正しい恋の始め方

1

　いい出会いとは何か。
　降りしきる雨の中、信号待ちをしながら永嶺ながみね萌香もかはぼんやりと考えていた。
　それは、幼馴染みへの恋心に気付いた時か。それとも、話したことのないクラスメートが消しゴムを拾ってくれた時か。もしくは、図書館で同じ本に手を伸ばした時か。あるいは、街中で絡まれているところを助けられた時か。
　だとすれば、自分にはまだいい出会いが訪れていないのかもしれない。けれど、出会い方なんていうものは単なるきっかけにすぎない訳で、結局はその後が肝心だと思うのだ。

　
「お前がそんな女だと思わなかった」

　まるで浮気でもされたかのように、恋人は萌香に非難の目を向け、吐き捨てるように言った。
　確かに品定めはしていたが、それは正式に付き合う前の話であって、恋人探しとはそういうものだろう。自分にぴったりの相手を見つけるには、会って話してみないことには分からない。
　ちらっと話したそのことがきっかけで大喧嘩となり、直感で合わないと判断した萌香は、彼との関係に終止符を打った。それは、つい先週のことだ。