チョーゴーキン！ ――車両模型に転生したアラサー女子、異世界の街道をひた走る

17 説明された １

『この森は、あんたの実家の領地内になるのか』
『西側のキュンツェル伯爵領と分け合っている格好ですね。森の中で境界がはっきりしているわけではないが』
『ここへは、薬草採取に来たと』
『そうです』

　エトヴィンは、ある高貴な子息に勉強と魔法の使い方を教える家庭教師をしている。
　その子息が命に関わる奇病に罹かかり、その治療にこの森にしか生息しない白夢草しろゆめくさという薬草が必要なのだという。
　たいへんな話だけど。それにしても。

――この世界、魔法が存在するのか。まあ異世界としちゃ定番だけどさ。

『私がこれまで生きていた世界には魔法というものがなかったので、どんなものか想像がつかないんだが』
『そうなのですか』

　ということで説明をもらったところ。
　この大陸の中の国では皆共通で、人間の約半数が魔法を使える。
　生まれつき『火』『水』『風』『土』という四属性のうち一～二種を適性として持ち、操ることができる。二属性持ちは比較的貴族に多い。
　名前の通り、『火』属性魔法ならば目の前に火を生み出せる。たいていは人の拳程度の大きさの火球を、石を投げるような感覚で飛ばすことができる。
『水』属性ならば人の拳二つ程度の大きさの水球を生み、飛ばすことができる。
『風』の場合は目に見えないので分かりにくいが、同様に人の拳二つ程度の大きさの風を生み、飛ばすことができる。
『土』属性は少し異なって、目の前の地面から桶一つ分程度の土を掘り、脇に除けることができる。
　当然ながら『火』は薪まきに火を点けるのに重宝するし、『水』は飲めるので生活用水に使える。
　ただどれも手元に生み出して保持するのは十数えるくらいの間が限界なので、例えば『火』を照明として使うのは現実的でない。
　飛ばす速度も距離も本当に石を投げる程度で、『火』や『水』にしても人や魔獣相手の戦闘で使えるとはいえ強力な武器にはならず、一瞬の脅かし程度だ。実際に石などを投擲する方が、効果は高いと言える。『風』や『土』はほぼそうした役に立たない。
　どの属性魔法も連続して使用できるが、たいてい二～三十回続けると魔力切れを起こして動けなくなる。魔力は空気中の『魔素』を身体に取り入れるもので、場所にもよるが数時間休息すれば回復する。
　どれも貴族なら多少強力に使えるという傾向はあるが、飛び抜けて強い魔法というものの話は聞いたことがない。

――ラノベなんかで見る、生活魔法という感じかな。

『わたしは〈水〉と〈風〉の適性があるのですが、まあ〈水〉はこうした野外活動での飲料水として役に立ちますね。今のような三人程度の分なら、すぐに用意できます』
『そういうことになりそうだな』
『護衛の二人が〈火〉属性だから、焚き火にも困りませんね』
『つまり〈火〉と〈水〉はそういうふうに役に立つ、と。〈風〉は――』
『自分のことではありますが、ほぼ役立たずの属性ということになっています。その辺の埃を払うのがせいぜいで、何か獣とかを吹き飛ばせる力があるわけではない。暑い日に人に向けてぶつけてやれば多少涼しく感じますが、ずっと続けられるものでなし、何かで扇いだ方が現実的です』
『ふうん。〈土〉は穴を掘るのに便利という感じか』

　これが最もラノベ定番とは異なる点で、土で壁や柱などを作るということができるわけではないようだ。
　もう単純に、桶一杯程度の分土を掘ることができる、それだけらしい。

『土を掘るのに便利で、まちがいなく農民にとってありがたい属性でしょうね。ただ畑を耕すのに使えるとは言っても、桶一杯分を二～三十回というのでは、現実の農作業にはまったく足りない。実際にはやはり鍬くわなどで耕して、面倒な箇所だけ魔法を使う、ということになるようです』
『なるほど。まあ、ないよりはあったほうがいい、という感じか』
『一般にそういう常識ですね』
『エトヴィンさんは魔法を教えていると言ったね。初めて使うときは教えてもらわないと難しい？』
『いや、ふつうは子どもの頃から自然と使えるようになって、成人する頃には安定しているものです。私の生徒の場合〈火〉魔法が多少他より強力なので、その制御のようなものを指導しているわけです。私は王宮で魔法について研究しているもので』
『なるほど』