召喚探偵の推理回想録

緋色の宿命

2－8 三人の容疑者

宝石店店主で被害者のグラハムが事件関係者以外に最後の姿を目撃されたのは、店を閉めた午後七時頃。

それ以降に店内に入れたのはグラハムとバリーを除いた三人しかいない。

一人は被害者グラハムの実の弟『ジョンソン・ロンリーヒル』
使える魔法は『温度調整テンペラチュアーコントローラー』

その名の通り触れている物の温度を変えられる魔法である。
しかし温度が変えられるといっても絶対零度や沸騰させることはできず、あくまでそのものが形を保つことができる温度を調節できる魔法らしい。

だがダイアモンドなどの熱伝導率を調べ本物かどうかなどの宝石鑑定にこの魔法はかなり使い勝手がいいようで、兄の店の手伝いをしていた。

事件当日も店の手伝いをしていて、終えた後は友人との用事があったので他の二人より早く上がった。

店を出たのは午後八時。

その後グラハムの死亡推定時刻である午前十二時から二時まで友人と事件現場から三キロほど離れたバーで朝まで酒を飲み交わしていた。

二人目はグラハムの妻『キャサリン・ロンリーヒル』
彼女の魔法は自由に空気の気圧などを操作できる『空気操作エアーオペレーター』

これだけ聞けばバトル向きの能力のように思えるのだが欠点がある。
周囲の気圧との兼ね合いもありすぐに気圧を上げたり下げたりできず、気圧の操作に数時間後かかるのだ。

おかげでこの魔法は生活で役に立つことはあまりないらしく、ジョンソンと違い彼女は夫の手伝いをしていなかった。

しかし彼女は事件の晩、事件現場である『ジュエリー・ロンリーヒル』を訪れていた。
店周辺で買い物を済ましたついでにグラハムに会いに来たのだ。
だがグラハムは忙しく『すぐに終われない』と言われた彼女は仕方ないので一人で帰ることにした。

この時、帰る時間が一緒になったこの店の店員と店を出た。

この店員が三人目の『ルイス・ブラウン』
彼は『光の虚構ライトフェイク』という魔法を持っており、その魔法を使いジョンソンと共に店で宝石の鑑定をしていた。

ちなみに被害者と最後に会ったのは彼である。

仕事が終わったら一言声をかけるのが決まりとなっており、ルイスは帰宅する旨を伝えるため事件現場となった書斎の戸を叩いた。

すると部屋の奥から、
『わかった。お疲れ様』
とドア越しにグラハムの声が返ってきた。

ルイス曰くその時刻は午後九時頃だったという。