日本の運命を変えた天才少年-日本が世界一の帝国になる日-

ましゅまろ

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28. 帝国の輪郭

揺れる均衡

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1944年1月中旬。
帝国生誕祭からわずか半月。日本国内には今なお熱気が残る一方で、世界は再び“秩序のかたち”を模索していた。
蒼月レイが望む「求められる覇権」は確かに受け入れられつつあったが、それが同時に“歪み”や“懸念”を生み始めていた。

日本が進める「共有型の帝国」は、まだすべての国と価値観にとって心地よいものではなかったのだ。

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■ ソ連：警戒と沈黙の強化

モスクワ・情報省地下施設。
国家安全保障委員会（NKGB）の幹部らが一堂に会し、厚さ十数センチにもなる資料の山を前に沈黙していた。

《バルト三国：親日文化拡大》
《ウラジオストク：密輸された日本製ラジオから放送が拡散》
《帝国主義ではない覇権？――レイの言葉が若者層に影響》

「思想ではなく、生活の安定と発展で民衆の心を掴む……実に厄介だ」

「日本は資本主義でも社会主義でもない。
　第三の軸だ。しかも、それが魅力的であることが最大の問題だ」

会議の末、ソ連は対バルト諸国で「日本関連のメディア排除」および「若者の国外留学制限」を発表。
民間ラジオ局への取り締まりも強化された。

だが、すでに“日本への憧れ”は地下水脈のように浸透し始めていた。

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■ 中国：友好の中の軋み

中華民国・南京。
蒋介石政権は健在であり、蒼月レイとの信頼関係は揺らいでいない。
首脳会談も定期的に行われ、経済・文化・教育分野での協力は日々進展していた。

ただその一方で、地方レベルでは“保守的な反応”が噴き出しつつあった。

河北省・石家荘にて。
旧軍閥系の一部士族や排日主義的な学者らが、匿名の声明を地下出版物で流布した。

「日中共栄圏は、“新たな同化”の始まりではないのか」
「日本語教育の拡大は、我らの漢文化を希薄化させる」

この動きに対し、南京政府は即座に以下のように声明を出した。

「日本との協調は我々の選択であり、強制ではない。
蒼月レイ氏の帝国構想は、共生と尊重を前提としている。誤解に惑わされるべきではない」

さらに蒋介石自身が、“日中は未来をともに歩む兄弟国家である”と記者団に語り、沈静化に努めた。

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■ 東京：教育制度の再調整

地方の反発を受け、レイは即座に対応を指示。
帝国文化省は各地で導入していた「日本語主導の初等教育制度」を再検討し、次の通達を発表した。

「現地母語による教育を最優先とし、
日本語は第二言語として“選択的に”学べるものとする。
教育は信頼の上に成り立つ。押しつけではなく、橋渡しであれ」

台湾では、学校教育に台語・日本語・中国語の三言語制度が導入され、
朝鮮半島でも朝鮮語での歴史・文学教育が復活。日本語は補助科目とされた。

この柔軟な姿勢は、東南アジア諸国や中東諸国の教育改革にも影響を与えることとなる。

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■ 帝国議会：桜の演説

1月20日、帝国議会において「文化と国家のあり方」に関する公開討論が開催された。
その壇上に立ったのは、帝国戦略顧問の一人であり、蒼月レイの最も近い存在——結城桜だった。

「帝国は、誰かを従わせるためにあるのではありません」
「それは、誰かとともに生きる“構造”であるべきです」

議場が静まり返る。

「命令ではなく、信頼。
　支配ではなく、共有。
　“帝国”がその名にふさわしいのは、力ではなく“在り方”によってです」

演説の全文は翌日、全国紙に掲載されただけでなく、海外通信社を通じて英・仏・西語に翻訳され、
東南アジアでは“桜演説”として若者たちに読み上げられるムーブメントが自然発生した。

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■ 青山邸：レイの夜

その夜、レイは青山の書斎で、各地から届いた報告書と意見書を黙々と読み続けていた。

「……当然のことだ。期待されるほど、反発も生まれる」

窓の外、冷たい風が梢を鳴らしていた。
そこに桜が静かに現れる。

「また眠らない気？今日だけは少し休んでも……」

「もうすぐ“帝国”という言葉が、本当に世界の中で意味を持ち始める。
　でもそれは、同時に“問われる”ということでもある」

「問われる？」

「この国の中身が、“名前負け”していないかどうかだよ」

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レイは机の引き出しから、13歳の頃に書いた一枚の原稿を取り出した。

『豊かさを共有できる国は、武力に頼らなくても世界を導ける』
——13歳、蒼月レイ

彼は目を伏せる。

「間違ってなかったと、証明しなきゃいけないね。あの頃の僕に」

桜は優しく微笑んだ。

「あなたの今の姿が、答えよ」

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その夜、レイは一通の文を帝国記録局に提出した。
タイトルは——《共生の構造と均衡理論》
内容は、帝国の文化・経済・思想における“共有と摩擦”の理論整理だった。

それは、帝国という選択肢が本当に“世界の希望”たりうるかを問う、静かな覚悟の一筆でもあった。

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世界は揺れていた。
だが、レイの“帝国”は、確かにその重心を深く沈めながら——新たな均衡へと進みつつあった。

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