女装令息と性癖を歪められた王子

Ⅻ

「キース、変なこと言わないでよ。全く冗談に聞こえないよ」

「申し訳ないが、君は本当に誰だ？」

「本気で言っているのか？」

レーリアの手が震える。

「君は僕の友人か…？」

レーリアは言葉が続けられなかった。


しばらくして、医師が来た。
医師は頭の打ちどころが悪く記憶障害を起こしていると診断した。
キースは記憶がレーリアと出会う前までに戻っているようだ。
しかし、知識や技術は身についたままだった。

今全てを思い出すかもしれないし、明日思い出すかもしれない。それとも一生思い出さないかもしれない。
それは医師にも分からないことだった。


「それでは、君と私が婚約者だったと…？」

「はい…」

「だが、君は男だろう？」

レーリアは拳を強く握りしめた。
そうしなければ涙が堪えられそうになかったから。

「君の家は公爵家だったな。何か政治的な思惑でもあったのか…？」

キースはまさか自分がレーリアと恋に落ちていたなんて微塵も思っていない様子だった。

「僕とキース様はとても仲が良かったのです…」

「そうか。悪いが今まで通りの対応はできないと思う。もちろん、婚約者としての最低限の務めは果たすつもりではあるが」

レーリアの頭は真っ白になった。
絶望以上の何かが襲ってきた。

「しばらく1人にしてくれ。考え事をしたい」

キースはレーリアに一瞥もくれず冷たく言い放った。

レーリアは軽く礼をしてその場を去った。

「一つ伝え忘れていたことがございました。
助けてくださって、本当に有難うございました。」

レーリアは深々とお辞儀をした。

キースは黙ってそれを見つめていた。


次の日、いつもは来るキースとお迎えがなかった。

覚悟はしていたものの、レーリアは胸が苦しくなった。

「いや、そもそも今日は学校に来ないのかもしれないし…」

昨日、長い間意識を失っていたのだから、しばらくは自宅で療養するだろう。

“今まで通りにはできない”

キースの冷たい視線を思い出す。

あんな風に見つめられたことはなかった。

いつも甘くて優しくて、蜂蜜のようだった。

「キース、会いたいよ…」

レーリアは馬車の中で1人涙を流した。