お姉ちゃんは女王様

ましゅまろ

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第8話:旅の終わり、そして続く夜

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楽しかった温泉旅行は、あっという間に終わりを迎えた。
　旅館を後にする時、僕は少し寂しいような、でもどこかホッとするような複雑な気持ちになっていた。

　（……ずっとお姉ちゃんと二人きりだったし……）

　家族旅行のはずなのに、結局お姉ちゃんと一緒に過ごした時間ばかりが胸に残っていた。

◇

　帰り道の車の中。
　お父さんが運転し、母さんは助手席でうとうとしていた。

　後部座席では、お姉ちゃんが僕の肩にそっと頭を預けてきていた。

　「……ヒロ」

　「……なに」

　「お姉ちゃん、眠い」

　「……寝ればいいじゃん」

　「寝るけど、ヒロの肩借りるの」

　そう言って、さらに頭を押しつけてくる。
　髪から微かに石鹸の香りがして、胸がドキドキした。

　「……お姉ちゃん、重い」

　「失礼ね。お姉ちゃんだって可憐なのよ」

　「可憐が聞いて呆れる……」

　「ふふ、ヒロのくせに生意気」

　言葉ではそう言いながらも、お姉ちゃんは目を細めて優しく微笑んだ。

　（……やっぱり可愛いな）

　小さくそう思ってしまう自分がいた。

◇

　家に戻ると、母さんは疲れたのか「ちょっと昼寝するわね」と言って自分の部屋へ行ってしまった。
　お父さんも旅行帰りの書類整理があるとかで書斎へ。

　「ふふ……また二人きりね」

　「……家でも？」

　「当たり前じゃない」

　お姉ちゃんは僕の手を取ると、そのまま自分の部屋へ引っ張っていった。
　部屋に入った瞬間、背中からそっと抱きつかれた。

　「ねぇヒロ」

　「……なに」

　「もうちょっと一緒にいたい」

　その言い方がいつもの女王様じゃなくて、少しだけ弱く聞こえて、僕の胸がくすぐったくなった。

　「……僕も」

　「ふふ、素直」

　お姉ちゃんは嬉しそうに微笑むと、僕を抱きしめる腕に力を込めた。

◇

　ベッドに並んで座ると、お姉ちゃんは僕の髪を梳きながら静かに言った。

　「ヒロ？」

　「……なに」

　「旅行、楽しかった？」

　「……うん」

　「私と一緒にいられて？」

　「……うん」

　「もっとちゃんと言いなさい」

　「……お姉ちゃんと一緒で、すごく楽しかった」

　そう言った瞬間、お姉ちゃんは少しだけ驚いた顔をした。
　それからすぐに微笑んで、そっと僕の頬に触れた。

　「可愛い」

　「……もう、そればっかり」

　「だって本当だもの」

◇

　お姉ちゃんの指先がそっと僕の顎を持ち上げる。

　「ヒロ……命令して欲しい？」

　「……え？」

　「この間、寝る前に“お姉ちゃんにもっと命令されたい”って小さな声で言ってたでしょ？」

　「……っ！」

　恥ずかしくて顔を覆うと、お姉ちゃんは小さく笑いながら僕の手を外し、さらに顔を近づけてきた。

　「可愛いヒロ。じゃあ命令してあげる」

　耳元にそっと唇を寄せて、熱い息で囁かれる。

　「“僕はお姉ちゃんだけの騎士です”って言いなさい」

　「……っ」

　瞳が潤んでしまうのを感じた。
　でも逃げられなかった。お姉ちゃんの目を見つめながら、小さな声で言った。

　「……僕は、お姉ちゃんだけの騎士です」

　「よくできました」

　お姉ちゃんは満足そうに微笑むと、そっと僕の唇に自分の唇を重ねた。

◇

　そのまま、お姉ちゃんはベッドに僕を押し倒した。

　「ヒロ……もっとお姉ちゃんのものになりなさい」

　「……もう、なってるよ」

　「もっとよ」

　お姉ちゃんは首筋に口づけを落としながら、小さく囁いた。

　「ヒロが他の誰にも目移りしないように……」

　「……しない」

　「もっとちゃんと言って」

　「……お姉ちゃんだけ……他の人なんて、見ない……」

　「……ふふっ、いい子」

　お姉ちゃんはそっと笑って僕の頭を撫でた。
　その指がとても優しくて、胸の奥が甘く痺れる。

◇

　「ねぇヒロ？」

　「……なに」

　「私、ずっとヒロの女王様でいていい？」

　いつもなら当然のように「女王様なんだから」と言うお姉ちゃんが、少し不安そうに聞くその顔が可愛くて、僕は自然と笑ってしまった。

　「……ずっといて」

　「……！」

　お姉ちゃんは一瞬だけ驚いた顔をして、それからとろけるように微笑んだ。
　そしてまた、そっと僕を抱きしめた。

　「ヒロは優しいのね」

　「……優しくないよ」

　「どうして？」

　「お姉ちゃんが他の誰かと話してたら、嫌だなって思うから……」

　お姉ちゃんの瞳が小さく揺れた。
　それから急にぎゅっと抱きしめられて、耳元で囁かれる。

　「ヒロ……可愛すぎる。もう……誰にも渡さない」

　「……うん」

　胸の奥がじんわり熱くなって、気づけば僕もお姉ちゃんの浴衣の背を掴んでいた。

◇

　その夜、眠る前。

　お姉ちゃんは何度も何度も僕の髪に口づけを落とし、そして優しく囁いた。

　「ヒロはずっと、私だけのもの。これからもずっと――わかった？」

　「……うん」

　「よし……いい子」

　ベッドの上で絡み合う指と指。
　その温かさを確かめながら、僕はそっと目を閉じた。

　お姉ちゃんの匂いと温もりに包まれていると、それだけで世界の全部が大丈夫な気がした。

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