邪魔者王女はこの国の英雄と幸せになります

第25話：皆が帰ってきました

屋敷に避難していた街の人たちを見送った後、1人自室に戻ってきた。リサも旦那様もいない。なんだか不思議ね…

“レアンヌ、うるさいのもいないし、今から森に行こうよ。前に話した、綺麗な滝がある場所に今から案内するよ”

嬉しそうに話しかけてきてくれたのは、以前マックと喧嘩をしていたリスだ。

「う～ん、行きたいのは山々なんだけれど、旦那様から森には近づいてはいけないと言われていて…」

“だから今行くんだよ。うるさいのが帰ってきたら、また森に行けなくなっちゃうよ”

さあ、行こうよ。と言わんばかりに、私の肩に乗って来たリス。どうしよう…そう思っていた時だった。

「レアンヌ様！！」

私の部屋に入って来たのは、何とリサだ。

「リサ、あなた、もう戻って来られたの？」

「実はあの後、どうしてもレアンヌ様が心配で、戻って来ていたのです。それにしても、いくら私のためとはいえ、1人でこの地に残るだなんて…」

そう言って泣きながら私を抱きしめるリサ。

「ごめんなさい。あなたの娘さんとお孫さんを見たら、どうしても彼女たちと一緒に逃げて欲しかったの…」

「レアンヌ様は本当にお優しい方ですわね。でも、私はもうあなた様の事も家族だと思っております。ですから、どうか今後は、私たちから離れる様なことはしないで下さいませ」

「私もリサの家族？」

「そうでございます。私も旦那様も、皆家族ですわ。あなた様は私の甥の妻なのですから」

そう言ってリサがほほ笑んだ。

家族…
私の家族と言えば、お母様だけだった。父親でもある陛下や、異母姉のカトレア王女は、血は繋がっていたが家族と呼べる関係ではなかった。

ここに来て、新しい家族が出来ただなんて。

「ありがとう、リサ。私、あなたと家族になれて嬉しいわ」

「それでしたら、もう二度と、勝手な事はなさらないで下さい。本当に心配したのですからね」

再び私を抱きしめてくれるリサ。私も彼女を抱きしめ返した。
その後、避難していた使用人たちも続々も戻って来て、いつもの生活を取り戻した。

ただ、旦那様はまだ戻って来ていない。どうやら後片付けが長引いている様だ。その間、動物たちから何度も“森に行こう”と誘われたが、旦那様の許可を取るまで待って欲しいと伝えた。

そして1週間後、やっと旦那様が帰って来たのだ。


「旦那様、おかえりなさいませ」

玄関の外で、旦那様をお出迎えだ。

「ただいま、レアンヌ。君と動物たちのお陰で、我が軍の被害を最小限に抑える事が出来たよ。本当に君には感謝しかない。ありがとう」

「私はただ、動物たちの声をそのまま伝えただけですわ。マックもお疲れ様」

そっとマックに近づき、頭を撫でる。

“久しぶりに暴れまわって、楽しかったぜ。それよりもレアンヌ、俺たちがいない間に、あのチビ助たちに森に連行されたりしていないだろうな？”

「ええ、行っていないわよ。私はちゃんと言いつけは守る子だもの」

“それならいい。あいつら、今もこっちを見ているからな。本当に油断は出来ない”

ふとマックの視線の先を見ると、動物たちの姿があった。どうやら旦那様とマックが帰ってくるとあって、様子を見に来たようだ。最近よく屋敷にも遊びに来てくれる動物たち。

「皆、今日も来てくれたのね。よかったら中に入って。旦那様もお疲れでしょう。どうぞ中へ。私がマックを馬小屋まで連れて行きますわ。マック、行きましょう」

「待って。私も行こう」

私と旦那様、マック、それに動物たちも一緒に、馬小屋を目指す。

「レアンヌ、いつの間にか森の動物たちが屋敷に来ている様だが…」

「ええ、隣国が攻めて来た日に、私の事を心配してわざわざ森から来てくれたのです。それから毎日の様に、屋敷に遊びに来てくれているのですわ」

「そうか、それで森には…」

「行っていませんわ。旦那様から許可を頂いてからの方がいいと思いまして」

「そうか、それなら良かった。そうそう、今回の件で、君は公爵夫人として民たちの避難を助け、逃げ遅れた民をこの屋敷に避難させたと聞いた。色々と動いてくれてありがとう。今巷では、君の噂でもちきりだよ。危険を顧みず、民を守った公爵夫人とな」

そう言って旦那様が声を上げて笑っている。

「そんな風に噂されているのですか？恥ずかしいですわ。私は旦那様の妻として、当たり前の事をしたまでですのに…」

「その当たり前のことが出来ない貴族も多いからな。ただレアンヌ、今回はたまたまうまく行ったが、街に敵軍が攻めて来たことも十分考えられた。どうか次からは、自分の身の安全を第一に考えて行動して欲しい。君にもしもの事があったら、私は…」

「分かりましたわ。でも、隣国の将軍は旦那様が倒したのでしょう？それなら、もう攻めてこないのではありませんか？」

「そうだな、隣国も我が国の支配下に置く事になったし、もう攻めてくることはないだろう」

“アントニオの言う通りだ。敵国は徹底的に潰したから、安心しろ！”

マックも得意そうにそう言っていた。どうやらもう戦争は起こらない様だ。よかったわ。