊張する。
　だが、顧問に落ち着いた声を買われ、部活の読書会で「朗読当番」を任されていた。

　その日は、いつもと違う事が起こった。
　朝、同じ班の女子生徒に声をかけられたのだ。

「真琴ちゃん、喉乾かない？ハーブティー持ってきたから、飲む？」

　爽やかな笑顔。よく話す子だったので、敵意なんて思いもしなかった。

「あ……ありがとう」

　笑顔を返し、差し出されたカップを受け取った。
　淡い色の温かいハーブティーは、やや独特な香りがした。
　けれど、「緊張をやわらげる効果がある」と言われれば、真琴にとっては救いに思えた。

　――放課後の部活の読書会、朗読開始から3分。

　下腹部に異変が訪れる。

（……え？ なに、これ……）

　腹の奥がきゅう、と収縮する。
　全身の力が一気に抜けていくような、冷たい汗が額を伝う。

　しかし教室は静まり返り、皆が真琴の声に耳を傾けている。

「……その日、私はまだ……自分が、どうしても……っ」

　読んでいた文章に、声がかすれる。
　お腹の中で、強い波が来ている。
　止めたい、止めたい、止めたい——。

（なんで、今？　どうして、こんな、こと……）

　読もうとするたび、息とともに腹に力が入る。
　その瞬間――。

　ぶぅっ……

　信じられない音が、教室に響いた。

　一拍、沈黙。

「……え、今のって……」

　ざわざわ、と教室内がざわつき始めた。
　真琴の身体は固まっていた。動けない。声も出ない。
　そして――。

　さらに大きな音とともに、制御が崩れた。

　下着の中で決壊する感覚。熱く、重く、湿っていく感触。
　目の前のページが歪んで見えた。

（だめだ……もう無理……）

　担任が慌てて駆け寄り、誰かが「保健室！」と叫んでいた。

　けれど、真琴の耳には何も入ってこなかった。

　周囲の笑い声、驚いた顔、目をそらすクラスメイト。
　すべてが心を深くえぐっていった。

　それから数日、真琴は登校できなかった。

　「朗読中にうんちを漏らした子」
　そう呼ばれているのではという妄想が、頭から離れなかった。

　そして、母に連れられて訪れた先――。
　それが、排泄トラウマに特化したカウンセラー、翔太のもとだった。