オンラインゲームしてたらいつの間にやら勇者になってました(笑)

こばやん２号

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２部【アース大陸横断編】　第１章　「目指せドグロブニク　漫遊編」

６８話：「ベルゼの力」

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「ここに奴がいるのか・・・・」
そう呟いたのは上位の魔族の中でもトップクラスの階級と実力を持った人物
メフィスト軍直轄第２部隊隊長ヴェルゼビュート・ベルゼバブその人だ。

艶のある革製でできた表面積の少ない漆黒のボンテージに身を包んだ姿は
官能的な色気と女性的魅力が人の姿をしているかの如くのように美しい。
彼女はくびれた腰に手を当てながら様子を窺っている。
地上から数十メートルの高さの位置で浮遊しながら眼下を見下ろしていた。
彼女が見定める先にある物は何の変哲もないただの洞窟だった。

「本当にこんな辺鄙へんぴなところに勇者がいるのかしらね？
　ねえリリス？　ホントにここでいいの？」

そう問いかけるとベルゼの後ろに控えていたリリスがその問いに答える。

「間違いなくこの洞窟の内部にいます。　私の敵感知能力は
魔族の中でも上位に位置しているので相手が虚偽の魔法やスキルを使わない限り
私の目を欺くことは難しいとおもいますよベルゼ姉さん」

そう自信をもって答える妹にあらそうとだけ答えると
右腕を天高くに掲げると魔力を集中させ力を集約させていく。
赤紫色の球体が彼女の掌の上で大きく膨れ上がっていき
それは最終的に直径５メートルほどの大きさにまでになった。

その球体に込められた力は凄まじく禍々しいオーラを纏いながら
役目が果たされるのを今か今かと待っていた。

「じゃあ・・・・とりあえず死んでいただきますわ！！
　超絶級魔法（テラント・マジック）　ディムズ・ボム！！」

ベルゼの意に従い圧倒的なまでの力が大和たちの洞窟に向かって放たれた。
あまりの力のため地響きと共に目標物に直進していく。

一方ベルゼが放った魔法による地響きを感じた大和たちは
それが異常事態だということを肌で感じていた。
さらにこの時大和以外の三人は突然の事態に混乱するだけだったが
彼だけは今の状況を正確に把握していた。

（さっき二つの禍々しい気配が現れたと思ったらこれ揺れか・・・・
　その片割れがかなり強力な魔法を放ったようだな。
　だとしたらここにいるのはヤバいな・・・・よし！！）

意を決して大和は叫んだ。

「お前ら俺に捕まれ！　ここを脱出する！！」

その言葉に何の疑いも持たずにリナたちは大和にしがみ付いた。
だがその顔は何となく嬉しそうな顔をしていたが
そんなことを問い詰めている暇はないため即座に魔法を展開しようとしたその時。

「待つだっぴゃ！　ボキはどうすれば？」
「一緒に来い！！」

そう言うや否やノームを頭からひょいっと掴み上げると魔法を唱えた。

「ダンジョン・エヴァジオン！！」

大和が魔法を唱えると白い球体が大和たちを包み込み
その輝きが強くなったと思ったらその場にいた全員の姿が掻き消えてしまった。

大和が唱えた呪文は洞窟やダンジョンなどで脱出する専用の呪文である。
【テレポート】との違いとしてはテレポートは主に
拠点から拠点への移動を主とする転移魔法なのに対し
先の魔法は建物内部からその建物の入り口まで転移することを目的とする魔法なのだ。

大和たちが脱出したとほぼ同時にベルゼの放った魔法が直撃する。
その衝撃は凄まじく大和たちのいた洞窟を中心とする直径２００メートル周辺が
完全な焼け野原と化していた。

その光景を見て満足したベルゼはふんと鼻で笑うと
既に死んでしまったであろう人物に皮肉を漏らす。

「全くなにが神託の勇者よ、そんなものわたくしたち魔族の前では
普通の人間と変わらないわ。　そう思わないリリス？」

そう問いかけるベルゼの言葉など聞こえちないとばかりに思考が停止していた。
無理もないことだがまさか自分の姉であるベルゼがこのような力技に出ることなど
リリスには予想が付かなかったからだ。

普段のベルゼは自分たち三姉妹の中で最も冷静沈着で慎重な性格をしている。
少しのほほんとしたところはあるが実は最も用心深く強かさを兼ね備えている人物なのだ。

そんな彼女がまだ実力を見いだせていない相手に対し
このような力技に出るわけがないとリリスは高を括っていた。
だがそれは自分の思い違いであったとこのとき痛感した。

彼女ベルゼの本来の性格は好戦的で戦場では最前線で戦うことを好む
俗に言う【戦闘狂（バトルジャンキー）】なのだ。
なぜリリスが冷静な性格だと勘違いしたのかというと
彼女はベルゼが戦うところを実際目にしたことはなく
メフィストの居城での彼女しか見ていないため、そういう性格なのだと思い込んでしまった。

さらに熱情的な性格の長女であるグレモリーを
いつも冷静な立場から諫いさめている姿を度々目撃していたため
ベルゼは冷静な性格という固定観念が生まれてしまったのだ。

「・・・・りす、・・・・・・リリス？」

その声にはっとなり顔を上げると、心配する姉の姿がそこにあった。

「どうかしたのかしら？　顔色が悪いようだけど、どこか具合でも悪くて？」

言えるはずがなかった、たった今自分の恋する相手である勇者を
姉であるあなたが殺してしまったなどと・・・・
リリスはそんな感情を悟られまいと自分を奮い立たせ
ごまかすように口を開いた。

「いえ、大丈夫ですベルゼ姉さま。　ただちょっと急に姉さまが
周りの様子も見ず攻撃したので少々びっくりしてしまっただけです」

これが他人の言動であったならばベルゼはすぐに嘘と見抜けただろう。
だが肉親の言葉はどうしても贔屓めで見てしまうものだ。
だからこそベルゼもまた何の疑いもなくその言葉を信じたのである。

「そう、確かリリスはわたくしが戦うところを見るのは
初めてだったわね。　これがわたくしの本来のスタイルなのよ？」

そんなことはリリスにとってはどうでもよかった。
大事なのは自分の恋する相手を失ってしまったということ
彼女にとってはそれがこの世の終わりに等しい事であり
それ以外はもはや興味のない事になっていたのだ。

リリスがこの先どう生きていけばいいのかそう考えを巡らせていたその時。
洞窟があった場所で光り輝くものがあった。
それに気づいた二人は視線を光に向ける。
そしてその光がまばゆく輝いたかと思った瞬間に
その光は掻き消えその場から数人の人が現れたのだ。

「ふう～、なんとかギリギリ間に合ったようだな・・・・」
というちょっと疲れましたという口調で大和が答える。

「なっなにが起こったですのん！？」
「ここって洞窟があった場所ですよね？」
「ヤマトさま何をしたのですか？」
「ボキの家がっ・・・・・・」

それぞれがそれぞれにリアクションを取るなか
とりあえず大和はやらなければならない仕事を一つ片付けることにした。

「いつまでくっついてるんだ！！！！」

掴んでいたノームから手を離すと大和は
いつまでも自分にしがみ付いている馬鹿三人娘に対して
鉄拳制裁とばかりにチョップをお見舞いする。

悶絶する三人を無視して周辺の様子を窺うと上空に二つの人影がいた。
大和は最初から気配で察知していたがその人影を睨みつける。

一方大和の制裁の痛みから復活した三人が大和に抗議しようとした時
三人も上空に佇むただならぬ気配を感じ取り戦闘態勢を取った。
こういうところは今まで旅してきた経験が活かされていた。

「ヤマトさん気を付けるんですのん
　只者じゃない気配を感じるですのん・・・・・・」

「ああ、わかってる」

そう短く答える大和が意を決して上空にいる人物に声を掛けた。

「そんなところに浮いてないで降りてきたらどうだ？」

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