ホソイヒトミという女性を探しています。情報をお持ちの方はご連絡ください。ダイレクトメールを@sirasagitukikoまでお送りください。

第十九話 ある日僕はスライムを拾った⑦

スーラが取り憑いたコンビニ店員は二十歳の女子大生で、名前を水野麻由《みずのまゆ》といった。彼女の持っていた学生証と免許証で知ることができた。
　水野麻由が着ていた服は血だらけであったので、ごみ袋に入れて捨てることにした。今は僕のジャージを着ている。
　スーラが取り憑いているので、羞恥心というものが皆無のようだ。平然と僕の目の前で素っ裸になって着替えた。僕はそのきれいな白い裸体を堪能させてもらった。

　スーラが僕の家にきて、7日目。この日のうちにアパートを出ないといけない。
　朝になり、そんな不安に悩まされているとお腹がすいたとスーラは僕の腕に抱きつく。まるでかわいい彼女ができたようで僕は思わず有頂天になる。
　スーラはトーストにマーガリンをぬり、五枚をぺろりと食べきってしまう。人間になったスーラの食欲はかなりのものだ。このあと冷凍うどんをレンジで温め、三玉を一瞬で食べきった。
「人間になってよかったわ。食べ物の味がすごくよくわかるわ」
　スーラはごくごくと牛乳を一パック飲み干す。
「ねえ、また絵本を読んでよ。スーラね、ご主人の声すきなんだよね」
　スーラは椅子に座っている僕の太ももに顔をこすりつける。
　僕はスーラの黒髪をなでながら腹ペコ青虫を読んだ。
　こんな時間が永遠に続けばいいのにと本気で思った。
　でも現実は無情でもうすぐこの場所を出ないといけない。
　はあっ、どうしたものか。
　しばらくはネットカフェにでも寝泊まりするとして、その先どうするか。スーラとは離れたくない。でも僕には旺盛な食欲を持つスーラを食べさせる収入源がない。
　不安に頭を痛めながら、スーラの黒髪を撫でると彼女はうれしそうに微笑んだ。
　スーラが人間にとりついてくれて本当によかった。目に見えるコミュニケーションがとれるのはうれしいかぎりだ。

　そうしているとスマートフォンがうるさくなった。
　何だろうかと思いスマートフォンの通話画面をタッチする。
　電話は四日前に受けた企業であった。
　スマートフォンの画面越しに僕が採用されたという旨を伝えた。
　家賃を補助するので、その企業が契約しているアパートに住まないかとも言ってきた。僕はその申し出を受けることにした。
　ニートでは大事なスーラと一緒にいることはできない。

「よかったわ。ご主人が働いてくれないとスーラ食べていけないもの」
　スーラがにこにこと笑いながら、僕に抱きついた。女の子らしい、いい匂いがした。
「スーラのためにも一生懸命はたらくよ。君がいたら、それで十分だ」
　心の底から僕はそう思った。
「当然よ。スーラはご主人とずっと一緒にいるよ。だってスーラは寄生生命体スライムのスーラなんだから」
　スーラはさらに僕に強く抱き着く。スーラのやわらかい体と温かい肌のぬくもりが心地よい。その腕の強さはもう離さないよと言っているようだった。
　僕は七日前のあの日から、スライムに寄生されていたのだ。