変わり者転生令嬢は国一番の美少年王子に溺愛される

第13話：王太子殿下から呼び出しがありました

今日もマリアナと楽しいティータイムを過ごした後、馬車に乗り込もうとした時だった。

「ジュリア嬢、これを」

男性が何やら手紙を渡してきたのだ。一体誰からかしら？男性に誰からか聞こうと思ったが、すぐに去って行ってしまった。

仕方ない。馬車の中で早速手紙を見る。
これは…
王太子殿下からだわ。
急いで中を開けると“君と一度ゆっくり話がしたい。明日、王宮に来てくれ！”と書かれていた。きっとマリアナの事で、私に文句を言いたいのだろう…なんて器の小さな男なの。でも、さすがに王太子殿下の申し出を、無視する訳には行かない。

どうしよう…マリアナに相談しようかしら？
いいえ、相談なんかしたら、きっと2人は喧嘩をしてしまうわ。本来なら私がマリアナの側を離れた方がいいのだろうが、せっかく出来た大切な友達を失いたくはない。

一体どうすればいいのかしら…

結局その日は、どうすればいいのか悩みながら過ごした。


翌日
私の重苦しい心とは裏腹に、憎らしいほどいい天気だ。そして今日は、貴族学院もお休み。あぁ、王宮なんて行きたくない。でも…行かない訳には行かない。

「ファリサ、悪いけれどドレスに着替えさせてくれる？」

近くにいたファリサに依頼する。

「まあ、お嬢様がお休みの日にドレスだなんて！今日は嵐にでもなるのかしら？」

そう言って外を見ている。本当に、失礼ね！

「王太子殿下に呼ばれているから、王宮に行かないといけないのよ！さすがにジャージで行く訳には行かないでしょう？」

「王宮ですって！お嬢様、一体あなた様は何をなさったのですか？」

「何もしていないわよ！ただ…マリアナと仲良くなったから、あの器の小さな王太子が私に焼きもちを焼いているのよ。大体、婚約者が女友達と仲良くしたからって焼きもちを焼くなんて、それでも王太子なのかしら？」

つい思っていたことを爆発させてしまった。

「お嬢様、思っていてもその様な事は言ってはいけません！国家反逆罪で捕まりますよ！」

すかさずファリサから注意を受ける。ファリサったら、今“思っていても”と言ったわよね。という事は、きっとファリサも思う事があるのだろう。

「とにかく面倒だけれど、行かないといけないの。早くドレスに着替えさせて！」

「分かりましたわ。でも、お嬢様だけでは心配ですわね。お坊ちゃまは…今日は騎士団の稽古で留守ですし、ジャスミンお嬢様はジルド様（ジャスミンの婚約者）のところですし、やっぱり奥様…」

「止めて！お母様にこのことがバレたら、間違いなくジャージを没収されるわ。とにかく、私1人で何とかするから、絶対に言わないで。わかったわね」

ファリサに強くお願いしておいた。

ドレスに着替えたら、いざ出発。玄関に向かうと、運悪くお母様と出くわしてしまった。

「あら、ジュリア。あなたがドレス姿だなんて珍しいわね。どこかにいくの？」

「ええ…ちょっとお友達のところに…」

「そう、くれぐれも粗相を働かない様に気を付けるのよ」

「わかっていますわ。それでは行ってきます」

お母様を振り切り、さっさと馬車へと乗り込んだ。

びっくりした、まさかお母様と出くわすなんて。それにしても、王太子殿下め、わざわざ私を呼び出すなんて。

もし“マリアナにこれ以上近づくな”なんて言われたらどうしよう…
さすがに王太子殿下に逆らう事なんて出来ないし…

「は～」

ついため息が出る。本当に嫉妬深い男って嫌になるわ。マリアナは嫌じゃないのかしら？

そういえば、子供の頃参加したお茶会で、王太子殿下に見初められ、そのままあれよあれよと話しが進み、気が付いたら婚約者になっていたと言っていたわね。

そんな事を考えているうちに、目の前には立派な王宮が見えて来た。そういえば私、王宮に来るのは初めてだわ。なんだか緊張してきた。

門の前で馬車が停まった。
ゆっくり馬車から降りると…

「ジュリア・スリーティス侯爵令嬢様でございますね。王太子殿下がお待ちです。さあ、こちらへ」

どうやら王太子殿下は既に待っている様だ。もしかしたら門番から、“そんな話は聞いていない”と、追い返されるかと思っていたのに…

さすがにそんな事はないか…

重い足取りで、使用人に付いて行く。それにしても、王宮内って本当に立派ね。あのシャンデリア、金で出来ているのかしら？あの壺も高そうね…

しばらく進むと、これまた立派な扉の前で止まった。どうやらこの部屋の様だ。

「少々お待ちくださいませ」

そう言うと、1人で部屋の中に入って行く使用人。このまま出てこなくてもいいわよ！なんて考えてしまう。

でも、すぐに使用人が出て来て、中に入る様に促される。

仕方ない、女は度胸よ！

意を決して部屋の中に入ると、ものすごく不機嫌そうな顔の王太子殿下が待っていた。既に嫌な予感しかしないのだが…

「王太子殿下、お待たせして申し訳ございません」

とりあえず頭を下げておいた。

「本当に、僕をいつまで待たせるつもりなんだい？これだから嫌なんだ」

何なのよ、こいつ！そもそも何時に来いなんて書いてなかったじゃない！こみ上げる怒りを必死に堪える。

「いつまでそこでボーっと突っ立っているんだ。さっさと座ってくれないかい？話が出来ないだろう？」

面倒くさそうにそう言い放った王太子殿下。この上なく感じが悪い。でも、ここは我慢よ！そう言い聞かせ、席に座った。いよいよ話し合いスタートだ。