ダンマス（異端者）

第1864話 ２日目序盤

「おい、バザール」

「何でござるか？」

「最近、お前が受けてたダンジョンバトルって、どんな条件で戦ってた？」

「ダンジョンバトルでござるか……良く分からない条件で申し込まれることが多いでござるな。例えば、魔物同士のバトルは全くなく、指定された広さの中で迷路みたいなのを作って、どっちが先にゴールできるか……とか、隠されたアイテムを探せ！　みたいなのとかでござるな」

「……なんだそれ？　そんなルールでバトルできたんか？」

「それでござるが、創造神とやらがルールを変えて、ランカー１位に挑むバトルに限り、こちらが了承すればどんなバトルでも可能！　みたいなルールを作ったでござるよ。それで、某も綾乃殿も楽しんでいるでござる。手を変え品を変え、いろんなバトルができるでござるからな！」

「俺の知らない所で、そんな面白そうなことしてたんだな。今度、面白そうだったりアホっぽいバトルがあったら、教えてくれ。参加するかは分からないけど、どんなバトルがあるから見てみたい」

「あ～それなら、どんなバトルを挑まれたか、リストがあるわよ。こっちが不利過ぎるのは、バトルしてないことも分かるようにしてあるしね」

　そう言われて、綾乃からデータが送られてきた。

　本当にくだらないバトルが沢山あったみたいだな。一番初めに目についたのは、陸上の獣タイプの魔獣で水中息止め対決！　だってさ。それで、向こうが象タイプの魔物に対して、こっちはイモリタイプだってさ。イモリって獣扱いなのか！　ってところに驚いたわ。

　両生類を使っちゃダメじゃね？　って思ったけど、召喚の分類するとイモリも獣で陸上の魔物なので、ルールに抵触せずに勝ったんだとさ。

　他にも、１００メートル木登り速度対決！　とか、指定された食事の早食い対決！　とか、変なのまであったわ。ちなみに、早食い対決にはニコが出場して圧倒的速さで完食して、１０秒もかからずにバトルが終わったんだとさ。

　何を食べたか聞いたら、合計１トンを超える色々な丸焼き、超激辛料理１００キログラムとかそんな感じだったってさ。相手もスライムを出してきたんだけど、さすがにニコには勝てなかったらしい。近くで転がっていたニコを撫でてやる。

「こんな感じで、くだらないのが多かったわ。たまには面白いのもあったけど、暇潰しにはちょうどいい感じでバトルできるから、飽きなくていいわよ」

「そっか。でもそれなら俺は、子どもたちと遊んでる方がいいな。みんな可愛くて仕方がない」

「そういえばさ、あんたのとこのプラムちゃんとシオンちゃんって、何であんたを見ると親の仇みたいな表情するときがあるの？　あんたなんかしたの？」

「ん～覚えはないんだよな。あるとすれば、シンラに関係する何かだと思うんだけど……心当たりはないかな」

「あ～あの２人、シンラちゃんの事大好きだもんね。シンラちゃんの事が好きだから、取られるのが嫌なのかもね」

「やっぱりそうなのかな……あの視線に負けて、シンラを差し出すと機嫌がよくなるから、まさかとは思ってたけど……綾乃から見てもそうなら、やっぱりそういうことか」

「その様子だと、薄々気付いてたみたいね。私も言われて今気付いたけど、おそらくシンラちゃんが関係しているんだろうね。もっと大きくなって、シンラちゃんに依存しなくなれば、シュウにもくっ付いてくれるかもね」

「生まれたばかりのころは、結構くっ付いてもらえてた気がするんだけどな……いつの間にかあんな感じになってたからな。そして、従魔たちの慰めが辛い……」

　様子を見に来ていたクロとギンが、俺の肩に前足を乗せてくる。しかも優しくポンポンしやがるのだ……こいつらはモフモフだから、下の子たちにも優しくしてもらえるからって！　くそ、このワンコロめ！

　ギンの手を掴み引き寄せて、首元に抱き着いてから床に転がして、ギンの撫でウィークポイントの脇の下や、胸のちょっとしたあたりをワシャワシャする。形勢が不利だと察したのかクロに助けを求めて鳴くが、そっちには綾乃が飛びついていた。

　綾乃ってこういう時のカンとノリは良いんだよな。クロの撫でウィークポイントの首回りと、お腹をワシャワシャされて抵抗できなくなっている。

　２人とも１０分ほど交代しながら撫で繰り回し、クロとギンは息絶え絶えになりながらも、恍惚した表情だった。

「終わったでござるか？　そろそろ今日の１陣が２階に到着するでござるよ」

「ほんとね。見たトラップで死ぬような奴がいれば、その魔物を操っているダンジョンマスターは、余程の無能だろうね。どのくらい死ぬと思う？」

「さすがに１割は死なないよな？」

「どうでござるかね……今日は魔物の種類を見る限り、指示に従いやすい魔物が多いでござるが、某みたいに操れるわけではないでござるから、多ければ３割くらい死ぬのではござらんか？」

「魔物同士は戦わないけど、昨日の指揮取る亜人がいなければ、進むのにお互いを邪魔したりするんじゃない？」

　綾乃の言い分も良く分かる。というか、１つ目の罠……落とし穴からの剣山コンボで、２割が死にやがった。理由は、統率の取れていない進攻で、魔物同士が押し合いトラップを何度も発動させてしまい、その度に魔物が落ちて死んでいた。

　振り子の刃物も、後続が無理に進もうとして、行列が前に押されるようにして、無駄に魔物が削り取られている。

　この様子に神たちは大爆笑していた。ランカーが操る魔物でも、あんな風に無様をさらす姿が面白いのだとさ。チビ神が無い胸を張って、ドヤ顔で言っているのが分かるような声で、教えてくれたわ。

　結局、昨日のところまでたどり着けた１陣は、半数ほどだった。途中から死ぬ魔物が減ったのは、どうやら指揮する個体が現れたからのようだが、複数匹いて小集団を形成しているような形だ。

　そんな中、２陣も送り込まれてきた。今回は、指揮できる個体が多数いて、お互いをフォローするような形で進んでいる気がする。

「これってさ、沢山いる敵同士連絡を取り合ったりできるのかね？」

「どうでござるかね？　言われてみれば、動き的にそんな感じに見えなくも無いでござるな」

「どっちでもいいんじゃない？　どうせ、シュウの階層に到着すれば、仲間なはずなのに敵になるんだからさ。私たちの用意したトラップがどれだけ効果があるか、実験できると思えばいいじゃない」

　綾乃は、自分の階が突破される前提で考えているんだな。ヒントを探して解きながらなら時間はかかるが、物量で罠を発見して進むなら、そこまで時間はかからないからな。

　さて、新しいトラップエリアに到着したな。これからどうなる？