全てを失ったと思ったのですが…騎士団の隊長に拾われ溺愛されました

第20話：大きくなる気持ち～ゼルス視点～

　それにしても、やはり痩せているな。それに朝着ていた服は、つぎはぎだらけだったし。

　きっと辛い思いをしてきたのだろう。聞いてはいけない、そう思っても、リリアの事が知りたい。そんな思いが交差する。

　そんな俺の気持ちを汲み取ってくれたのか、リリアが自らこの街に来た経緯を話してくれた。その内容は、俺が想像していた以上に過酷で残酷なものだった。

　12歳で両親を失い、奴隷のような生活を強いられていた事、信じていた幼馴染を頼ってこの地に来た事。その幼馴染に裏切られ、途方に暮れていた事。

　クソ！どいつもこいつもクズばっかりじゃないか。リリアの叔父叔母、幼馴染。どうしてこんなにも可愛いリリアに、そんな酷い仕打ちが出来るのだろう。

　リリアは俺に心配をかけまいと、わざと明るく話しているが、きっと沢山陰で泣いてきたのだろう。そう考えると、胸が張り裂けそうになると同時に、今まで感じた事のない怒りがこみあげてきた。

　そんな俺の気持ちを他所に、金が貯まったら出ていくと言い出したのだ。出ていくだって！ふざけるな！ずっとリリアはここにいればいい。今まで辛い思いをした分、これからは自分の好きな事を目いっぱい楽しんでほしい。

　いつも笑顔でいて欲しい。彼女がこれから幸せに暮らせるよう、俺が全力でサポートしたい。

　そんな俺の想いが伝わったのか、リリアもこれからやりたい事をやってみると言ってくれた。

　彼女のやりたい事とは一体何だろう。どんな事であれ、俺は全力で応援し様と心に誓ったのだ。

　そして今日…

　朝から美味しい料理と、可愛らしい笑顔で見送ってくれたリリア。今頃リリアは何をしているのだろうか？俺がいない日中は、ずっと１人ぼっちだ。寂しい思いをしていないだろうか。リリアはこの街に来たばかりだ。もちろん、友達もいない。

　頼れるのは、俺だけのはず。

　ついリリアの事を考えてしまう。

　リリアは美しいから、万が一悪い男に絡まれていたら…

　大変だ、こうしちゃいられない！

「あれ、ゼルス。もう書類仕事は終わったのかい？」

　執務室から出たところで、運悪くキースに見つかってしまった。厄介な奴に見つかってしまったが、今はこいつに構っている暇はない。

「ちょっと急用を思い出した。急いで家に戻らないといけなくなったんだ。用事を済ませて戻ってきたら残りの書類を片付けるから、そのまま置いておいてくれ」

「えっ？急用って？落ち着け、一体何があったんだよ」

　ルークが急に俺の腕を掴んできたのだ。そして

「とにかく落ち着け。書類仕事を投げ出してまでやらなければいけない事って、一体何なんだ？」

「非常に重要な事だ。すぐに戻るから。とにかく行かせてくれ」

　きっとルークは、俺の事を全力で止めるだろう。こいつはそういう男だ。そう思ったのだが…

「君がそこまで言うのなら、行っておいで」

　ん？何だか変だな。こいつが急に笑顔になり、俺を大人しく送り出してくれるだなんて。

　妙に引っかかるが今はそれどころではない。キースの気持ちが代わる前に、早くリリアの様子を見に行かないと。

　愛馬にまたがり、家を目指す。

　待っていてくれ、リリア。今帰るから！