君を知るまでは

第四話

きっかけ

　数日後、新年会が行なわれるという案内がメールで届いた。メールで出席をとるという内容だった。

　それを見ると、的部は体調不良で欠席するという内容が記載されていた。

「……体調不良って。大丈夫じゃないだろ」

　思わず口に出ていたらしく、隣の同僚の女性社員に声をかけられる。

「的部さん、新年会体調不良で欠席って残念だね～。もしかして、加宮さん的部さんのこと心配してるんですか？」

「いや、まあそれは、誰かが体調不良なら心配するだろ」

「そうですよね、加宮さんに心配されるっていいな～」

「手が止まってるぞ。口を動かす前に手を動かせよ」

「加宮さん、優しいところあるんだって感心してたのに～。仕事します～」

　少し話した後、新年会に欠席の連絡を入れて、仕事に取り掛かかることにした。

　いつもより早く仕事が終わって、いつも通りスーパーに寄った後、自分の家に帰宅しようとすると、足が止まる。その足は自然と的部の家に向かっていた。

　インターホンを押してみても、反応がない。寝ているのだろうか。
　普段の俺なら、もう一度インターホンを押さないだろう。でも、どうしても的部のことが気になってもう一度インターホンを押す。

「……はい」

　的部の声が、いつもより低く少し枯れたようなザラザラとした声だった。よほど体調が良くないのだろう。

「的部、急に来て悪い。メールで体調不良って見たから……」

「え、なんで加宮さん……。今開けます」

　急に俺が来て驚かせただろうか、戸惑った反応がインターホン越しでもわかった。

　部屋に向かうと、的部が寝ていたところだったのか、スウェットにマスクで髪も無造作に少し襟足が跳ねている。

「すみません、こんな格好で。散らばってて申し訳ないんですけど、中入ってください」

　言われるままに部屋に案内され、部屋の中に入っていく。散らばっているという割に、ほとんど物がないのは、前来た時と変わらなかった。

「的部、何か食べたのか？」

「……あんまり食べれてないです」

「じゃあ、ちょっとキッチン借りてもいいか？」

「はい、大丈夫です」

　俺は買ってきた、レトルトのおかゆや惣菜などをリビングのテーブルに並べた。

「神谷さんが来てくれて、助かりました。ありがとうございます」

「ああ、一人で食べられそうか？」

「もしかして、食べさせてくれるんですか？」

「……」

　俺が返答に困っていると、静かな空気が流れる。それに耐えかねてか的部が口を開いた。

「いや、調子乗りました。すみません……」

　的部が箸を掴もうとすると、俺はスプーンでおかゆをすくい、的部の口元に運んでいく。
　的部は、一瞬びっくりしたような顔をした後、俺に促されるままおかゆを口の中に入れた。

「おいしいです……」

　心なしか的部の顔が赤い気がする。体調不良なのもあるだろうけど、それだけじゃない気もする。もしかして、照れてる……？

「それは、よかった」

　二人で食べ終わった後、片付けをして、口を開いたのは的部だった。

「あの、なんで加宮さん来てくれたんですか。俺、勘違いしてもいいんですか？」

「ああ、的部が体調不良だって知って、心配で仕方がなかった。勘違いされてもいいと思って来た。そうじゃないとここに来てないよ」

「……加宮さんってお人好しなんですか？俺じゃなきゃ襲われてますよ？俺の方が加宮さんのこと心配なんですけど」

「俺は俺の意思でここに来てるし、病人にそんなこと言われたくないな」

「へぇ～、じゃあ何したっていいんですか？俺今体調良くないから理性効かないですよ？」

　的部に手を引かれ、ベッドに連れて行かれる。ベッドの上に俺を下ろした後、両手を掴まれ、シャツのボタンを外していき、体中にキスを落とされる。

「俺が史穏さんのこと好きってわかってます？」

　その低い声で名前を呼ばれるだけで鼓動が早くなる。
　的部の目の奥が獲物を捕らえるように、鋭く光って見えた。
　その目に捉えられて、体が動かない。
　俺は覚悟を決めて、無意識に体に力が入り目を閉じてしまう。

　すると、バタッと倒れる音がして、隣で寝息が聞こえている。

「もしかして、寝てる……？」

　俺は、はだけたシャツを着直して、隣を見ると気持ちよさそうに眠っている。いまだに、鼓動が早い。あのままだったら、最後までしてたのか……。そんなことを考えていると、手を引かれ、抱きしめられる。きゅっと胸が締め付けられる。
　的部の腕の中が心地よくて、俺はそのまま眠ってしまっていたらしい。