MARVELOUS ACCIDENT

第三章 イナズマ組

28

　聞き慣れたかすれた嫌な声に、飛華流は振り返った。そこには、クシャッとした笑みを浮かべた、悪そうな少年が立っている。

　うっわ――どうして、勢安がこんな所に居るんだよ。早く、呪いにかかっちゃえばいいのに。飛華流の顔は、一気に青ざめていった。

「隣の可愛い子と、デート中ですかぁー？」

「えっと……その、この子は僕の妹」

　勢安の問いかけに、飛華流は戸惑う。クラスで恋人がいるなんて広められたら、たまったものではない。

　そこで、咄嗟に飛華流はそんな嘘をついたのだ。彼自身、ワンダに妹に近い感覚を抱いていた。

「へー、そっかー。……それよりさー飛華流君、邪魔だからどけよっ！」
　
　勢安は態度をガラッと変え、潰れた様な小さな目で飛華流を睨みつける。そして、飛華流を乱暴に突き飛ばした。続いて、尻もちをついた彼の頭に唾を吐く。

「プンプンッ！　ヒルに何するっ！　死ねーーっ！」
　
　ワンダは両手を上にかざし、何かをしようとしている。そんな、彼女の瞳はギラギラとしていて、とても恐怖を感じる。普段の可愛く純な雰囲気とは、大きく違っていた。

「へぇー、弱くて女みたいな飛華流君の妹にしては、度胸があるな。……っていうか、尻尾と角のアクセサリーとかダサすぎるよー」

　自分の方へ迫ってくる勢安に怯えもせず、ワンダはストレートに言い返した。

「イライラッ！　馬鹿……お前、ヒルよりブス。きもい」

「ぼろ雑巾にされてーみたいだね」
　
　勢安は腹を立て、容赦なくワンダに殴りかかろうとする。それを見ていた飛華流は、垂れさがった目に涙を浮かべる。

　駄目だワンダ――僕の為に、傷を負わないでよ。本当は、僕がワンダを守ってあげないといけないんだ。

　恐怖で体が動かない自分に、飛華流が無力さを感じていた時――信じられない事に、ワンダの目の前まで迫ってきていた勢安が、いきなり宙へ浮き出した。彼は、徐々に地面から離れていく。

「はっ？　何だよこれ……や、やめろーーっ！」
　
　パニック状態の勢安は、自分の意思で浮いている訳ではなさそうだ。だとしたら、ワンダの仕業だろうか。

「メッダーゾー、メッダーゾー」
　
　ワンダは謎の言語を発しながら、両手を空へ伸ばし続けている。すると、勢安は空高く舞い上がっていった。

　そして、彼の姿はどんどん小さくなる。屋根より高い位置まで勢安は飛んでいき、ワンダが手を下すと、彼はそこから落下した。地面へ勢いよく叩きつけられ、勢安はそのまま気絶する。

「アハハッ……ありがとうワンダ。スッキリしたよ」
　
　間抜けな勢安を、飛華流は思い切り嘲笑った。いつも、彼らクラスメイトが飛華流にする様に。だが、まだまだこんな程度では、飛華流は満足していなかった。

　これから、お前にはもっと苦しんでもらうからな。今度は、僕の手で呪ってやる。自分を馬鹿にしたらどうなるのかを、飛華流はたっぷりと勢安に分からせるつもりみたいだ。

　しかし、ワンダは一体、何者なのだろうかと飛華流は疑問に思う。さっきの彼女の技は、人間には到底不可能なものだ。超能力者か魔法使いなのか、そういった特殊な人間なのかと飛華流は想像を膨らませていた。
　
　赤い屋根の一軒家が近づいてきた頃、飛華流はふと、ずっと気になっていた事をワンダに聞く。

「ねえ、あのさ……ワンダって、どうして俺って言うの？　……女の子なのに」

「強い奴、俺、使う。俺、強い。ぴったり」
　
　片言で分かりづらい、ワンダの発した日本語の意味を飛華流は理解した。彼女は、「俺」と言うのは強者だけが使うものだと思い込んでいるみたいだ。更に、ワンダは言葉を付け足す。

「家族、同じ……お前、僕。マトト、パパ……俺。俺、俺が良い」

「それって……弱い僕が僕って使っていて……強い二人が俺って使ってるから、そう思ったの？　失礼な話だよ」
　
　不満そうな飛華流に、ワンダは深く頷いた。こんな短時間で、ここまで疲労が溜まると飛華流は思っていなかった。我が家へ入ると、飛華流は自室のベッドへぐったりと横たわった。



　凍える様な寒さが、町を包んだある日――いつもなら、学校で授業を受けている時間帯に、飛華流はのんびりと目を覚まし、大きなあくびをする。

　時計の針は午前十時を回っているから、ママとパパはとっくに会社で働いているだろう。冬休みは、なんて贅沢なのだろう。
　
　学習机で漫画を描いた後、再びベッドへ転がり、飛華流は枕元に置いてあるゲーム機を手に取る。よし、カニコニ星の縄張りを広げ、宇宙最強になるんだ。

　こうして、飛華流は宇宙ファイティングをプレイし、ゲームの世界へ入り込む。頼もしい仲間と共に、いろんな星を手に入れていく。それが、快感だった。
　
　途中からワンダがやって来て、飛華流の隣にちょこんと座る。

「ヒル……それ、面白いか？」
　
　ワンダの問いに、飛華流は頷く。飛華流と彼女との会話は、それで終わりだ。