召喚失敗から始まる異世界生活

第54話 召喚できます

　ドラゴンの熱心なセールスによって、ダンジョンの魔物たちは、派遣社員として、ミルフィーユで働けることになった。
　　　
　「それでは、いったん、ダンジョンに戻って、みなさんにお知らせしてこようと思います。
　　その前に、コレを、ジュンさまに、お渡ししておきますね」

　そういって、ポケットをさぐり始めた。

　ドラゴンのくせに、お腹にポケットがあった。
　メカ系キャラなら、『当然の仕様』かもしれないが…
　
　「あれえ？…おかしいですね」

　ポケットから出てきたのは、得体の知れないガラクタばかり。
　いくら探しても、見つからなかった。

　まあ、これも、メカ系キャラの仕様なんだろう。

　　
　「いったい、オレに、何を渡そうとしたんだ？」

　念のため、聞いてみた。

　ドラゴンは、胸を張って答えた。

　「じつは、わたくし。『召喚機能』を搭載しているのですよ。
　　ジュンさまが、『召喚サモン』と、ひとことお喚びくださるだけで、たちどころに、『空間転移』して駆けつけることができるのです！」


　＿＿ふうん


　ふつうに飛んでくれば、それで済むような気もするが…、たしかに便利な気はする。


　「その『召喚用端末』を、ジュンさまに、お渡ししておこうと思ったのですが…」


　＿＿見つからなかったんだ


　「とても小さくて、持ち運びにも便利な『端末』なのですよ。…ちょうど、このくらいなのですがね」

　まるでハートマークでも作るように、ドラゴンは、両手で、輪っかを作った。


　＿＿いやいや


　ソレ。かなり、デカいぞ。
　ドラゴン基準だと、小さいかも知れないけど…。
　
　　
　「もしかして、落としたんじゃねえのか？」

　エミールさんに言われて、何か、思い当たることがあったらしい。

　「ああっ！そういえば！」

　ドラゴンが、あたふたしはじめた。

　「落としたんなら、しかたがない。まあ、気にするな」

　ないと困るものでも、なさそうだし。

　
　ところが、ドラゴンは、自信満々に言った。

　「いえいえ。ご心配には及びません。
　　なにしろ、召還できる『召還用端末』なのですから！」


　＿＿なるほど

　
　最初から、落とすのが前提だったんだ。

　「では、さっそく、よびよせてみましょう」

　ドラゴンは、短い前足で、高々と天を衝き、そして、叫んだ。


　「召喚っ！」

　
　突如として、上空に、光の渦が出現。
　バチバチっと音を立てながら、稲光を発した。

　稲光は、次第に大きくなり、激しい閃光となった。

　次の瞬間。


　ガツンッ！


　ドラゴンの頭に、『巨大な円盤』が直撃。
　そのまま、跳ねて、地面を転がった。

　
　＿＿コレが


　『小さくて、便利』…なのか？
　『でっかくて、危険』の間違いだろう。

　
　円盤は、しばらく転がると、パタリと倒れた。
　魔法陣が、書き込まれた石版で、四畳半ほどの大きさだった。


　「「「えええええええーーーーーっ！」」」

　
　聖女＆元聖女の三人が、盛大に叫んだ。


　「まあまあ。これって、もしかして…」
　「ええ。間違いないと思います」
　「でも、そんなことありえる？」


　真偽を確かめるために、大司教のばあさんが呼ばれた。

　
　話を聞いて駆けつけた大司教も、石版を見るなり、叫んだ。

　「なんだって、コレが、ここにあるのさ！」と。

　「じゃあ、やっぱり、コレは…」

　聖女セシリアの震える声に続いて、大司教が、きっぱりと言った。

　「間違いないさね。コレは、王宮の『召喚魔法陣』だよ！」

　
　アンナさんが、ケンイチさんを二度も召喚し、セシリアが、オレの召喚に失敗した、あの『魔法陣』だった。


　　
　「それじゃあ、なにかい。
　　アンタの落とし物で、王国は、延々と『勇者召還』を続けてきたってことかい？」

　草むらに転がっている、石版を見下ろしながら、大司教がたずねた。

　「はあ…。どうやら、そのようですね。
　　思えば、開発チームの主任さんが、おっしゃっていた気がします。
　　『魔力の波長で、気の合う相手も召還できるから、婚活にも使えるかもな！』って」

　「婚活ねえ…」

　ばあちゃんは、じろりと、ケンイチさんカップルを見た。
　

　「いずれにしても…」

　さばさばした顔で、大司教のばあさんは、空を見上げた。
　空は、青く。どこまでも、晴れ渡っている。

　「コレが、持ち主の手元に、戻ってきちまったんだ。
　　もう、王国は、『勇者』を召喚できないさね。
　　勇者召喚の長い歴史も、これで、終しまいになったんだよ」


　＊
　　



　その頃。

　王城では、蜂の巣をつついたような騒ぎになっていた。
　こつぜんとして、『召還魔方陣』が消えたからだ。

　大きさからいって、窓や扉から、運び出すことは不可能。
　消えてなくなったことは、疑いようもなかった。


　この不可思議な出来事は、のちに、『召還魔法陣消失事件』と呼ばれた。
　『王国七不思議』のひとつに加わり、長く語り継がれていったのは、後の話だ。
　

　当時。人々の間には、こんな噂が流れた。

　第二皇女が、あんなバカ勇者を召還したから、神が、お怒りになって『魔方陣』を取り上げたのだ…と云う噂が。