愛のかたち

13

『夕方には帰れる』

　翌日送られてきた翔からのメールに、彩華は『話がある』と返信した。
　しばらくしてから、『わかった』と返信があった。恐らくそれで、翔は察したはずだ。
　心づもりのない翔に、帰宅後、突然問い詰めるような真似はしたくなかった。翔へのメールは、傷付いた彩華のせめてもの気遣いだった。

　帰宅した翔は、力のない声で「ただいま」と言うとソファーに腰を下ろし、彩華に目を向けた。
　心を決めていたはずなのに、いざ翔を目の前にすると気持ちが揺らいだ。お互いが言葉を待っているようだった。
　
「翔ちゃん」

　彩華が口火を切った。話があると言ったのは自分なのだ。

「ん？」

　声にならない声が耳に届く。

「翔ちゃん、子供いるよね？」

　彩華は率直に尋ねた。いや、確かめた。

　翔は言い訳も誤魔化しもせず、ただひと言「悪かった」とだけ口にした。
　謝罪されたからといって事実が変わるわけではないが、それでも、翔が「許してくれ」と泣いて縋りでもすれば、許していたかもしれない。しかし、プライドの高い翔がそんなことを言うはずもなく……

「彩華はどうしたい？」

　翔からそんな言葉をかけられたのは、初めてだったかもしれない。今までは翔が決めたことに、イエスかノーで答えるばかりだったからだ。
　少し考えてから彩華は答えた。

「子供の為には、父親と母親は一緒にいてあげないといけないと思うの」
「それは、俺と別れるってことか？」

　彩華は黙ったまま頷いた。


　翌日、翔は家を出た。
　しばらくは会社で寝泊まりするとのことだった。
　荷物を纏めている翔の背中を眺めていると、遣る瀬無い気持ちになった。急いで出ていくことはない、と伝えようか迷っている間に、「今までありがとう」と言い残して翔は去った。