異世界でもプログラム

第五章 共和国

第四十一話 攻略

　カルラに聞いても、攻略組がこのダンジョンに拘っている理由は解らなかった。
　最難関と言われているダンジョンを攻略すれば、名誉なことだが、同時に攻略して、俺たちの様に永続させる方法が無ければ、ダンジョンの破壊に繋がる。最難関のダンジョンだ。同時にアタックしている人間は、１０や２０ではない。万に届く可能性もある。
　それらの人間がどうなるのか？俺たちがやっているように、ダンジョンを乗っ取っていくのなら、アタックしている者たちは何も気が付かない。しかし、ダンジョンが破壊されてしまったら・・・。俺たちだけなら、逃げるのは可能だ。エイダにウーレンフートやアルトワダンジョンに強制接続して脱出すればいい。

　考えても解らない事は多い。
　攻略中に考えることではないが、気になってしまう。頭の片隅に攻略組のことを押しやる。

　今から５０階層の階層主との戦いだ。

　５０階層の階層主は、オーガキングとオーガの変異種だ。
　確かに強敵だけど、倒せない相手ではない。

「カルラ！アル！」

　二人が飛び出す。
　俺とエイダは、後方支援だ。

　数は、オーガキングを入れて６体。パーティの人数と同じだ。
　俺たちのほうが数では少ない。しかし、対処を間違えなければ、負けない。完封も可能だ。

「アル！」

「大丈夫！」

　アルバンが、オーガキングを抑える。
　カルラは、アルバンが抑えているオーガキングの近い距離に居る変異種を牽制する。倒す必要はない。俺とエイダが、他の変異種を倒すまで牽制していればいいだけだ。

　オーガで怖いのは、膂力だ。
　腕の力で、重く硬い棍棒を、振り回す。当たれば、大ダメージ。一番の攻撃だ。技を使ってくれれば、モーションで判断ができるのだが、力任せに振り回されると、避けるしか対処方法がない。
　俺の武器なら、棍棒に合わせれば耐えられる可能性もあるが、試す気にならない。折れたらショックだ。

　魔法での攻撃は、腕に集中させる。
　オーガの最大の武器を破壊すれば、あとは作業だ。

　腕が切り飛ばされたオーガに残された攻撃手段は、自身の身体を武器として突撃するしかない。
　その場合には、足に攻撃を集中すればいい。猪と同じで直線での攻撃しかできない。避けるのも容易い。変異種を先に片づけるのは、オーガキングだけは可能性の一つとして魔法を使ってくる。低確率だが、魔法攻撃がある。自然回復も、変異種に比べれば早い。そのために、変異種を片づけてから、攻撃を集中させる。回復を許さないダメージを与えて倒す。

　俺とカルラが変異種を片づけている時に、アルバンはオーガキングを牽制している。倒す必要はない。牽制で十分だ。
　アルバンがオーガキングを引き付けて、俺とカルラが変異種を倒している。その間に、エイダは魔力の構成と詠唱を終わらせる。

　５体の変異種が倒れた。

「カルラ！アルのサポート！エイダ。トリガーは、アル！」

　俺の声で、アルバンが最大の攻撃を、オーガキングに浴びせる。オーガキングが怯んで、後退した所にカルラが魔法で牽制する。
　アルバンが、カルラの魔法で、体勢を崩したオーガキングから大きく離れる。

「エイダ！」

　アルバンの声に反応して、エイダが極大魔法を放つ。
　雷属性の魔法だ。エイダは、詠唱することで、威力が増す。制御されていた魔力を使って、詠唱された雷魔法は、一筋の光となって、体勢を崩しているオーガキングの脳天に直撃する。

　オーガキングの断末魔は、エイダの雷魔法でかき消された。

　光の奔流がおさまって、辺りを優しい光が支配する。

　部屋の中央では、倒れたオーガキングが、光の粒になって消える。
　残されたのは、宝箱だ。

　宝箱の中身は、反りがある短剣が二本だ。

「アル。使うか？」

「おいら？」

「あぁ双剣だから、カルラ向きじゃない。アルだろう？」

　アルバンが使っているのは、不揃いの剣を使っている。揃いの剣の方が使いやすいだろう。

　双剣を鑑定すると、属性の付与が可能になっている。

「アル。その双剣は、カルラが持っている物と同じで、属性が付与できる。どうする？」

　魔石に属性を付与すればいいようだ。
　アルバンが属性を考えている間に、他に何かドロップがないか確認する。

　エイダが、魔石を集めてきた。
　それ以外には、ドロップは無いようだ。

　アルバンが希望したのは、雷と氷だ。属性を付与して、アルバンに渡す。

　５０階層の攻略が完了した。

「エイダ！下層に向ったら、警戒範囲を広げてくれ」

『はい』

「相手に気が付かれてもいい。できるだけ、遠くで把握したい」

『わかりました』

　今まで、エイダの探索に気が付いた者は居ない。
　しかし、これからも現れないと思うのは間違っている。俺たちにできることなら、”できる者がこれより先には居る”と考えた方がいい。

　下層に向かう。
　カルラの仕入れてきた情報だと、オープンフィールドになっている。

　草原フィールドだと俺たちの存在が認識されてしまう。相手との距離感が大事だ。

　エイダの索敵を最大に利用して、戦闘とアタックしている人たちを避けて、下層に移動する。
　草原フィールドでは、戦闘を避けていたのだが、森林フィールドになれば、戦闘が避けにくくなってくる。

　なんどか戦闘を行いつつ、下層に進んだ。

　キャンプ地を見つけた。

　下層に向かう階段近くでキャンプを行っている。
　物資の搬入が行われていた。

　下層に向っている者たちへの物資なのだろう。５６階層にキャンプ地が存在していることから、アタックしている階層が近い可能性がある。

　パーティ単位で動いているのは、このダンジョンの設定が影響しているのだろう。
　おかげで、下層に向かう階段に潜り込むことができた。

　パーティ単位で安全マージンを取った状態で、キャンプ地を設営しているのだろう。
　木々の隙間から、物資の集積場はしっかりと見えるような配置にはなっているが、外側への警戒はあまり強くしていない。索敵に自身がある者たちが外側の警戒をしているのだろう。

　カルラの警戒網に何度かヒットしたが、階段を使って下層に向かう事ができた。

　そこからは、エイダの索敵にヒットする魔物だけを狩って下層を目指した。

　58階層で、戦っている者たちがエイダの索敵範囲内に入ったが、こちらに気が付いた様子は無かった。

「エイダ。何人だ？」

『１８名です』

「３パーティ規模か？」

『戦っている者たちとは別の場所に、２４名が居ます』

「物資を運んできたものか？」

『わかりません』

　待機組なのか？
　新たなキャンプ地を作る為の者たちなのか？

「カルラ。キャンプ地の体制は？」

「はい。１８パーティでした。フルメンバーか、判断ができません」

　キャンプ地に１８パーティ。攻略の戦闘組が３パーティ？予備が４パーティ？多分、キャンプ地は、他に”ある”のだろう。同じ規模か？半分だとしても、９パーティか・・・。俺たちなら補給は大丈夫だが、補給を考えれば、２－３箇所は必要だ。すくなく考えれば、２箇所。１８パーティか？

　２５８名？
　大所帯だな。これだけの人数の展開が可能な組織があるのか？地上での補給物資の搬送を考えれば、倍の人数でも驚かない。

　５００名。
　大隊規模だ。

　どのくらいの期間、潜っているのか解らないが、資金がショートしないのか？
　食料が厳しくなってきている共和国で、ダンジョンの攻略を行うために食料を集めている？

　攻略組の戦闘は、暫く続きそうだ。
　相手の数が多い。俺たちなら、戦わない相手だ。

　レッサーフェンリル。
　ダメージを負うと回復を行う。そのうえで、眷属を呼び出すので、長期戦になりやすい。それでなくても、魔法への耐性が強めで動きも早い。特に、森林フィールドは、相手のホームのような場所だ。戦うのに適していない。
　ボス部屋の様に、制限された領域ならそれほど難しくもないのだが、オープンで足場がある場所では戦わないほうがいい。

　攻略組は苦戦している様子はないので、そのまま先に進ませてもらう。
　もしかして、攻略組は索敵で見つけた魔物を倒しているのでは？

　魔物を倒さなければ、ドロップアイテムは得られない。物資を運ぶためにも、資金が必要だ。資金の為には、深い階層の魔物の素材やドロップアイテムを換金するのが早い。