【完結】平安時代絵巻物語～皇子の挑戦～

～北山の章～

第24話北山の姫君と不穏な影

蔵人の中将が助けた雀の子は姫君のペットだったようだ。
姫君は雀を「チュン子」と名付けて可愛がってた。

雀と話すさまは、長刀で大太刀回りした姫とは思えないほどの可憐な姿だ。
薄い紅色かかった紫の衣装がよく似合っている。
ただし、脇差わきざしと姫君の周りにある武器のせいで、殺伐とした空気ではあるけど。

和製メルヘンチックな世界観を醸し出している姫君と雀。

雀との感動の再会後、姫君は雀を助けた礼と今までも無礼を謝ってくれたけど。
その後のセリフが不穏過ぎる。「この身を好きに使え」ってなに？


「姫君、我々は、あなた方に危害を与えるつもりは毛頭ありません」

蔵人の中将も姫の言葉に不穏を感じたのか、必死に訂正している。

「蔵人の中将様はそうかもしれませんが、他・の・方・々・も同じとは限りません。
なにしろ、山深い場所ですから、なにが起こったとしても逃げ場など有りません。虎・の・威・を・借・り・る・狐・は、実に強かで巧妙ですから」

ち～～～～ん。

取り付く島もない、とはこの事だろう。
僕達の正体を僧都そうずから聞いても態度を一切変えない。言葉遣いが丁寧になった位だ。
その反面、桐壺帝の御一同は、彼女にとって山賊に等しい類なんだろう。否定できない処が悲しい。

「姫君、彼らの狼藉を許せとは申しません。ですが、私にあなた方を守る手伝いをさせてください」

よし！
良くいった！
中将えらいぞ！その調子で、姫君の株を上げよう！

「いいえ」

ん？

「その必要はございません」

……あれ？

断わられた。
何故？