紙威奇譚

桃太郎 ─episode.0─

第9話 〜クズの鳥人〜

桃太郎は、とうとう木の麓まで辿り着いた。

「うぉーい、桃太郎ー！」
「おー、キール」
「それにしてもスゲーなー。」
「いやー、びっくりしたわー。」

桃太郎一行の目の前には、一本の木が立っていた。

幹は直径数100メートル、高さは数キロはあり、木の先の方は雲をも突き抜けている。

「この木がコベビレッジだったんだな。」
「遠くから見たから小さく見えたけど、アレだな、
炎金砲 ってヤツだな」
「字が違ぇ」
「…まぁいーや、とりあえずのぼるぞー。」
「頼んだちえあき」
「憑依！」
すっ…

ふわふわ…
「魔法を使えば浮くことだって出来るんだぞ」
「すげーなー」

ふわふわふわ…

「ふわふわ浮いて気持ちいい」
「だろ」

ふわふわふわ…
たっ

「よっと」
「高かったなー。」

桃太郎一行が降り立った所は、広場の隅で、広場の中央には噴水があり、地面は石のタイルが敷き詰められている。頑丈な木でできた家がたくさん建っていて、木漏れ日がさしている。

「ここがコベビレッジかー。」
「きれいなとこだねー。」
「お、ふわふわな人がいっぱいいるな」
「鳥人だからね」
「まぁ、とりあえずちょっと
散策してみるか。」
「ちえあきー、もう出てきていいぞー」
「でも、日が差してるからなー…」
「大丈夫じゃね？」

ひょいっ

「あ、こんくらいの光だったら心地いい。」
「良かった。でも一応気を付けろよー。」
「分かってる」
「じゃあ桃太郎、俺もテキトーに行ってくるから、迷子になるなよー。」
「はいはいー。」

「…さて。…
…どーいーつーにーしーよーうーかーな……天ーの紙ー様の言ーうーとーおーり…！」
「よし、アイツか。」

読者の皆さんはこの旅の目的を覚えているだろうか。そう、鬼を代わりに倒してくれる人を探す旅である。

「…あの～、すいません。」
「あ？俺様になんかようか？」
「ここのかとおか」
「………」
「………」



「…さっきお店で鶏肉売ってたぞ…。
…あ、桃太郎だ。」
「おーい、桃太郎ー！」
「あ、キール。」
「…ん？誰だソイツ。」
「俺様はバーニング松村。」
「こんな名前ばっかり！」
「コイツが例の鬼退治代理だ」
「オイ、何だこのクズ切れ。」
「なんだとコラ」
「やんのかオラ」
「やったんどコラ」
「見上げてみろよあの青い ソラ」
「そして気付けば笑ってる ホラ」
「いつまでも君を待ってる から」
「それは大きなプレゼントそう for」
「「you」」

「…桃太郎！どっちが上手かった!?」
「……キール」
「イェーイ!!ざまぁ!!ざまぁ!!」
「死ね!!醤油で溺れて死ね!!」
「やー、桃太郎、こんな敗者が鬼を倒せると思ってたのか？
鳥インフルエンザが。」
「鳥インフルエンザはウイルスだろ。」
「誰が喋っていいっつったよ‼」
「それはそーだけどさ、天の紙様が言ってるから」
「そんな紙は死んどけ！」
「さっきから『神』の字がちげーんじゃねーの⁉」
「うっせーわ！焼き鳥にして捨てるぞコラ‼」
「せめて食えよ！」


その時…

ごごごごごご……
「…お、何か急に暗くなってきたな」
「マーツタウンみたいだなー。」
「お前ら、マーツタウンに行ったのか？」
「行ったけど何か？」
「何か昨日、マーツタウンが滅びたってテレビでやってたぜ」
「あー。」


『うわー、魔物だー！』
「うっせーな、誰だよ！近所メーワクもいいとこだっつーの。」
「誰だよって、名もなき人に決まってんだろ。」

「おーい桃太郎殿ー！」
「おー、ちえあき。なした？」
「なした？じゃないでしょ！魔物が攻めて来たんだぞ！みりゃあ分かるだろ！」
「へー。」
「反応薄い!!
桃太郎殿足元燃えてるぞ！」
「どーする、松村。」
「え、キール殿、コイツは誰」
「かくかくしかじか」
「なるほど、把握した」
「よろしい」
「…で、どーするよ松村」
「いや、逃げるだろ」

そう、もう結構町がヤバめなのだ。

「よーっし、逃げるどー！｣
「憑依！」
すっ…
「下りるどー！」
「とうっ」

すーっ…
松村は上手に飛んで降りていく。
「…アイツの羽燃えりゃいーのに…」
「それ面白そう」


たっ
「うわー、魔物がうじゃうじゃいるな。」
「ぱーりないと」
「そーこなくっちゃー！」

「キール、あれなんて魔物？」
「ありゃグリフィンだ」
「アレだな、古代地球では伝説と言われていたバケモンで、ライオンと鷲のキメラだ。」
「ちえあきやっぱり詳しいな」

「キール、敵は任せた」
「任された」

キールが、グリフィン達をブッ飛ばしていく。

ー数分後ー
「よーし、片付いたっと。」
「数十匹いたよな…。」
「松村、お前も気を付けないと、いつかあのグリフィン達と同じ目に遭うぞ。」
「え？何て？」
「何でもない」

「…それにしても、アイツらは
どっから来たんだ？」
「お前ちょっと空飛んで見て来い」
「指図すんな！死ね！」

ばさばさばさ…

「でも飛んでくれるんだな」

「…うわっ！」
「なした松村」
「やべー量の魔物がこっち来てる！」
「まぢか」
「何でこんなに魔物が増えたんだ？」
「うーん、松村、何かココ最近変わった事ない？」
「あー、…先月くらいから、外に出かけた仲間が帰ってこねーな」
「あのな、変わった事ってのはな、魔物が増えた事に関係のある事だ。」
「でも、ファンタジニア中で動物寄りの生き物が消えてるってテレビでゆってた｣
「で、コッチに向かってるっつー魔物はどーした？」
「やっべー、もうそこまで来てるぜ」
「キール、できる？」
「俺は力は強いけど、範囲攻撃はできねーんだな」
「じゃあ逃げるしかねーか。」
「ダメだ、全方位から来てるぜ」
「なんじゃそりゃ！」
「じゃあ飛んで逃げたら…」
「向こうだって飛べるだろーが！」
「じゃあどーすればいーんだよ！」
「知らねーよ！」
「うーん、ワープする？」
「ワープ？」
「近くの町にワープするんだ」
「ちえあき、ワープ使えるか？」
「いや、俺はただの霊だから、そーいうのはできないな…。」
「…はぁ……魔法は慣れないんだよな…。」
「え、キール、魔法使えるの？」
「分からん。…でもやるしかないだろ。」
「キールは力に特化してるから、魔法には向いてないんだ。増してや、宇宙で1番の戦闘力だからな。」
「……1番…か…。」
「何だよキール、謙遜してんのか？」
「キール殿より強えー奴がいる訳ねーだろ。」
「…そうだな」

「急げキール殿！」
「…ちゃんと掴まれよ…！」
「…ぐぐ…！」
「ワープ!!」

ぱっ☆