俺の前ではかわいい彼氏

第二話

揺れる心

　いつものように、学校が終わった後、千暁の家に来ていた。
　千暁は、服をおもむろに着替え始めた。細い割に、締まった腹筋とたくましい腕に見惚れてしまう。……いや、ただの幼馴染に見惚れるって何だよと一人でツッコミを入れる。

「そんな見んなって」

「……っ見てないから。早く着替えろよ」

「へぇ～、俺の前で嘘つくんだ？」

「嘘じゃないし」

「はいはい、わかったから。見てたってことにするから」

「はあ？だから何でだよ！」

　千暁は、俺の反応を見て笑っている。パーカーに着替えた後、俺の隣に座った。

「てか、そういうところが、彼女ができない原因なんじゃね？」

「別に俺だって作ろうと思ったら作れるし。ただ、作らないだけだし」

「そういう強がるとこがかわいいから、彼女できないんだろ」

　俺の頭をわしゃわしゃと撫でながら、そう言った。

「やめろって。てか、今何て言った？かわいいって言った？視力大丈夫？」

　そんな冗談を言いつつも、千暁の言葉に理解が追いつかない。俺のことがかわいい？何言ってるんだ、こいつ……。

「てか、ゲームしにきたんだろ？」

「ああ、うん」

　絶対今、話逸らしただろ……。ゲームをしながらも、俺はわずかに千暁の方を見たけど、何事もなかったかのように、ゲームに集中しているようだった。

「光樹って、ゲームそんな弱かったっけ？」

「え、やば。油断してた」

　隣で、千暁はいたずらっぽく笑っている。

「今日は俺に勝ち譲ってくれんの？」

「マジ、無理。ゲームだけは千暁に負けたくないんだけど」

「はい、残念。俺の勝ち」

　不意に近くなる距離に、思わずドキッとする。は……？意味わからん。何で、俺が千暁なんかに……。

「光樹、今日なんか変じゃね？」

「変じゃないって」

　不思議そうな顔をしながら、千暁は俺の顔を覗き込む。

「本当に変じゃない？」

「……もう見んなって。千暁がさっき変なこと言うからだろ」

「変なことって？」

「だってかわいいとか、言うから……」

「何？嬉しかったんだ？」

　千暁のいつもより低い声に、俺は身構えてしまう。

「……何？」

「てか、顔赤くない？もしかして俺のこと好きなの？」

「はあ？何言ってんの？そんなわけないだろ……」

「じゃあ、好きな人は？」

「……いや、いないけど」

「そっか。もし仮に俺が光樹のこと好きだとしたら、どうする？」

「千暁って、俺のこと好きなの……？」

　いつもより、真剣な目に俺は目を離せなくなる。徐々に近づいてくる距離に、なぜか逃げることもできず、体が動かない。思わず目を閉じる。……次の瞬間、おでこを指で弾かれた。

「ばか、本気にすんなって」

　千暁はいつも通りからかうように笑っていた。
……でも、どこか少しだけ違う気がした。

「……じゃあ、ゲームの続きやる？」

「あ、ああ」

さっきまで普通だった部屋の空気が、少しだけ変わっている気がした。