ダンマス（異端者）

第782話 あいつが再び！

　充実堕落した１週間が過ぎて、仕事に戻る日になった！　たった１週間、それも適度に運動していたのに体がなまっている気がする。そのせいで、週の始めの朝にある学校での運動の時間に、参加してかなり疲れている。

　ステータスの体力と体を動かす持久力の体力は、イコールじゃないんだな。それと、子供たちの体力を舐めてたぜ。デジャヴ……鬼ごっこをしたら、２０分もしないうちにバテてしまったよ。戦闘の時はそんな事なかったのにな……不思議だ。

　月曜の朝の習慣をみんなと一緒にこなしてから、グリエルの執務室へ向かう。

「シュウ様、お久しぶりです。お休みはどうでしたか？」

「よく休めたよ。いや、むしろ休み過ぎて体がなまってしまったな。グリエル達もしっかり休みはとってくれよな？」

「何を言ってますか。シュウ様が自分で休まないのに、部下である私が休むわけにはいかないですよ！」

「俺が休んでも、どうせお前たちはやすまないんだろ？」

「いえいえ、そんな事はございません。シュウ様がしっかり休みを取ってくだされば、私たちも安心して休む事が出来ますよ。そんな事より、先日お話ししたい事があると言いましたのを覚えていますか？」

「あぁ、覚えているよ。俺の家に連絡が来ていないから、大したことじゃないと思って放置してたけど大丈夫か？」

「えぇ、問題ありませんよ。まぁ、ここに来てもらえたことですし、話を聞いてもらっていいですか？」

「おぅ、そのために今日はここに足を運んだんだからな」

「では、初めに言っておきますが、大したことではないですが、結構衝撃的だと思うので気をしっかりもってください」

　グリエルのセリフに背筋を寒くしたので、聞きたくはなかったが、報告が必要と思って俺に伝えようとしてるんだよな、聞かないわけにはいかない。グリエルに話を聞くと伝え、話に耳を傾けた……そして後悔した。

　報告を受けたので、その内容の現場へ行き更に後悔する事になる。その現場では、さらなる悲劇が今現在進行形で、その悲劇が続いているのだ。

　悲劇の現場を見ているという事からわかるように、悲劇ではあるが急を要する案件ではないのだ。それだと誤解があるか……この檻の中にいるモノにとっては、早急に解決してほしいんだろうな。

　でも、救いようのない人間とモノ達だから、檻の外の人間からすれば急ではない。醜いという意味では、急かもしれない。

　謎かけみたいに分かりにくい言い回しは止めよう。目の前で起きている悲劇とは、檻の中と言ってわかるかもしれないが、男の性犯罪者たちの入っている檻だ。ここに来る前に、グリエルの話を聞いて後悔した時の話だ。

「シュウ様、落ち着いて聞いてくださいね。ゴーストタウンにある、男性性犯罪者の檻を覚えてますか？

　あ……今、聞いて顔をしかめましたね？　忘れてたのに思い出させるな！　みたいな顔をしないでください。私もできればあそこの事は思い出したくありませんですから……でも、問題と言いますか、そうでないと言いますか……まぁ問題ですよね」

「あまり聞きたい内容じゃないけど、早く話してくれ」

「そこに、ホモークがいましたよね？　最近、あれが増えまして……いえ、増えたというと語弊がありますが、まぁそんなようなモノが増えまして、どう対処しようかと牢番から相談がありまして、まだ女性の牢番は笑い事で済んでいるようですが、特に男性の牢番達からは早くしてくれないと、仕事を辞めるという話が上がってるんですよ。そこでシュウ様の意見を聞きたくて……」

「牢番が辞めるって、結構急を要する事じゃないのか？」

「いえ、もともとあそこの牢番は、野郎憎しの女性の兵士が多いので、そこまで急を要するものではないのです」

　男としては、あの惨状を見て笑える人間は極少数だろう。だから男性が少ない職場というか現場なのだろう。と言っても、女性だけで回せる現場でもないので、辞められるのは困る。

「という事で、現場を見に行きましょう」

「えっ！？」

　グリエルといつの間にか現れたガリアに引きずられるようにして、ゴーストタウンに向かう事になった。ちなみに、今回のお供はニコとハク、ダマの３匹だ。妻たちがついてきていない時は、大体この３匹だけどな。特にダマは話すことができるので、妻たちは安心して任せるようになっている。

　そして現場に着いて惨状を見て、体中に寒気がはしっている。確かにホモークが増えていたのだ。物理的ではなく精神的と表現すればいいのだろうか？　そして、精神的にホモークになった奴には見覚えがあった。このゴーストタウンで初めて、性犯罪者で捕まった冒険者だ。

　捕まった時も人間としてはデカかったが、あれから更にデカくなって、ガタイもホモークに似てきたが顔が、変態冒険者のままだったので思い出すことができたのだ。その冒険者が、新しく入ってきた男性性犯罪者の冒険者を、ホモークと一緒に仲良く掘っていたのだ。

　そしてホモークと違うのは、人間の言葉を話せるという事だ。人間だから当たり前なのだが、人間の言葉が喋れて、男性の牢番が辞めたがる……そこから連想されるのは、俺でもすぐに理解した。

　そのホモーク化した冒険者が男性牢番に向かって、色々言ってくるのだろう。さすがにそれはきついだろうな、ここだけ女性の牢番だけで何とかならないか相談するか……確か牢番は、３人１組で夜勤につくはずだから、せめてここに配属されないようにしてあげよう。

　グリエルと話を詰めて、牢番に女性冒険者を少し高めの給料で雇う事に決まった。ゴーストタウンの今月の資金は結構ぎりぎりだったので、今回は俺がポケットマネーで援助する事に決めた。

　気分良く仕事をこなそうと思って、大ダメージを受けてしまった。今日は家に帰ろう……