君と僕のガラクタだった今日に虹をかけよう

神楽耶　夏輝

文字の大きさ

大中小

19 / 52

過去は変えられる

失踪

しおりを挟む

　メルセデスのクーペを、伊藤の実家に向けて走らせる。
　できるだけ渋滞を避け、最大限のスピードで――。

　右手に視線を落とすと、親指にあの時の傷跡が今も残っている。
　アイフォンには衣装屋での彼女のウェディングドレス姿の写真が、全て保存されていて、僕は確かに時を超えたのだと教えている。

　車を走らせながらも、どんどん上書きされていく記憶の断片を拾い上げる
　
　２０１４年の僕に、未来の記憶はなかった。

　保坂に未来からやって来たのだと告白したあの瞬間に、未来の記憶は消えてあの場に茫然と立っていた。

　一体何があったのか？　そんなモヤモヤとした気持ちを抱えながらあの時代の流れに身を任せたのだ。

　２０１４年３月２０日から２４日までの４日間の記憶は曖昧で、暮らしや仕事場の痕跡、交友関係、スマホの履歴から予測しながらやり過ごしてきた。
　
　特にスマホに残された、保坂のウェディングドレスの写真は役に立った。

　そこに幸田さんが写り込んでいたからだ。
　僕なりに４日間何があったのかを調べたくて、幸田さんに連絡を取った。

　幸田さんは、保坂はDVを受けているかもしれないと言っていた。

　貸衣装の予約をする際、僕は幸田さんに『和装のみの披露宴の予定だから、新婦にドレスを着せたい』とお願いしていた。

　保坂の事を大事な友達だと悟った幸田さんは、ドレスをプレゼントする事を提案してくれたのだ。
　伊藤の機嫌を損ねないよう、複数の同級生からのプレゼントという体を取ったのも幸田さんの助言だった。

　凛空に伊藤を見張るよう忠告したのは、DVの可能性があったからだ。

　凛空はDVの証拠こそ掴む事はできなかったが、不倫の証拠は掴み、何度も保坂を説得したが、彼女が伊藤と離婚する事はなかった。
　彼女が離婚を決断する事ができなかった背景には、いろんなしがらみがあったのだという。

　伊藤と梨々花が怪しい関係になり始めたのは、梨々花が１７歳の時。
　積極的にアプローチしたのは梨々花の方だったようだが、常に僕の上のポジションを取りたがっていた伊藤は、喜んで梨々花の遊び相手になった。

　僕は、伊藤の妻である保坂を懸念して、梨々花との結婚を前提とした付き合いを選んだのだ。
　僕が彼氏になれば、伊藤なんかとはすぐに別れるだろう。
　保坂のために、僕は別れさせ屋的な役割を買って出たのだ。

　伊藤よりも僕の方が梨々花を幸せにできると、マウントを取りたかったという本音もある。

　そこも、前回とは大きく変わった部分だ。
　以前の僕は、心から梨々花を愛していたのだから。

　僕と付き合い出してからの梨々花は、しばらく伊藤とは距離を置いていたようだが、結局、結婚前のお披露目パーティで、二人は再会し再び付き合いが始まっていた。

　それでも、僕が彼女と結婚したのは、使命感だったのかもしれない。
　新しく上書きされた僕のこれまでの人生は、梨々花と伊藤を別れさせるための物だった。

　それが保坂にとっての幸せだと思っていたのだから。

　交際の段階から、僕と梨々花の熱愛はテレビやネットニュースで大々的に取り上げられ、家族や会社関係にも知れ渡っていたから、そう簡単に破談というわけにはいかなかったというのもある。

　未来の記憶さえあれば、もっと上手く立ち回れたのに。あの時、タイムリープさえしなければ――。

　苛立ちから、ハンドルに強く拳を打ち付けた。

「クソっ！！」

　国道を反れ、田舎道に出ると遠くに伊藤の実家が見える。
　逸る気持ちを抑える事もできず、アクセルを踏み込み、急ハンドルを切って敷地に乗り込んだ。

　長閑な農家の風景が映る。

　白黒の幕はない。

　間に合った！　

　僕は急いで車を降りて、玄関横のブザーを押した。

　何度も何度もブザーを鳴らす。

「はーい。どなた？」

　この声は、伊藤の母親だ。

　ガラガラっと引き戸が開けられて、色黒の意地悪そうなババアが顔を出した。

「保坂……、いや、芙美さんいますか？」

　怪訝そうに僕の顔を眺めた後、上から下まで何度も視線を行ったり来たりさせる。

「芙美？　あなた、どなた？」

「同級生です。伊藤君と芙美さんの。泉といいます。芙美さんはいらっしゃいますか？」

「芙美は朝から出かけたよ」

「どこへ？」

「さぁね。菜花の出荷で忙しいってのに、仕事もほっぽりだして、一体どこをほっつき歩いてんだか」

　まずい！
　保坂が仕事を放棄するなんて考えられない。
　もしかしたら――。

　嫌な予感が頭をもたげる。

「伊藤は？」

「優作かい？　優作も今日は都心の方に出るって言って、車で出かけたね」

　梨々花と逢うのだ。
　なかなか上書きされないあの記憶が脳裏に浮かぶ。
　車内で艶めかしく体を絡め合う、醜い二人の映像が――。

　ふと、目線を上げると、正面の壁に立てかけてあるホワイトボードの文字が飛び込んできた。

『レポックカシェ』

「レポックカシェ……」
　僕はその名前を反芻する。

「ああ、これかい？　出荷先の店だけど、これがどうしたんだい？」

「あ、ああ、いえ、何も」

　あのレストランの野菜は、伊藤んちが卸してるのか。
　過去に戻った時、彼女と行ったっけ。

　あれ？　なんで行ったんだっけ？

　僕はお礼も言わず、再び車に乗り込んだ。

　敷地に車を停めたまま、スマホで凛空に電話をかける。
　もしかしたら一緒にいるかもしれない。

　何かしらの前向きな決断をしたのかも。
　離婚とか家出とか。

　呼び出し音を聴きながら、無理にポジティブな思考に切り替える。

『もしもし、泉さん』

「凛空。保坂さんと一緒にいる？」

『ううん。どうして？』

「どこに行ったかわからない？　家にいないんだ。連絡取ってみてくれないかな。僕は連絡先知らないから」

　僕の不安定に焦る声で、凛空は何かを察したのか
『わかった。すぐに連絡してみる』

　そう言って通話を切った。

　どうか無事でいてくれ。
　早まらないでくれ。

　そう願いながら凛空からの連絡を待つ。

　５分と経たない頃、スマホが震えて着信を知らせた。

「もしもし」

『凛空です。お姉ちゃん、電話が繋がらない。弟たちにも連絡してみたんだけど、誰も行先を知らないって』

　今にも泣き叫びそうな凛空の声に不安が高まる。

「どうした？　何かあった？」

『お姉ちゃん、癌なの。末期癌で……。それで、この頃いつも死にたいって泣いてて……』

　目の前に暗雲が立ち込める。

「手分けして探しそう。弟たちにも手伝わせるんだ。行きそうな場所に心当たりがあればメッセージで僕にも共有してほしい」

『兄弟のグループチャットに泉さんを招待していい？』

「ああ、そうしてくれ。その方が効率がいい」

しおりを挟む