気まぐれホラー

本当に怖いのは… 前編

　これは、私が体験した話です。

　私は、ごく普通の25歳のOL。　名前は、M子(仮)とでもしておこう。
　住まいは、会社近くのアパート。

　これでも、数年付き合っていた彼氏と２人で暮らしていた。
　何で、付き合っていたと過去形かって？
　そんなの数日前に、別れたからだ。
　別れた理由は、一言で言うなら気持ちが冷めたからだ。
　最初は些細な、すれ違いだったけど、気づけば修復不可能な所まできてしまった。むこうは、それでも私の事を好きでいてくれたようだが、私から別れを切り出した。
　彼は、しぶしぶであったとは思うが、荷物を纏めて出ていった。

　彼と別れて、数日たった夜、アパートの予備の鍵を彼に預けている事を思いだし、彼に連絡をとった。まぁ、連絡と言ってもメールだけどね。

M子　[アパートの鍵を返して]

彼　[分かった。ただ、最後にM子の顔が見たい]

　返事は、すぐに返ってきた。

「最後に、会いたいか…」

　正直、私にはそんな気はないが、こちらから頼んでいる事もあってか、

M子　[分かった。明日は、仕事だから、明後日ならいいけど、どこで会う？]

彼　[M子に任せるよ]

「私に任せるか…　なら、早く返して貰って、その後に、買い物でも行きますか」

M子　[なら、明後日の９時に、○○駅]

彼　[分かった]

　連絡もとり終えたので、スマホを扱いながらベッドに横になった。


◆


　～明後日～

　朝、目が覚め準備をする。
　今日も外は暑いので、日焼け止めを入念に塗ってから、出発した。
　駅についた頃には、それらしき人物が既に待っていた。何故それらしき人物なのかと聞かれると、すごい痩せていたからだ。
　彼も、私に気づいたのか、駆け足で近寄ってくる。
　近寄ってきて、気づいたが目もとの隈も濃い。

「久しぶり。元気にしてた？」

「えぇ。私は、元気にしてたけど、そっちこそ大丈夫？」

「俺？　大丈夫大丈夫」

「そう？　それにしては、随分痩せているように見えるけど？」

「あぁ、それか…　ただ、最近食欲がなくて、寝付けないだけだよ…」

「そ…　そっか…」

　少しの間、どちらも喋らなかった。その沈黙に耐えられなくなった私は、

「わ…　私、この後用があるから、鍵返して貰ってもいい？」

「あぁ、ごめんね」

　彼は、謝りながらポケットから鍵を取り出し、手渡してくる。それを、受け取ると、

「そ…　それじゃあ、行くね」

　返事を待たずに、その場を後にし、切符を購入する。切符を買った後、振り返ったら、彼はまだその場にいて、こっちを見ていた。私は、急いで改札を通った。


◆


　買い物を終え、アパートに帰りつき鍵を開けて、中へ入ると涼しい風が、出迎えてくれた。

「エアコンをつけたまま出ちゃったか…　ま、涼しいからいいか」

　買った服が入った袋をベッドの上に置いてから、料理を作る気が起きなかったので、デリバリーピザを注文する。
　届いたピザを食べながら、私は録画していた映画を視聴する。
　満腹や歩き疲れもあったせいか、気づけば２本目の映画の途中で夢の中に旅立っていた。

「はっ！！　やば、寝てた！！」

　起きた私は、近くにあったスマホで時間を確認する。
　時刻は、20時過ぎだった。

「なんだ…　まだ、20時かって、あれ？」

　視線を前に移すと、TVが消えていた。

「寝ぼけて消したのかな？」

　私は、テレビを再度つけ、途中の映画を見た後、お風呂に入ってから眠りについた。


◆


「疲れた…」

　今日は、いつもより仕事量が多かった。
　アパート帰りついた私は、帰りに買った牛丼をテーブルの上に置いてから、ベッドにダイブする。

「ちょっと、寝ようかな…」

　スマホを取り出してから、アラームを設定した後、私は、そのまま眠りについた。

　ピピピピピッ

「んん…　もう、そんな時間…」

　目を擦りながら、薄暗い部屋の中、スマホを確認する。

「ふぁ…　さて、ご飯でも…」

　私は、固まってしまう。

「私、いつ電気消したっけ…」

　すぐ部屋の電気をつける。
　見える範囲では、誰もいない。
　玄関を確認しにいくも、鍵はかかったままだった。

「自分で、寝ている間に消した…」

　そう言ってみるが、すぐにそれはないという考えに至る。だって、部屋の電気のリモコンは、寝る前と変わらない位置にあったからだ。
　部屋に戻って改めて部屋を見渡すも、いつもとかわりない。だけど、私の視線はある場所で止まる。視線の先にあるのは、クローゼットだ。
　私は、恐る恐る立ち上がり、心臓は、バクバクと速くなるのを感じながら、クローゼットに近づいていく。
　手をかけ、一気にクローゼットを勢いよく開く。