おちゆく先に

９８話

───グサッ




ログは脇腹に違和感を感じた。
すぐ確認してみると、何やら紐がつけられた黒灰色の短剣が後ろ脇腹に刺さっていた。


「ぐっ…これは油断した…」

「ゴホッ、ゴホッ───剛鬼さんは猪突猛進だって噂があったが、どうやら違うようだな。ちゃんと周りを見れているじゃないか……だがそのせいでこんな若造に噛み付かれているけどな」


蹴られたお腹が余程効いているのか、短槍を杖代わりにしてなんとか立ち上がっているジグレイドに向き直りログは刺さっている短剣を引き抜いた。

血が溢れ出てくるが今はそんな事を気にしている場合ではない。
なぜ味方の兵士が血を吐いて倒れ伏しているのか、これはこの男がやった事なのかと頭の中でグルグルと考えが駆け巡るが、自他共に認める脳筋のログでは解明出来るはずもないため、今自分に出来ることをやろうと決めた。


「ここで何が起きたのかは知らんが…貴公だけはここで仕留めさせてもらう！」

そう宣言してログは立つのがやっとなジグレイドに再び攻勢をかける。

「っ！？」

剛鬼の攻撃が目の前まで迫ってきており絶体絶命のピンチなのだが、ジグレイドは身体強化魔法を領域が発動しない程度まで解いた。




「そうはさせんよ！」

そう言ってジグレイドの前に立ちはだかり剛鬼の大剣を巧く横に逸らしてくれたのはローレンだった。
ジグレイドはローレンが走り寄ってきていることに気づき領域を解除しておいたのである。
確実に剛鬼を倒すなら恩師であるローレンをも領域に巻き込み二人で剛鬼を倒すという考えもあったが、ジグレイドはまだそこまで畜生には落ちていなかった。



「くっ、いいところで邪魔してくれる！」

「ジグ！大丈夫か！？」

「少し時間が欲しいですね…蹴られたところが折れてるみたいです」

「なら下がって回復魔法をかけてもらえ！それまでは私がログ将軍の相手をしていよう。───さてログ将軍、お待たせした」

連れてきた部下にジグレイドを任せローレンはログと対峙した。
ジグレイドから今後の経験の為に剛鬼とまず一騎討ちをさせてくれという無茶な要求をされた時はどうなることかと思ったが、ジグレイドはなかなか奮戦したようだ。
なにせあの剛鬼に手傷を負わせているのだ。
それにここら一帯で何が起きたのか知らないが、バルグド帝国軍の回復魔法師らしき人たちは倒れ伏しており、未だにログを治療できる人は到着していないようだ。

「この状況でローレン将軍と戦う羽目になるとは…俺も運が尽きたようだな。だがこのログ・ハイロー！伊達に剛鬼とは呼ばれてはおらん！貴公だけでも道連れにこの命、燃やし尽くして戦場の誉れとしよう！」

自分のことを誰よりも把握している。
先程まではほんの僅かな違和感でしかなかったが、今ではどの程度動けるのかを把握できていた。
どうしてこの様な状態になったのかは分からないが、自分の身体が毒に侵されている事だけは分かった。
恐らくだがあの短剣にも毒が塗られていたのだろう。短剣に刺される前から僅かな違和感があったが、如実に症状が現れだしたのは刺されてからだ。
並大抵の毒ならば耐性を持っている為、殆ど意味をなさないはずだが、この毒の耐性は持っていなかったようだ。
一体何の毒なのだろうか……吐き気に眩暈、酷い頭痛、高熱、全身の痺れなど色々な症状が出てきている。
もはや一刻も保たないだろう。
それまでにローレン将軍を倒さねば、祖国の未来は明るくないのは明白だ。
只でさえフェイシル王国には将来有望な戦士が育ってきているのだ、せめてフェイシル王国最強だけでも道連れにしなければ死んでも死に切れないというものだ。

今少し我が身体よ！保ってくれ！