まうものシリカ

１ 瑠璃紺の章

トップの言葉。

「スカーレット？知らんな。」
　トップの言葉。
　トールは「やはり」とため息を一つ。
「お前を研究所から連れ出した日……追ってきたのはモブばかりだった。」
「……研究所から救助したやつは、テスから受けたひどい仕打ちをしっかり覚えている。だが、お前は違う。」
　トップは今年４０歳。
　クロラ最年長だ。
　クロラの敵はテスだけではない。
　地底や迷宮のゴロツキなど、敵は多い。
　しかし、そんな中で組織をまとめ上げ、生き抜いてきた。

　クロラの理念は変わらない。
　テスによって苦しめられている同胞を救うこと。
　副作用なく適合者になれれば約束された将来がある。
　しかし、中にはうまく適合せずに副作用に苦しむものもいる。
　異形の者になったり、精神が侵され凶暴になったり、中には完全に金属化するものもいる。
　テスに苦しめられたもの、そしてその家族、そしてテスの存在に異を唱える者。
　それらがクロラの一員として日々戦っていた。

「トップ。５年前、なぜ俺を研究所から助けたんです？」
　トールは抱いていた疑問をぶつけてみた。
「……。偉大な声を聞いたんだ。」
「は？」
「それしか言えんよ。」
「……宇宙と交信でもしたんすか？」
「そうかもな。そのくらい、衝撃的なことがあって、導かれるままに動いた。」
「……。」

（まったく打ち明けてくれるつもりはないってことだな、あのオッサン。）
　トールはトップの部屋を後にした。
「トール！」
　明るい声が呼びとめた。
「おー。シリウス、どうした？」
　シリウスと呼ばれた男は軽く右手を挙げた。
　細い目が魅力的。
ぼさぼさの長めの髪は，だらしないのではなく，妖しい色気を放っている男だ。
「ご飯食べたか？まだなら一緒に食べないか？」
「おう。」
「店は……浅草とかどうだ？」
「あー……。浅草はやめようぜ。押上にしよう。」
「……どっちでもいいけど。わかった！」