君と僕のガラクタだった今日に虹をかけよう

ガラクタの未来を君に

絶対に彼女を抱かないで

　Side－芙美

　居酒屋を出て、しばし煌びやかな街を歩いた。
　この時期のイルミネーションは、やたらロマンティックな気持ちにさせるから厄介だ。

　会計は全て大牙が払ってくれた。
　線の細い背中が大きく見えるのは、そのせいだけだろうか？
　彼はこちらに振り向きもせず、黙ったまま私を先導するように前を歩く。

　いつもなら手が触れ合う距離で、隣同士で歩くのに。

「ねぇ、どこに行くの？」
　彼に訊ねた。

　彼は立ち止まってこちらに振り返り、平然とこう言った。

「僕んち」

「え？」

　胸がざわつく。

「安心して。そういうんじゃないよ。復讐の作戦なんて不用意に外で話せないだろう」

　彼は私の胸の内を察したような顔でそう言って、また背中を向けて歩き出した。

　伊藤に復讐するのは簡単だ。
　大牙と寝ればいいのだ。
　それだけで私の気持ちは晴れるのかもしれない。
　伊藤に最大の裏切りを見せつけてやれば――。

　彼にとっても同じ事。
　梨々花への復讐はきっと、私を恋人にする事なのだ。

　でも、どうしてもアノ時の痛みが蘇る。
　気持ちとは裏腹に、素直に彼の胸に飛び込む事ができない。

　私はセックス恐怖症に陥っていた。

　以前の時間軸での私の体は、病気のせいでセックスを受け付けなくなった。
　挿入に伴う子宮を裂くような痛み。
　伊藤は欲望に任せて無理やり私を押さえつけて、出血で赤く染まった布団に舌打ちした。

『つかえねぇな』

　そんな言葉と態度に、私は殺されたのだ。

　
　あの時と同じアパートにたどり着き、彼がドアを広げた。

「どうぞ」

「ありがとう」

　夜風に当たったせいで、酔いはすっかり冷めた。
　
　狭小な玄関は、シューズボックスにきっちり靴が収められていて、角まで掃除が行き届いている。
　散らかっていたキッチンも、部屋もまるで別の部屋に来たのかと思うほどきれいに整っている。

「部屋、きれいになったね」

　彼はキッチンでお湯を沸かしながら「へへ」と笑った。

「適当に座ってよ。コーヒー淹れるから」

「ありがとう」

　クローゼットに入りきれない布団は部屋の角にきちんと畳まれている。
　その脇に腰をおろした。

「ベッドぐらい買えばいいのに。お布団仕舞う所ないんでしょ？」

「布団で十分だ」

「たくさんお金あるのに、意外と倹約家なのね」

「ケチって言いたいの？」

　彼は自虐的に笑った。

　億というお金を手に入れても、将来自分がどうなるのかわかっていても、何も変わらない。
　こうして二人っきりになっても、決して無理にセックスに持ち込もうともしない。
　いつも私のペースを大切にしてくれてる。
　そういう優しさに、どうしようもなく心が溶かされて行く。

「はい、どうぞ。安いインスタントだけど」
　お道化た顔で笑って、湯気を上げる白いカップを、ローテーブルに置いた。

「インスタントで十分よ。ありがとう」
　
　彼は立ったまま、黒いカップでコーヒーを啜って、こう切り出した。

「復讐は簡単じゃないよ。長くて険しい道のりだ」

「……そうね」

「僕は一つ気付いた事があるんだ」
　そう言って、テーブルの脇に座った。

「僕は３回タイムリープしたけど、自分の死を超えていない」

「え？」

「過去を行ったり来たりしているだけなんだ。君が死んだ後、僕も死んだ。僕が死んだあの夜をまだ超えていない」

　いつになく真剣な眼差しが真っすぐに私を射抜く。

「今後、タイムリープするかもしれないし、しないかもしれない。このまま１０年という時を生きて行かなければいけないのかもしれない」

「……そうね」

「僕の計画は、この１０年間であったはずの僕たちの結婚生活をなかった事にする」

「なかった事に？」

「３年後、伊藤と梨々花を結婚させる」

「え？」

「僕は既にその計画に向けて動いていたんだけど、なかなか好転しない。けっこういいとこまで行ったんだけど。
　伊藤は相変わらず君に執着して、ボロボロになって――。そんな伊藤に梨々花は見向きもしなくなった」

「そうだったの？」

「梨々花は僕の記憶にある過去と同じように、僕に執着を見せている。３年後、僕が独立したら、どんな手を使ってでも僕と結婚しようとしてくるんだ。そういう女なんだよ、彼女は」

「あの時、彼女にとって伊藤が魅力的に見えていたのは、私の存在があったから？」

「そうだね。君のお陰で安定した収入もあっただろう。伊藤も恐らく、僕が梨々花と付き合わない限り、梨々花に興味を示す事はない。
　伊藤は、僕のものがなんでも欲しいんだ。梨々花が僕の妻だったから、寝取ったんだ。あいつはそういう男だ」

　彼は手を温めるようにして持っていたカップを、テーブルに置いた。

「だから、僕は梨々花と付き合おうと思うんだ」

「え？」

「そしたら伊藤は必ず梨々花に接近してくる。僕は今は伊藤とは全く連絡を取ってないけど、梨々花とはメールのやり取りぐらいはしているらしい。梨々花が僕を彼氏だと言い出せば、伊藤は必ず梨々花を誘ってくるはずだ」

「待って！」

　私の気持ちはどうなるの？
　大牙が梨々花と付き合うなんてお芝居でも……イヤ。

「ん？　どうしたの？」

「ううん。なんでもない。私は何をすればいいの？」

「君は、ころ合いを見て、伊藤とやり直すんだ。結婚を先延ばしにして、交際期間からやり直す。その期間の態度で結婚するかどうかを決めると伊藤に持ちかける」

「それで？」

「男としての自信を取り戻した伊藤は、必ず、梨々花と浮気をするはずだ。その証拠を掴んで君は伊藤との破局に持ち込む。梨々花は来春、モデルとしてデビューする。僕はそのスキャンダルを雑誌に売る。傷心した男を演じてね」

「なるほど。二人まとめて地獄に落とせるってわけね」

「既成事実が世間に知れ渡れば、梨々花は伊藤と結婚せざるを得なくなる。その後は想像つくだろう？　更なる地獄だよ」

「お芝居……よね？　大牙の気持ちがまだ彼女にあるわけじゃないよね？」

「当たり前じゃん。一ミリもない。寧ろマイナスだよ。って、え？　どうしてそんな事……」

「ううん。何でもない。いいわ、その作戦乗る！　やるわ。二人まとめて地獄に――」

「一つだけ約束しよう」

　彼は、また真剣な眼差しを私に向けた。

「なに？」

「絶対に伊藤に抱かれない」

「大牙も……、絶対に彼女を抱かないで」